— Вставайте! Я поймал Опилочного колдуна! Сюда! Скорее!
— Мамуля! Папуля! Дедушка! — что есть духу закричал Тюк. — Сюда! Шнопсик поймал колдуна! Он сделал для него ловушку из дедушкиной комнаты!!!
В гостиной зажёгся свет. На крики сбежалось всё семейство. Папуля прибежал завернутый в одеяло, малыш Гу — с ночным горшком, а бабушка Поварёшка, казалось, вообще проснулась только наполовину, потому что один её глаз был открыт, а второй крепко спал.
— Что случилось?! — спросила Мамуля. — Шнопсик! Тюк!
— В дедушкиной комнате Опилочный колдун и ещё какой-то тип! — воскликнул Шнопсик.
Домочадцы недоумённо подняли головы. Малыш Гу зевнул и уселся на коврик.
Дверь в тайную комнату была закрыта на замок. Сверху, как и всегда, висела табличка «Тайная комната дедушки Хрипса. Вход воспрещён!»
— Этого не может быть! — рассердился дедушка. — Комната заперта!
— У колдуна был ключ! Они забрались туда со своим помощником! Я видел собственными глазами! — воскликнул Шнопсик. — А я, как только они забрались, запер дверь!
Дедушка Хрипс засунул руку себе за шиворот.
— Украли! — сказал он сипло. — У меня украли ключ, который я всегда носил на цепочке!
Дедушка влез на шкаф и с такой силой дёрнул ручку двери, что та отлетела вместе с замком.
— Куда ты?! — взвизгнул Шнопсик, глядя, как дедушка исчезает в комнате. — Заколдуют!
— Я этого не допущу! — сказал Папуля и полез по лестнице. Через несколько секунд он тоже скрылся в тайной комнате.
Наступила тишина.
— Что там происходит? — прошептала Мюкля.
— Опилочный колдун завалил опилками дедушку и Папулю! — предположил Шнопсик. — А сейчас вырвется наружу и завалит опилками нас!
— Ох! — открыла второй глаз бабушка Поварёшка и подхватила на руки малыша Гу, который всё понимал, но пока не научился говорить.
— Нашему Папуле никакие колдуны не страшны! — неуверенно произнесла Мюкля.
— Пойдёмте-ка посмотрим, — решительно сказала Мамуля и полезла по верёвочной лестнице. Влипсята, толкая друг дружку, кинулись за ней.
Шнопсик споткнулся о порог и растянулся на полу. Тут было темно и пахло сырой древесиной. Тайная комната оказалась круглой, словно опрокинутый на бок горшок. Окон не было вовсе, мебели тоже. Лишь на противоположной от двери стене висела какая-то потемневшая картина.
— А где колдун? — рассеянно произнёс Шнопсик.
Дедушка тут же схватил Шнопсика за ухо:
— Ну, признавайся! Зачем ты это всё придумал? Ведь в комнату никто не заходил?!
— Ничего я не придумал! Я видел его по-настоящему! А теперь он исчез! Вместе со своим сообщником! Вот ключ!
— А-а-а! — ещё громче завопил дедушка. — Наверное, ты сам стащил ключ, а потом придумал про колдуна!
— Перестаньте кричать, давайте разберёмся спокойно, — сказала Мамуля.
Тем временем в комнату влезла бабушка:
— Отпусти внука! — рассердилась она. Когда бабушка сердилась, у неё на лбу появлялось 34 морщинки, которые исчезали вовсе, стоило только бабушке улыбнуться. — Ну зашёл в твою пустую комнату кто-то, тут же всё равно взять нечего! Пыль и ту не тронули!
Шнопсик вывернулся, а дедушка схватился за голову и так закричал, что домочадцы шарахнулись от него в стороны:
— Вы ничего не понимаете! Эту комнату я запер, потому что её нельзя открывать! А теперь всё пропало!
Влипсики недоумённо переглянулись, подумывая, уж не заболел ли дедушка. Хрипс вздохнул и махнул рукой.
