– Вот как? Что случилось? – Девушка встревоженно посмотрела на друга.
– Сегодня день великих побед, – смущенно усмехнулся Дункан и рассказал то, о чем рвался сообщить уже давно.
А именно что ему нежданно-негаданно повезло в моментальной лотерее, когда он наконец нашел время стереть защитный слой с карточек, которые таскал с собой весь день, с той самой встречи в парке.
– Я вспомнил о них только сейчас! – воскликнул юноша. – И – хочешь верь, хочешь нет – я выиграл!
Назначены другие восхитительные свидания. Хлоя и Дункан все еще стояли на балконе, облокотившись на перила, и курили одну сигарету на двоих. Но вскоре Хлоя надела пальто, и Дункан сообщил, что они планируют поужинать где-нибудь.
– Даже не знаю, где лучше отметить мое сегодняшнее везение – в «Оксо-тауэре» или в «Айви».[55] А ты что посоветуешь? – обратился Дункан к Амели.
– Мм… выбор не из легких. Будем надеяться, тебе снова повезет и ты найдешь свободный столик в любом из этих заведений, – отшутилась Амели, затем пожелала коллегам хорошо провести вечер. Чмокнув Дункана в щеку, она подмигнула ему. – Только смотри… не спусти все в одночасье!
Когда парочка ушла, Джош повернулся к Амели и спросил буднично:
– А ты разве не спешишь на особенное свидание в Валентинов день?
– Я? – Амели расхохоталась. – Нет. Несколько недель я вела себя как монстр. Я сожгла мосты в отношениях с последними парнями, которые у меня были. Хотя и не жалею об этом. По-моему, ни один из них мне не подходил. Меня вновь призывает жизнь одиночки. Полагаю, это мое естественное состояние.
– А как же тот Ромео, который послал тебе цветы сегодня?
Амели изменилась в лице:
– Черт… Спасибо, что напомнил. Я даже не поблагодарила его! У меня было столько дел, что я начисто забыла о нем.
– Он тебе не слишком нравится?
– Все начиналось хорошо… Однако вчера между нами произошла серьезная ссора. Он едва не довел меня до безумия – как раз перед твоим приходом. Я вышла из себя и повела себя с ним как настоящая стерва, поэтому мне казалось, что я больше о нем не услышу. И представь, как я была изумлена, получив букет после тех слов, которые он сказал в мой адрес!
Джош засмеялся:
– Похоже, ты произвела на него впечатление…
– Он забавный. Но, по-моему, это не мой тип. – Амели помолчала, сомневаясь, стоит ли задавать вопрос. Затем, отбросив колебания, она спросила: – Ну а ты?
Джош сконфуженно улыбнулся и провел ладонью по волосам.
– Это твоя любимая привычка, да? – поддразнила его Амели. – Кажется, твое излюбленное занятие – ерошить волосы… Если, конечно, не считать манеры разговаривать пословицами…
– Эй, не дерзите мне, леди! Я думал, ты решила начать с нового листа и быть приветливой со своим боссом? В любом случае пословицы с поговорками – это главное условие продуктивного и счастливого дня.
– Ну вот опять! – лукаво воскликнула Амели, и Джош фыркнул от смеха. – А если говорить серьезно, – неторопливо продолжила девушка, – я была уверена, что ты куда-нибудь пригласишь Флёр.
– С чего бы? – Джош искренне удивился. – Между нами давно ничего нет. Я решил прекратить эти отношения сразу после поездки в Винг. Мне стало ясно, что я поступаю непрофессионально, крутя любовь с ассистенткой. Честно говоря, я чувствую себя очень неловко из-за своего поведения. Конечно, бессмысленно сожалеть об этом сейчас. Я лишь надеюсь, что скоро все это забудется.
– Значит, проблема заключалась скорее в деловом этикете, чем в твоих чувствах к ней?
Амели снова ощутила, как в животе расползается нервный холодок.
– Да, и это тоже. Любопытно, но вчера ты сказала, что в конечном счете все сводится к искре. Это помогло мне понять, что я поступил правильно, взяв себя в руки. Разумеется, есть и другие причины, которые мешают нам остаться вместе, однако наиболее важную роль сыграло то, что мне не хватало огня в нашем романе.
Амели поняла, что дрожит, и ей внезапно стало холодно.
– Я зайду к себе за пиджаком. Вернусь через минуту, – сказала она и ушла с балкона, прикрыв за собой дверь.
Оказавшись рядом со своим столом, девушка обнаружила, что пропустила четыре телефонных звонка. Открыв «Outlook», она нашла в своем почтовом ящике два письма от Наташи из «Имаджинейтив селекшн».
Быстро разобравшись с сообщениями и звонками, Амели собралась уходить. Она уже хотела выключить «Макинтош», как вдруг в ее затуманенном шампанским сознании всплыла одна вещь.
