полностью реабилитирован. Строгая изоляция, голод, отсутствие здоровой атмосферы не сломили стойкого бойца за идеалы Великой преисподней. После непродолжительного отдыха в кругу семьи Л. В. Бессмертный согласился возглавить адово Преставительство во ВКиБе и выдвинул программу по искоренению допущенных его предшественником перегибов. Что касается прежнего Антихриста: зарвавшегося, не оправдавшего надежды Сатаны — против него возбуждено поголовное дело. Следствие ведет известный нашим читателям Э. В. Тьмовский».
— Да-а, босс! Что вознамерился учудить в своей программе Бессмертный, убей — не знаю, только не верится в его искреннее стремление помочь Повелителю в наведении порядка в Чистилище. А то, что экс- Наитемнейший со своим огромный организационным опытом и честолюбивым желанием наверстать упущенное, нацелился развить бурную деятельность — ясно, как день! И к бабке не ходи…
— Братец, — обратилась Эльвирочка к Якову. — Может быть, я чего и не понимаю в политике, но как можно доверить такой важный пост далекому от современных проблем, отсталому от адовой жизни старцу? Володенька, сколько, ты говоришь, он просидел в бутырке?
— Где-то около трехсот лет, только не в Бутырке, а в бутылке, — ответил Ахенэев, вспомнив изможденную фигуру нынешнего Антихриста. — Чуть живой выполз. А на портрете — ишь, какая мордень! За какую-то неделю не только полностью адаптировался, но и в Правительство залез.
Якову, вероятно, тоже припомнилась история с джином и он, рассмеявшись, пояснил:
— Я, босс, еще в Мафии смекнул — этот дедуля у родни не задержится… А что от современности отстал, так это, сестричка, чепуха на постном масле. Несколько сеансов гипнопедии и — все дела. Подберет дельных помощников и — пошла писать контора!
— Яшенька, а тебя эти реформы не коснутся? — Баламутрия озабоченно посматривала на своего одумавшегося жениха и проигрывала в уме, что же предпринять, если Яшу не уволят в запас.
— Коснутся, милая, коснутся! Какому политическому деятелю охота иметь при себе своего спасителя. Зависимость начальника от подчиненного — о-о, тут дело тонкое. Да и я предусмотрел, заранее подал рапорт, как только со старым Антихристом закрутили. Ведь даже Сатана не знает всей подоплеки заточения экс-Наитемнейшего. Только Вольдемару и мне известны все его проделки — сам рассказал, исповедовался; хватнув свежего воздуха после заточения. Так что, хоть и расстанусь я с Антихристом, но — по хорошему. Правда, перед расставанием хотелось бы увидеться.
— Слушай, Яш, — подал голос Ахенэев. — А почему бы тебе и не пригласить его свидетелем на свадьбу? По моему, сразу двух зайцев убьешь…
— Нет, босс! На свадьбу уже приглашены сам Властелин и Эдик, Неудобно переигрывать. Но — есть другой способ: ведь при подаче заявления в ЗАГС тоже требуются два свидетеля… Хотел Вас с Эльвирочкой просить присутствовать, да, видимо, кому-то одному придется уступить эту почетную обязанность шефу. Необходимо с ним, все-таки перемолвиться, во избежание всяких неувязок. Сестричка, не уступишь ему эту честь?
— Нет, нет, Яшенька, — воспротивилась Баламутрия. — Свидетельницей с моей стороны будет только она. Иначе я не согласна. Проси Владимира Ивановича: тебе-то не все равно, кого корить за то, что вовремя не отговорили от венчания?
— Баламутрия!! Ну как ты можешь? — Яков вспыхнул как спичка, — Я женюсь на тебе по любви! При чем тут советы?
— Ладно, — рассмеялась, махнув правой конечностью, невеста. — Потом не говори, что семья не задалась…
— Милые бранятся — только тешатся, — Ахенэев взглянул на Эльвирочку и, казнясь в душе, произнес, — мне отсюда, все равно, скоро отбывать, так что могу и понаблюдать со стороны… — и, чтобы не растравлять и без того ноющую на сердце рану, осведомился у беса. — А явится он по старому способу? Ведь, одно дело, когда по свежей памяти, и — другое сейчас. Может заартачиться!