— Что уж теперь скрывать! Видно пришла пора рассказать вам страшную тайну, которую я выведал у своего деда, а мой дед узнал у своего. Никогда бы вам не рассказал, но теперь уже всё равно. Так что слушайте и ужасайтесь! — Дедушка вдруг надулся и заговорил страшным трескучим голосом: — На нашем дереве множество непонятных и волшебных мест, например, Заброшенная пещера в корнях. Она появляется и исчезает сама по себе, и поэтому её почти никто не видел. Или Сухая ветка, цветущая раз в пять лет. Но самая большая тайна нашего дерева — эта комната! Эта комната непростая, из неё можно попасть в другой таинственный мир! Что, наверное, сейчас и проделал Опилочный колдун. Только для этого нужно знать секрет, а я его не знаю. Но самое страшное то, что если кто-нибудь решит воспользоваться этой комнатой, то ужас что произойдёт! И всё!
— Что всё?
— Что-что — кое-что! — сварливо отозвался дедушка. — Теперь дерево погибнет! Настал его последний час. А я вам говорил!
— Так вот почему Опилочный колдун предвещал засуху! — воскликнул Шнопсик. — Он знал, что залезет в комнату, и знал, что от этого дерево погибнет!
Тем временем Мюкля подошла к картине и сдула пыль.
На картине был изображён…
— Смотрите! — с дрожью в голосе пробормотала Мюкля. — Опилочный колдун!
— И вправду это он! — Шнопсик почесал макушку и сделал ещё один вывод: — Выходит, он спрятался в картину! Ну-ка, дайте мне ножницы, я его отсюда вырежу!
— Нет, эта картина висела здесь всегда! И сколько я себя помню, на ней был изображён этот ужасный тип в шляпе. Я, как увидел Опилочного колдуна, то сразу вспомнил, что где-то его видел, но только забыл, что видел его именно тут! А он ещё так прыгнул на меня, что вовсе сбил с толку! — воскликнул дедушка Хрипс. — Так давно в этой комнате не был, что всё позабыл!
— Так вот когда он у тебя, дедушка, ключ украл! — догадался Шнопсик. — Вот он, я его сберёг!
Дедушка выхватил ключ у Шнопсика быстрее, чем тот разжал кулак.
— Смотрите, тут на картине надпись!
Мюкля провела рукой по низу картины, стирая пыль, и вдруг под её рукой зажглись слабым светом буквы:
— Какой ужас!
Мюкле даже показалось, что колдун на портрете чуточку улыбнулся.
— Ужас! — заорал Шнопсик и кинулся прочь.
Внезапно все так перепугались, что бросились следом за Шнопсиком.
Только внизу, когда все немного отдышались, Мамуля сказала:
— Ну вот что. Правильнее всего будет запереть комнату опять, но теперь уже на три замка, а ключи хорошенько спрятать.
— Ко мне в карман, — добавил дедушка. — Хотя теперь всё это бесполезно! Настала пора сваливаться с дерева! Иначе будет поздно!
— Ну уж нет, дерево не засохнет! — сказал Папуля. — Дерево крепкое, оно ещё нас переживёт!
— А мы завтра подумаем, как поймать этого колдуна, и отберём у него волшебную трость, если уж он не умеет с ней обращаться, а только всё портит! — добавил Шнопсик. — Ведь если он появлялся два раза, значит, обязательно появится третий.
Бабушка Поварёшка кивнула и улыбнулась, и морщинки с её лба пропали.
— И то правда. Что-то ты, дед, стал уж больно пугливый! Пойду-ка я малыша Гу уложу спать. И вы все ложитесь. Комната заперта, а колдун пропал!
Вообще-то морщинки у бабушки на лбу были с детства. А когда её спрашивали, кем она хочет стать, она всегда говорила: «Через много-много лет я стану бабушкой!» И надо сказать, не ошиблась.
Все отправились спать, только Мюкля, покачав головой, пробормотала:
— А мне кажется, колдун специально нас запугивает, я ещё не поняла для чего ему это нужно, но обязательно разберусь!
