мертвыми назвать язык не поворачивается. Таких тварей телохранителями держать… Не жалко хоть каждый день проверять не спали ли заклятия. Или вообще поработать над вложением — далее старик употребил выражение, которое я приблизительно перевел как заклятие-управляющий контур — посложнее. Чтобы в безопасности себя чувствовать. У тебя есть все, что за свою жизнь я о них собрал. Цени. К сожалению, многого еще не хватает. Мечта касательно их, это артефакт найти. В который все необходимые для преобразования заклятья заложены, тут не только знания можно будет получить, но и тварей как пироги печь коли будет необходимо. Только энергию вливай.
— Короче говоря, живая мертвечина делится на четыре группы — уточнил я, правда употребив вместо русского слова группа, херад в том же значении. — Мертвяк гниющий, опасный недолгое время, пока не сгниет или не исчерпает имеющуюся энергию. Мертвяк не гниющий, по причине высасывания у всего поблизости жизненной энергии, опасный почти вечно, пока подобия жизни насильственно не лишат. Умертвие, типа того, что мы видели в том походе, продукт переделки магов. Следующая ступень мертвяка негниющего. Ну и, наконец «мертвый воин» и все на него похожее, которых уже и мертвяками назвать нельзя. Правильнее сказать существа на основе мертвых тел. Почти живые.
— Вот видишь, не зря я страдаю, знания тебе в голову вкладываю. Почти всю классификацию перечислил, хотя и своими словами. — Тут у меня в голове что-то щелкнуло, всплыла данная классификация данной нежити. Так что старику не надо было уточнять. — Однако ты забыл пятый тип. Одержимые демонами мертвые тела. Та сущность, которую мы для простоты назовем демоном, просто пользуется мертвым телом в каких-то своих целях, перестраивая его, как заблагорассудится. В основном для получения и хранения дополнительной энергии. В чистой энергетической форме в нашем мире сбор энергии существенно затруднен, как впрочем, и ее хранение. С такими тварями можно общаться как с живыми, собственно они и есть живые. Просто энергетическая оболочка привязана не к материальному телу, а к тонкому, — душе. Если демон по настоящему могущественный он данное тело даже полноценно оживить может. Если захочет. Но общаться не советую. Слишком они другие, во всех смыслах. И еще. Умертвия простые и умертвия высшие от друг друга отличаются куда меньше чем от простых мертвяков. Мертвяки это тела управляемые сущностями на основе энергетической оболочки тела, в этом они похожи на демонов, умертвия же нечто среднее между ними и живыми телами. То есть умертвия действительно пользуются мозгом, памятью тела и остатками знаний живого человека. Еще в отдельную группу можно выделить мертвяков, что умеют восстанавливаться. Они нечто среднее уже с умертвиями. Просто заживляют раны, не столько используя возможности тела, а, сколько пользуясь возможностями энергетической оболочки.
В общем, поговорили.
Найти изменения рельефа местности по сравнению с картой, мы не рассчитывали. За исключением естественно леса на месте дорог и полей. Ожидания оправдались.
Найти государственные дороги тоже не составляло больших проблем, значительная их часть если и была занесена землей, то поросшей разве что травой да кустарником. Разве что в низменностях нанесенный слой земли был достаточно толстым для того, чтобы бывшая дорога поросла лесом, но и там его чахлость бросалась в глаза. Неудивительно, поскольку под корнями лежали каменные плиты. Во весь рост встала, однако, другая проблема. Точнее самая первая. Гости Оркланда, на чьи следы мы периодически натыкались. Не в прямом смысле следы, правильнее старые следы их присутствия. Это несколько нервировало, а время для размышлений при следовании «пешкарусом», у меня, во всяком случае, было.
