В часовне у реки Тежу, в квартале **Белем (Belem) – сейчас отреставрированном и потому особенно привлекательном – в 1497 году молился Васко да Гама, прежде чем предпринять попытку достичь берегов Индии по восточному морскому пути. В 1499 году он вернулся сюда с грузом дорогих индийских пряностей, и это место стало символическим для начала «Золотого века» Португалии. В знак благодарности за его успешное возвращение король Мануэль I Счастливый велел в 1500 году построить здесь обитель для ордена иеронимитов: монументальный **монастырь Святого Иеронима (Mosteiro dos Jeronimos) (74). белем и монастырь не пострадали во время разрушительного землетрясения 1755 года, поэтому все здания сохранились в оригинальном виде.
Архитектурный проект разработал Диогу Бойтача. Жуан ди Каштилью создал свод большого центрального нефа церкви Санта Мария и превосходные скульптуры южного портала. Француз Никола Шантерен оформил западный портал, а Жуан ди Руан завершил хоры Святого Иеронима. Монастырь Св. Иеронима кажется единым целым, хотя на протяжении 60 лет, вплоть до его завершения в 1571 году, над его обликом трудились четыре разных архитектора. Вытянутое здание с фасадом из песчаника и портальный фасад церкви Санта Мария созданы в причудливом мануэлинском стиле с готическими и мавританскими элементами.
Чрезвычайно богато украшенный южныйпортал*церкви Санта Мария (Igreja de Santa Maria) можно разглядывать очень долго. Он изобилует башенками, вьющимся растительным орнаментом и фигурами святых, укрытых балдахинами. Над входом стоит Дева Мария Белемская (Вифлеемская), а на центральной опоре двустворчатой двери изображён Генрих Мореплаватель. Внутрь церкви можно попасть через столь же роскошно украшенный западный портал, на котором изображён основатель со своей супругой, а также их святые заступники и евангелисты.
*Внутреннее пространство церкви с тремя нефами одинаковой высоты поражает невесомой высотой готического сетчатого свода, который несут стройные колонны, украшенные ренессансным орнаментом. Этот храм стал пантеоном королей Ависской династии и знаменитых личностей Португалии. Пять королей, семь королев и девятнадцать инфант обрели здесь своё последнее пристанище. У входа стоят саркофаги Васко да Гама и Луиса Камоэнса. Саркофаг Камоэнса остался пустым, поскольку так и неизвестно, где похоронено тело великого национального поэта, умершего в бедности в 1580 году. Пустым остался и гроб исчезнувшего молодого короля Себастьяна в южном поперечном нефе. Остальные саркофаги находятся на клиросе церкви: среди них саркофаги Мануэля I и его сына Жуана III, поддерживаемые каменными слонами. С галереи открывается прекрасный вид.
Особым очарованием наполнен внутренний дворик **Клауштру душ Жеронимуш (Claustro dos Jeronimos) – образцовое творение мануэлинской архитектуры. Вокруг двухэтажной крытой галереи расположены ризница, зал для собраний и трапезная, украшенная плиткой азулежу. Под сводами северной галереи погребён поэт Фернанду Пессоа.
Национальный Археологический музей
В бывших кельях монастыря Св. Иеронима находится Национальный Археологический музей (Museu Nacional de Arqueologia) (75). Он демонстрирует археологические находки с территории Португалии (в частности, большую римскую Мозаику муз), а также произведения искусства из Египта. Жемчужина коллекции – *сокровищница с золотыми кельтскими украшениями бронзового века (I тысячелетие до н. э.), среди них искусно украшенные большие шейные обручи (так называемые torques). Некоторые экспонаты из Египта тоже представляют большую ценность.
*Морской музей
В западной части монастыря иеронимитов расположился *Морской музей (Museuda Marinha) (76), в котором представлена история португальского мореплавания. Здесь есть навигационные приборы, старинные морские карты, модели кораблей, королевские галеры (в том числе одна позолоченная галера 1770 года) и каравеллы (даже та, на которой в 1910 году покинул страну последний король Португалии, Мануэль II), а также гидросамолёты. Обратите внимание на каменные колонны с изображениями креста, который был символом рыцарей-крестоносцев. Такие же колонны, padraos, устанавливались в новых колониях в знак португальского господства.
Планетарий Калуста Гульбенкяна
Буквально в нескольких метрах к северу от монастыря иеронимитов возвышается купол планетария Калуста Гульбенкяна (Planetario Calouste Gulbenkian) (77) . Открытая в 1965 году обсерватория в популярной форме даёт объяснение загадкам космоса. В частности, здесь рассказывают о созвездиях и о Вифлеемской (Белемской) звезде. При желании можно послушать лекторов на французском или английском языке.
Белемский культурный центр (CCB) и *Музей Берарду
В 1993 году западнее зелёных скверов площади Праса ду Империу (Praca do Imperio) открылся Белемский культурный центр (Centro Cultural de Belem, ccb) (78) – современная площадка для проведения самых разных культурных мероприятий. В нём имеются два зала, в программу которых входят концерты джазовой и классической музыки, опера, балет, современные танцы и рок-концерты. К тому же здесь есть кафе, ресторан, а в 2007 году открылся ценнейший *Музей Берарду, или Музей модерна и современного искусства, демонстрирующий произведения Уорхола, Пикассо, Бэкона, Дали, Миро, Магритта, Поллока и Кунса.
*Монумент Открытий
В районе площади Праса ду Империу и Белемской башни (см. ниже) на берегу Тежу раньше находилась гавань Рештелу (Restelo), откуда начинались путешествия португальских первооткрывателей. В 1960 году, во времена диктатуры Салазара, на этом месте в честь португальских мореплавателей XV века