Яков осмотрелся по сторонам. В парке, через который они направлялись в ЗАГС никого не было. Все население Идола торчало на стадионах и у телевизоров. Смотрели Армагеддонские игры.
— Попытка — не пытка! — Расхрабрился Яков. — Надеюсь, еще не забюрократился окончательно. Соблаговолит явиться. Хотя бы из благодарности. — А ну-ка, девочки, отойдите в сторонку, а то, не дай бог, на голову свалится.
Яков защелкал по кадыку и несколько раз сплюнул через плечо.
В тот же миг перед ним заколыхался столб дыма и возник прежний джин.
Прежде чем дым окончательно развеялся, Якову пришлось выслушать первый разнос от Антихриста.
— Чтобы больше этого не было! Понял? Иль ровню нашел? Или позабыл, под чьим копытом ходишь?… Удумал, с важного совещания выхватил!
За то короткое время, что произошло с момента их расставания, старикашка заметно поправился и как бы помолодел. От прежнего замухрышки не осталось и следа. Единственное, что сохранил Бессмертный, так это чалму. Правда, теперь она больше походила на убор, если не падишаха, то, по крайней мере, визиря — так восхитительно играла драгоценными камнями.
Рука Луки Виевича держала на треть опорожненный кубок с какой-то красной жидкостью. Судя по тому, что посвежевшие щеки Антихриста сохранили следы сердцеподобных помадных отпечатков, сомневаться не приходилось: совещание действительно проходило на высшем уровне.
— Ну, так чо звал, князь! Ни в жизнь не явился бы, да просто пока не привык к новой шкуре. Ну да, привыкну… Так в чем заминка? И поживей!
Яков льстиво заглянул в хмурые глаза шефа.
— Хочу просить Вас, Лука Виевич, быть свидетелем. Только Вам доверяю…
— Вот здесь распишитесь. И здесь. Поотчетливей, пожалуйста.
Дородная, пергидрольная ведьма обязанно улыбалась и, сверкая золотым зубом, тыкала пальцем Бессмертному, где надо ставить подпись.
Лука Виевич, вывалив от старания язык, залезая на соседние графы, вывел: «К сему лапу приложил Л. В. Бессмертный» и, чуть подумав, добавил в скобках (Антихристъ).
Все в порядке, полыхнув люрексовым платьем, ведьма-регистраторша, тиснув на заявлении печать, подкрепила к нему еще какую-то бумажку и спрятала в сейф.
— Приходите через три месяца. Талоны в салон для новобрачных нужны?
— Как через три месяца? — В один голос воскликнули Баламутрия и Яков. — Нам через два дня надо. Срочно.
— Девушка! — Ведьма проследила за реакцией новобрачных и обратилась к невесте. — Вы что, первый раз замужем, что ли? Не знаете установленных порядков? — Регистраторша приняла монументальную позу сфинкса и гаркнула:
— Не положено. Выговоры из-за Вашего счастья получать не желаю. Мне до пенсии сто двадцать лет осталось. Отойдите в сторонку.
Дав понять, что разговор окончен, она принялась заполнять документы следующей пары.
От подобного пренебрежения к собственной персоне Якова не только повело, но и заколотило. Шерсть вздыбилась и рога приняли горизонтальное положение. А об Антихристе и говорить нечего: тот попросту задохнулся — к современному хамству нужно было еще привыкать.
Выручил Ахенэев, сталкивающийся с подобной ситуацией, правда, при собственном бракоразводном процессе.
Владимир Иванович тотчас подошел к ведьме и доверительно сообщил ей имя лица, заинтересованного в подобной спешке.
— Неужели? Может что-нибудь поинтереснее придумаете? Отойдите, кому говорят, — ведьма не была расположена верить на слово.
Многолетняя практика подсказывала, что ради ускорения регистрации молодожены способны приплесть кого и что угодно.
— Я вам совершенно серьезно говорю. Это — приказ Сатаны, — уже не скрытничая, громко провозгласил возмущенный фантаст.
— Вы, гражданин, сбавьте гонор! Разорался! Попугивать вздумал! Я ужо пужатая! Сама на кого угодно
