без глаз, без кожного покрова, только череп, покрытый невообразимой вязью узлов, со зловещим оскалом бузгубого рта, застывшего в таинственной, сатанинской улыбке.
Безвременье было... И вот его нет.
Чьей жертвой он в каменный Лар?
Обрушился в мир и в лиловый рассвет
тяжелый громовый удар.
Рассек, развалил, словно жралища для
на адском пиру... И три дня
пылала, до скал выгорая земля,
и камень жгла ярость огня.
Он плавился, корчась, в кипящей воде.
Все — смерть и спасенье — нигде.
Но канувшим в лету и бездну вослед,
ни смерти, ни старости нет.
...В бездонном небе народился новый месяц.
Удивительным было страстное убеждение Фундаментала в том, что можно исчерпать виртуальный мир. Дела людей меня мало интересовали. Жизнь — смерть, это одно и то же. Путь вверх, путь вниз один и тот же. Все есть оно и не-оно в один и тот же миг и в одном и том же отношении.
Во временном мире Фундаментала был какой-то рубеж, когда я должен был открыть анклавы. Закрыть — открыть... и это одно и то же.
Я сидел в кресле рядом с Фундаменталом и Провом. Оба они молчали. Пров мог попросить меня о чем угодно, и я исполнил бы его просьбу, не исполняя ее. Или: не исполнил, исполняя. Но его мысли были далеко, и я не мог проникнуть в них.
Я сидел здесь, но был также везде. В Виртуальном мире произошли изменения. Дом с улучшенной планировкой рассыпался, его бесконечное число подъездов и квартир стремилось к нулю. Никто уже не тащил свои судьбы, не штурмовал подъезды. Но виртуальный мир не стал от этого малочисленнее или меньше, ведь в нем были все возможности и он был равен нулю.
Цвет без цвета, количество без числа, качество без градаций; противоречия, уравновешивающие друг друга; неморальная нравственность; мгновенная длительность; происшествия без событий; смертная жизнь и жизненная смерть; все, которое есть ничто; ничто, которое есть все... Виртуальный мир все равно оставался во мне, я все равно оставался в виртуальном мире, сколько бы миллиардов людей не пытался уничтожить Фундаментал.
Его затея была бессмысленной.
Что-то вдруг начало происходить со мной, чего не могло быть. Я хотел, я мечтал, ждал и надеялся. Посторонний звук наполнял меня, страх и радость рушились со всех сторон, солнечные лучи пронзали мое бестелесное тело, звезды сорвались с мест и организовали безумный хоровод, первоматерия и эйдосы соединялись и разъединялись в каком-то бессмысленном порядке.
Одно сущее распадалось. Это было невозможно и жутко. Но какая сладость жила в этом ужасе. Я никогда не испытывал страха. Я исчезал. Я знал, что смогу преодолеть свой страх. Я рождался. Запах времени и цвет пространства почувствовал я. Любовь и ненависть охватили меня. Я уже знал, кого я люблю, а кого — ненавижу. Противоречивые чувства раздирали меня и не было прежнего их абсолютного и нераздельного единства. Боль и отчаяние, восторг и радость.
Никогда не будет прежнего покоя и безмятежности. Я умирал. Что за чувства раздирали мою душу. Я рождался. Исчезают города, которые я создал по воле, нет, по просьбе Фундаментала. Нет лесов, травы и цветов. Лишь безбрежная серо-коричневая пустыня на их месте. Это я умираю. Но сами собой, без моего вмешательства, расцветают цветы, пахнут росные травы, шумит ветер в ветвях деревьев. Я рождаюсь. Миллиарды людей. которых я вызвал жить в одно время, истаивают. Я умираю. Миллиарды людей выстраиваются в цепочки образующегося линейного времени. Я рождаюсь. Ведь должно быть и для меня место в этой череде человеческих жизней и судеб... Я этого хотел, но не мог. Я искал себя, но не находил. Неужели судьба не сжалится надо мной?!
Я был всемогущим. Я умираю. Да и зачем мне это всемогущество, если я не знал, кто я? Я становлюсь беспомощным, но я уже знаю, знаю, кто я! Я буду беспомощным, но у меня будет любовь, у меня будет друг...
В последний раз я увидел все сразу. Виртуальный мир пал.
В таинственной и беспутной истории людей родился новый человек.
89.
Лично.
Крайне секретно.
Минуя память Компьютера.
Фундаментал Галактиону шлет привет!
Эксперимент завершен и основная часть его выполнена. Информационное воздействие на прошлое произведено. Мы правильно сделали ставку на СТР пятьдесят пять — четыреста восемьдесят четыре (Пров) и СТР сто тридцать семь — сто тридцать семь (Мар). Теперь двое из них находятся в прошлом (середина двадцатого столетия), а двое в Космоцентре, направляясь с крейсером 'Мерцающим' к Земле. Мар-2, как мы и предполагали, вырвался из анклава, произвел нужное действие (было три варианта, но он избрал самый легкий) и теперь с Провом-1 ждет своей участи, проводя время в разговорах со своим другом и со мной. Если по прибытии на Землю их предоставить самим себе, они так и будут беседовать друг с другом до своей естественной смерти. Я предложил бы поставить их в какие-нибудь экстремальные, невыносимые условия, тогда они начнут действовать. Особенно это касается Прова-1. Не беда, если даже мы их на некоторое время упустим из виду. Они вернутся. Пров-2 и Мар-1, как я уже говорил, находятся в прошлом. То есть эти два субъекта и находились в прошлом, но теперь у них появится память о будущем, что и предполагалось нашим планом. Через некоторое время они начнут действовать. Есть все основания считать, что связь между субъектами '1' и '2' появится очень скоро. Готовую информацию мы получим от Прова-1 и Мара- 2.
Прервать связь нашего времени с будущим в истории цивилизации Земли не удалось, поскольку катаклизм с уничтожением нынешней цивилизации был внезапно прекращен. Тут нам еще предстоит разобраться, является ли это чьим-то вмешательством или простым следствием становления виртуального мира (образовавшегося в результате нашего прямого воздействия на прошлое) в действительный мир человеческой цивилизации на Земле. Некоторые факты позволяют предположить, что такое вмешательство могло быть: нарушение компьютерной системы, образование анклава в анклаве (Смолокуровка), 'менестрель' и ряд других мелочей, взаимно исключающих друг друга, что практически не укладывается в выбранную нами схему. Возможным кандидатом на эту роль является БТР триста тысяч сто одиннадцать, известная также под кличкой 'Каллипига'. В пользу этого говорит исчезновение означенной БТР. Но, с другой стороны, именно Каллипига способствовала моему сближению с виртуальным человеком (по сути дела, всем виртуальным миром), что, в итоге, и привело к возможности информационного воздействия на прошлое. Необходимо предпринять всегалактический розыск БТР триста тысяч сто одиннадцать. Хотя, я уверен, что к положительному результату это не приведет. Но, во всяком случае, мы знаем, что в ее поведении есть какая-то необъяснимая странность.
Теперь несколько соображений по поводу самого виртуального мира, который мне удалось изучить довольно хорошо. Основное отличие его от нашего мира — мгновенное взаимодействие между всеми его частями. То есть, это и означает, что никаких частей в нем нет. Философия и логика этого мира — диалектика. Так вот, построение истинно коммунистического общества теоретически возможно, но только в одной отдельно взятой точке, не имеющей размеров, и в один единственный миг, не имеющий
