одновременно вышли из гипера возле одной и той же планеты.
8. Шарран. Законсервированная планетарная крепость.
Старая планетарная крепость висела в пространстве у планеты Шарран. Это была система 5-14 с погасшей звездой, у нее был только номер и единственная планета. Неуютная и опасная территория мрака, раскинувшаяся на полтора световых года. Гигантские астероидные поля, газопылевые облака высокой плотности и зоны нестабильной гравитации охраняли старый секрет империи. Хаоса добавляли старые списанные корабли, которые складировали здесь с очень давних пор. Когда в систему привезли крепость и законсервировали ее, то добавили минных полей и ракетных засад. Даже самые отъявленные и отмороженные искатели приключений не рисковали забредать сюда. Подойти к планете можно было только по одному единственному маршруту. И то, если знаешь ключ-коды для запуска маяков и проходы через пару минных полей.
Вынырнув из гипера на границе системы, остатки имперского флота замерли в нерешительности, настороженно ощупывая пространство перед собой с помощью локаторов и сенсоров. Наконец с линкора передали серию коротких сигналов, которые ушли по узконаправленному лучу в определенные точки пространства.
Ответ пришел практически мгновенно. На центральный экран, проецировавший окружающее пространство, наложилась координатная сетка, которую принял БИУС линкора. Тихо пискнул навигационный модуль и высветил заковыристый маршрут прохода. Медленно и аккуратно корабли пересекли границу и растворились во тьме.
По маршруту двигались около суток, постоянно петляя и меняя вектор движения. Пару раз звенели массдетекторы, сигнализируя, что линкор слишком близко приблизился к опасным местам. Вскоре на экране локаторов появилась планета, на орбите которой находилась планетарная крепость. Заброшенная экспериментальная крепость, даже в законсервированном виде внушала трепет своей скрытой мощью. И хоть орудийные порты были закрыты, и центральный компьютер принял коды доступа, находиться рядом с ней было очень неуютно, казалось сейчас эта громада из стали и камня тебя просто разнесет в пыль одним выстрелом.
Все это время я провел в рубке, поглощая кофе в больших количествах, которое мне приносил один из офицеров, дежуривших тут. К себе в каюту я идти отказался, так как от нервного возбуждения все равно не находил бы себе места.
Подав идентификационный код, сигнал о расконсервации, подтверждающую ключ-команду и, дождавшись ответного сигнала, от линкора отошли три штурм-шипа и медленно отправились в сторону темной громады крепости.
Пустая и неуютная, крепость постепенно оживала. До главной энергетической установки крепости протянули кабеля от реактора линкора. Один за другим проверяли и включали системы жизнеобеспечения, запускались вспомогательные энергостанции, выводилась на расчетную мощность система жизнеобеспечения. Полным ходом шло тестирование вооружения и центрального БИУСа крепости, менялись коды управления и доступа, перепрограммировались БИУСы орудийных башен.
Первые несколько дней люди работали в скафандрах, но после небольшого технического обслуживания вывели главный реактор на полную мощность и системы жизнеобеспечения заработали в полную силу, стало возможным снять средства защиты. После этого отключили питание с линкора, что дало возможность снова поставить «StarWarrior» на боевое дежурство. Вскрывались склады длительного хранения, проводилась тщательная инвентаризация имущества и боеприпасов. Обживались жилые помещения и казармы. Люди постепенно отходили от напряжения. Все чаще слышались шутки и смех. Одну из шуток я даже запомнил:
«Когда все нормально, житель содружества спокойно и хорошо работает, а когда все идет через жопу - паникует. Имперец же, когда все идет через жопу - мобилизуется и делает невозможное».
Все это время я находился на линкоре. Ежедневно по 5-6 часов в день с помощью волхва обучался истории, психологии и религиоведении, Эмден учил меня тонкостям этикета, основам управления и законодательству.
Оказывается, этикету в империи придается большое значение, особенно в присутствии лиц императорской крови.
