— Я сразу догадалась, что ты меня узнала. Когда ты освободилась? — спросила она.
И Надя действительно узнала ее, несмотря на золотые часы, пальцы рук, унизанные кольцами, прическу и духи «Красная Москва». Вспомнила! Это же Лысая, ее глаза, ее нос, ее пухлые, алые губы. Только не было тогда этих красивых каштановых кудрей.
— Сегодня, три часа назад, а ты?
— Я давно, уже два года. Ты молодец! Я боялась, что узнала меня и полезешь с расспросами! Чего доброго, скажешь «Лысая», по старой памяти.
Надя вспомнила, что не знает ее имени, помнит только «Лысая», и все.
— Ты и виду не показывай, что знаешь меня. Он ведь моего «революционного прошлого» не знает, сказала Лысая. — Куда ты теперь?
— Домой, а вы?
— Мы в Гагры, в санаторий РККА.
«Нигде ворью такой лафы нет, как у нас», — вспомнила Надя изречение Светки Корытной.
— А где подружки твои — Манька Лошадь, Амурка, Пионерка?
Лысая пожала плечами:
— Точно не знаю. Говорили, вроде Маньку на «капиталке» ссученные в карты проиграли, порезали. Амурка — в Сивой Маске, а Пионерка… Да на черта они мне сдались! — резко возмутилась она, и лицо ее, такое безмятежное и добродушное минуту назад, стало таким, как помнила его Надя, сражаясь за Космополиткины туфли.
— У меня теперь другое общество, другие знакомые. Ты смотри не проговорись! — приказала Наде. — А про сифилис мой Манька со злости тогда наболтала. Нет у меня ничего и не было. Поняла?
Но Надя и в мыслях не допускала «открыть глаза» этому славному парню, с таким дорогим ей именем. «Жаль, если не наврала Манька Лошадь, будет бегать по врачам ни в чем не повинный летчик», — пожалела Надя.
Дверь подергали, и Лысая поспешила открыть.
— Что это вы, девушки, заперлись?
— Да вот соседка моя переодеться хотела, — живо нашлась Лысая.
— Ах, пардон, пардон, я выйду, — извинился летчик.
— Нет, нет! — поспешно поднялась Надя. — Я уже переоделась… Пойду у окна постою. Ей и правда хотелось не пропустить, увидеть, как покажутся первые деревья, которых она не видела так давно. Допоздна простояла у окна и прозевала. Вышел из купе летчик и пригласил Надю.
— Там Лёлечка вас закусить приглашает, — любезно улыбнулся он.
— Спасибо, я не хочу, — отказалась она, хотя уже давно намеревалась спросить, в каком вагоне ресторан.
— Нет уж, не обижайте нас! — И, решительно взял ее за локоть. Пришлось пойти, ломаться нехорошо.
— Ты с нами местами не поменяешься? — игриво поблескивая глазами, спросила Лысая. — Сама понимаешь, дело семейное!
— Конечно, конечно, сказала Надя. — Мне все равно. Я люблю на верхних местах.
— Это смотря в каких вагонах, пряча усмешку, сказала Лысая, видимо, вспомнив этап в Воркуту!
— Вот и отлично! — весело сказал летчик и откупорил бутылку со смешным названием «Спотыкач».
— Извините, я не пью, — сразу предупредила Надя.
— Это почему же? — удивился летчик.
— Голос берегу, учиться в консерваторию еду…
— А! — с уважением посмотрел на нее летчик.
— И не приставай в таком случае, — поддержала Лысая.
Посидев немного, Надя, сдерживая свой аппетит, позволила себе съесть яйцо и небольшой кусочек курицы, хотя могла бы и больше, но стеснялась. Хотелось скорее постоять в коридоре у окна, а если не занято откидное место, то и сесть. Уже выбежали навстречу поезду острые, как веретена, ели, а на следующее утро где-то под Абезью или подальше — и совсем высокие, настоящие, таежные. Абезь, Инта, Ухта, все знакомые названия. Где-то тут, совсем рядом, за стеной из елей и сосен, протянулись километры колючей проволоки, за которой все еще томились ее вчерашние знакомые зечки: Антонина Коза, учительница Зубстантив, собирательница местного фольклора Наташа Лебедева… «Как же мне теперь жить? — опять задавала сама себе без конца один и тот же вопрос Надя. — В стране, где у власти преступники, при которых всему уголовному миру живется вольготно. И кто скажет мне теперь, что молчаливые свидетели арестов невинных людей — порядочнее и честней, чем воровка Манька Лошадь? А те, кто измышлял клеветнические доносы, кто давал им ход, выступал свидетелем на процессах, обвиняя в несуществующих грехах, кто пытал и расстреливал, чем лучше бандита Бори Ремизова? А те, кто в порыве квасного патриотизма кричал на всех перекрестках: «Смерть врагам народа!» и спешил занять их еще не остывшие квартиры и места? Разве они лучше, чем урки? Как встречусь я с ними, теперь, когда мне открылась великая правда, поразив мой мозг «антисоветчиной»? Осмелюсь ли при случае сказать: «Вы все знали и не могли не знать, но вам было удобно получать из преступных рук земные блага»! Счастье ваше — умер тиран, а то и до вас добрались бы щупальца гигантского спрута. Земля наша большая, сколько еще лагерей можно было бы построить! Но, «так не будет, потому что не может быть», — сказал ей Клондайк, и не я, жалкая зечка, вынесу вам приговор, — вас осудят ваши же дети, для сомнительного блага которых, вы подличали, доносили, предавая друг друга и прятались за портреты вождей».
Рассвет третьего утра Надя встретила все у того же окна, на откидном сиденье. В прозрачной дымке занимающегося дня, она увидела, как навстречу ей побежали, чуть начинающие распускаться березки, свежие, молодые, стройные белоножки все в изумрудных кружевах. И провожая их, убегающих вдаль, она сама себе ответила: «Надо верить! Верить в то, что Бог поможет многострадальной моей земле очиститься от скверны и он же, Всемогущий, сотрет с лица земли вышки, проволоки с предзонниками, вахты и бараки дьявольской империи Воркутлаг — Речлаг, л/к, п/я, 223/33 «Р»».
КНИГА ВТОРАЯ
ЗЕЧКА-ВОЛЬНЯШКА
ОБИТАТЕЛИ «БОЛЬШОГО ВОЛЬЕРА»
О память сердца! ты сильней
Рассудка памяти печальной.
Москва встретила Надю теплым проливным дождем, и, пока она, путаясь подземными переходами, добралась, наконец, с Ярославского вокзала до Казанского, дождь прекратился, и кое-где проглянуло голубое небо. Электрички ходили часто, и, купив билет, она ждала недолго. Прошла по платформе вперед, к первому вагону и села у окна. Промелькнули станции со знакомыми названиями: «Новые дома», «Фрезер», «Сортировочная»… Как будто вчера это было, когда в последний раз она ехала этой дорогой, прижимая к груди аттестат, полная светлых задумок и надежд. Перед своей остановкой Надя вышла в тамбур, где уже стояли на выходе трое мужчин и разговаривали о чем-то своем, перемежая простые, примитивные слова отборной матерщиной. Они не ругались, просто мат органически вписывался в речь каждого из них. «Кто это? Бывшие зеки?» — удивилась она. Но они не были похожи на зеков. Одеты вполне прилично и не пьяны.