Добывать зверье на мясо тоже не составляло большого труда. Я уже был достаточно подготовлен для выявления поблизости теплокровных животных. На участок местности набрасывался один из вариантов «Круга Гвениэля», с мелкими дополнениями изобретения Сигурда, которые метили объект. Пять-шесть заряженных таким образом участков обеспечивали отличные вероятности для того, чтобы кушать мясо каждый день, не тратя помногу часов на его поиски. В настройке магической сигнализации старик отказался участвовать в принципе, разве что пару раз проконтролировал правильность действий и наложения заклятий. Как он пояснил, ему это не надо. В смысле практически тренироваться в наложении. Действительно, связать теорию и практику оказалось не так просто, хотя не сказать что сложно. Основные усилия я направил на скорость исполнения и максимальную площадь захвата сигнализацией. Немного сложностей доставила правильная настройка фильтра, по массе и габаритам. Только радиус наложения будил во мне комплекс неполноценности. Однако я не без оснований надеялся, что с тренировками показатели будут расти.
Перспективной Сигурду показалась вторая осмотренная долина, заросшая сейчас строевым лесом пополам с березняком полоса между двумя горными отрогами, со стекающей с гор речушкой. Хотя в нее и не вело полноценное шоссе. Внимание колдуна привлекли остатки каменного моста через эту речушку. Собственно мостов было два, примерно в километре друг от друга. Один на бывшем проселке в долину, второй на основной трассе.
Плит дорожного покрытия старик не почуял, однако это его от исследования долины не отвратило. Может, сработала интуиция, а может, просто ходить с грузом за плечами надоело. Сверились с картой, хотя ее мы с колдуном и так держали в памяти. В долине когда-то находилась деревенька. С исследования ее останков и решили начать.
Для начала требовалось перебраться через речку. За прошедшие столетия река сменила русло, отчего собственно мост и рухнул. Если быть точным, то оба моста рухнули. Более того, изрядная часть бывшей Имперской дороги ныне находилась на дне болота. Возможно и образовавшегося из-за нее, точнее ее насыпи, сыгравшей роль дамбы. Проходимости болота или обходные пути мы исследовать не стали, Сигурд вовремя засек второй мост. Вполне возможно, что старому козлу самому было не в жилу искать дорогу по болоту, по уши в грязи. А на счет перспективности, долина была достаточно привлекательна. Вдобавок во время Мора множество, как жителей Империи, так и завоевателей пытались спрятаться от эпидемии по медвежьим углам. Большинству это не помогло. Однако сказки о огромном количестве золота, драгоценностей, оружия и прочего сохранившегося барахла времен Империи, найденном в бывших лагерях беженцев в фольклоре Оркланда присутствовали. Правда, во всех без исключения отмечался маленький ньюанс. Ликвид шел пополам с неликвидом, а именно человеческими костяками. Так что даже отсутствие искомого объекта, не шибко лишало нас шансов найти нечто перспективное для рынка.
От деревни не осталось ничего. Собственно ее нашли только благодаря Сигурду, с его терролокацией. Меня он в данный раздел Исскуства пока посвящать не спешил. В основном дрессировал военно- прикладными разделами стихийной и истинной магии. Логично. Ученик в первую очередь должен уметь оставаться в живых, общаясь с недружелюбно настроенными оппонентами. Все остальное приложится. Мин и фугасов тут не придумали, поэтому поиск чего либо в земле откладывался на потом. А магические изделия с теми же возможностями, засекались иными способами.
Сама долина представляла собой треугольник между горными отрогами глубиной километров пятнадцать и шириной где-то в пять в большинстве своем. Хребты заросли отличным сосняком и кедром, попадался дуб, бук и ель. Значительная часть леса, которым заросла долина, не так давно выгорела. Это кстати весьма озаботило колдуна.
На месте где стояла деревня, пожар не смог сильно разгуляться. Сосняк рос довольно редко и только обгорел, подлесок же огонь смахнул полностью.
Располагаться на ее месте Сигурд запретил. Пояснив, что не нравится ему этот пожар. Пожары любили запускать поисковики, как из аборигенов Оркланда, так и пришлые. Зачищая место будущих раскопок. Вдобавок огонь распугивал нечисть, не шибко продвинутая вообще сгорала. В принципе без огня можно было и обойтись, но стихийные маги, лишенные дара работать с биоэнергией любили простые и надежные способы зачистки местности. Тем более что их средства сигнализации не замыкались на источники истинной энергии. Если пожар имел не естественные причины, а банальный поджог, практически сто процентов что поработал маг-человек. Вероятно огненный.
Мы поднялись метров на семьсот выше по течению, после чего рабы принялись обустраивать лагерь.
