сухариков купим?
Увы, я подло сыграл на Мусорщиковой любви к сухарикам. Услышав о 'Кириешках', он оживился, подтянул трико и умчался в коридор, одеваться.
- Ничего не натворишь? - поинтересовался я у Севы.
- Обижаешь, - нахмурился мой лопоухий друг, - не впервой.
Я еще раз похлопал его по плечу и тоже вышел в коридор.
Мусор уже стоял во всеоружии, нахлобучив шапку на глаза, и выуживал из карманов пальто тонкие кожаные перчатки. Судя по виду, они уже давно отсырели, а вынуть их и посушить Мусор или не догадался, или попросту забыл.
- Ты не обижайся, Вить, - сказал Мусор, пока я зашнуровывал ботинки, - в том, что я пригласил графа Яркулу, есть тонкий психологический расчет. Он бы никогда не согласился приехать сюда просто так. А тут, видишь ли, повод появился, да и деньжат он подзаработать не прочь. Ну, а когда граф приедет, тут- то я у него в деликатной форме все и выпытаю, где замок его располагается, какие сокровища в каких местах...
- Так он тебе и скажет.
- Скажет, - заверил Мусор, - я ему двести граммов портвейна нацежу, он мне все расскажет.
- Тогда уж двести грамм свежей крови. Он же вампир, а не алкоголик.
- А это мысль!
Мы вышли в коридор. Света по- прежнему не было. Правда, теперь на лестничном пролете сквозь замусоленное окно пробивались слабые лучи утреннего солнца.
- У меня есть друг, он в больнице работает, - заговорил Мусор, - надо с ним договориться, чтобы стибрил для меня парочку пакетов донорской крови. Он говорит, у них с этим делом проблем нет. Оборудование старое, холодильники новыми замками не снабжены. Заходи, в общем, бери, сколько хочешь. И, что самое интересное, это не рассматривается, как кража государственной или частной собственности. Главное, конечно, чтобы не поймали...
Мы спустились на этаж ниже и застыли около двери, на которой висели явно выпиленные кустарным способом из жестяной банки цифры '13', прикрученные на болтики- саморезы. Приглядевшись в полумраке, я обнаружил, что звонка никакого нет, как и ручки. На ее месте зияла черная дырень и топорщились деревянные стружки.
- Что- то не нравиться мне здесь, - голосом Шарапова из известного фильма произнес Мусор, - кажись, циклопы поработали...
- У страха, сам знаешь, что велико, - ответил я, - не постучим, не узнаем, верно?
- А если засада?
- А если нет?
Мусор запустил руку в карман пальто и извлек маленькую отвертку с пластмассовой ручкой:
- У меня замки на туалете корейские, заедают, - пояснил он, - приходиться пользоваться старым дедовским способом и подцеплять язычок отверткой. А сейчас, видишь, для самообороны в самый раз.
- А ты не боишься, что у тебя язычок еще кто- нибудь подцепит?
- Что брать в платном туалете? - в свою очередь спросил Мусор, - унитазы? Раковины?
- Ты ж там все свои книги хранишь.
- Ну, допустим, не все, а половину, да и кто позарится на собрание сочинений Пелема Гринвила Вудхауза?
Я вытаращил глаза:
- Ты и такое читаешь?
- Для общего, так сказать, развития, - ответил Мусор, потом выставил отвертку перед собой и встал в позу борца сумо, - давай, стучи. Я готов!
И я постучал.
2
Вначале ничего не происходило.
Было четко слышно, как гудят спрятанные от глаз людских за железной створкой счетчики. Вскрыть такую створку и открутить малость назад, не повредив пломбу, плевое дело, почему- то подумал я, и посмотрел на дырку вместо дверной ручки.
Сквозь нее пробивался едва видимый лучик света.
Затем откуда- то из глубины квартиры раздалось протяжное шарканье тапочек. Кто- то неторопливо приближался к двери.
- Тсс! - грозно вытаращил глаза Мусор, - если это циклоп, я выколю ему глаз!
- Циклоп в тапочках?
Мусор развел руками, мол, а почему бы и нет?
С той стороны двери замерли. Лучик света из дырки моргнул. Кажется, неизвестный рассматривал наши животы. Еще мне показалось, что Мусорщик едва сдерживается, чтобы не всадить в дырку свою отвертку. Вот и посылай таких людей на дело в одиночку...
Щелкнул замок, и дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы в нее просунулся ствол духового ружья. Почему так непоэтично? Да потому что именно ствол и просунулся! Над стволом из мрака квартиры выглядывало заросшее щетиной, давно не стриженное, с впалыми глазами и круглым носом лицо.
Человек походил скорее на бомжа или закоренелого алкоголика, нежели на героя- убийцу рода циклопов. Повеявший из недр квартиры характерный запах жутчайшего перегара еще больше утвердил меня в моих догадках.
- Какого хрена? - хрипло с присвистом поинтересовались из- за ружья.
Мусор, увидевший, что от его отвертки никакого толка не будет, убрал ее в карман:
- Мы соседи сверху. Вернее, вот он сосед. Позвольте представить - Витя Виноградов. Вы не знакомы? А он как раз над вами живет, топает, хе- хе, иногда, верно, Вить?
Мусор неловко ткнул меня локтем в бок. Ружье не шевельнулось. Лицо, впрочем, добрее тоже не сделалось.
- Паспорт при себе? - поинтересовались из- за ружья.
- Паспорт? - удивился Мусор, - да какой паспорт, товарищ? Ты видишь, как мы одеты? Мы с этажа спустились и к тебе, понимаешь? Сразу.
- А я никого не ждал.
- А мы, вроде как, без приглашения. Войти можно?
Ружье медленно покачалось из стороны в сторону:
- Чо пришли- то?
Мы с Мусором переглянулись. Действительно - а зачем пришли? Подразумевалось, что дверь нам откроет типичный представитель интеллигенции (раз герой- одиночка, значит такой и должен быть), мы войдем к нему в квартиру, познакомимся, то, да сё, а затем осторожно расскажем о циклопе. Если надо, то и покажем. Разве нормальный человек не поверит?
- Мы по делу, - начал Мусор, - понимаете, товарищ, вас, кстати, как зовут, я запамятовал...
- Я не представлялся, - ответили из- за ружья, - продолжайте.
- Дело в том, что нынешней ночью мы поймали настоящего живого циклопа...
Ружье исчезло, дверь захлопнулась. Щелкнул замок.
- Э! - ошалело брякнул Мусор, - я к нему со всей душой, понимаешь, а он! Нет, так не пойдет! Еще никто не закрывал двери перед носом Карла Давидовича Мусорщика!
И Мусор затарабанил в дверь с новой силой. А сил у него, надо сказать, было предостаточно. Наверно, все закончилось бы выломанными дверными петлями, но в это время что- то больно ужалило меня в бедро, чуть выше колена. Я инстинктивно отпрянул в сторону, а тут еще и Мусор вдруг взвизгнул, схватился за ногу, и колотить в дверь перестал.
- Ты чего стреляешься? - заорал он на весь лестничный пролет, - а ну выходи, как человека прошу, я