- Ни при каких условиях нельзя прикасаться к лицам императорской крови, нельзя первым протягивать им руку для пожатия кроме тех случаев, когда они сами не подадут вам руки. Дамы ее пожимают, одновременно делая второй реверанс, а мужчины пожимают руку в поклоне, но никогда не целуют даже самой красивой императрице, - объяснял Эмден. - Нельзя приближаться к императорским особам ближе, чем на официальную дистанцию три метра, исключая случаи, когда вас персонально представляют и подают вам руку. Но после представления необходимо вновь удалиться не менее чем на три метра. Строжайше запрещено пристально смотреть в глаза венценосным особам. Этикет настолько сложный, что при дворе есть специальная должность церемониймейстера, следившего за выполнением всех его тонкостей и строжайшим образом регламентировавшего всю дворцовую жизнь. Члены семьи монарха и придворные должны были в определенный час вставать, точно указывалось, кто должен был присутствовать при одевании монарха, подавать предметы его туалета, сопровождать его во время прогулки и т. д. Было точно определено, как проходили церемонии аудиенции, торжественных выходов, прогулок, обедов, балов... Какая же сложная штука, этот этикет. Хорошо, что в некоторых, особенных, случаях допускаются отклонения от него.
На занятиях с волхвом я узнал основные противоречия в религии и мировоззрении Империи и Содружества.
В Империи Честь, Долг, Свобода были не просто слова. Мы гордимся своими предками и на равных разговариваем со своими Богами. Наши Боги это не хозяева, которым требуется рабское поклонение, но старшие товарищи и помощники. В Империи абсолютный приоритет государства, подчинение воли индивидуума воле общества, выраженной государством, и полное повиновение Императору. В почёте военная доблесть, в то время как либеральная демократия, и буржуазные ценности предаются презрению. Религия Империи создавалась сотнями поколений наших предков. Каждый штрих мифов проходил шлифовку временем и коллективным опытом. И лишь самые точные и тонкие, самые удачные догадки, прозревающие сущность мироустройства, выдерживали отбор и передавались потомкам. Потому и сегодня мифы Империи остаются куда как жизненным - повествуя о богах, они рассказывают на самом деле о нас.
Когда-то давно планеты, объединившиеся в Содружество, отринули своих родных богов, богов- предков, ради пришлого, нового бога - Всеединого.
В Содружестве Всеединый бог требует себе слепого поклонения. Всеединение утверждает, что мир, единожды сотворенный абсолютно совершенным богом, неизменно катится к разрушению и смерти дорогой греха. Жизнь сейчас - это тяжкий путь к райской жизни после смерти. Поэтому в этой жизни нужно безропотно сносить все, что тебе уготовлено и лишь после смерти ты будешь достоин воссесть возле престола Всеединого. Но если ты согрешишь – о, не видать тебе рая! Ты попадешь в страшную геенну огненную! Грех. Это для Церкви Всеединого очень нужное понятие. Согласно учению, подумать о чем-то греховном - это уже согрешить. А поскольку то, что они называют грехом, вполне соответствует обычным желаниям - все, ловушка захлопнулась. Надев колодки веры на ближнего своего, Всеединцы ревностно следят за тем, чтобы никто от них не освободился. На практике это выражается стремлением заставить всех следовать одним и тем же бессмысленным ритуалам. Соблюдайте пост - человек, не получающий полноценной пищи, более внушаем. Посещайте храмы - бессмысленно-торжественные ритуалы проникают прямо в подсознание, заглушая в нем остатки самостоятельного мышления. Регулярно ходите на исповедь - ничто так не приносит пользу священникам, как обладание властью над личными тайнами прихожан. Жертвуйте на храм Всеединого - иначе на какие шиши церковники будут облачаться в златотканые одежды? В религии Содружества отсутствуют необходимые обществу принципы. Например, огромное значение дружбы в Всеединении никак не отражено. И любовь к родине тоже, если под таковой не понимать
