На работу она не поехала, как обещала, – только позвонила, убедилась в том, что все встречи благополучно перенесены, – и после завтрака перешла в кабинет. Продираясь сквозь залежи сообщений, она вдруг увидела письмо, которое ждала непрерывно, вот уже несколько дней. Ей писали из банка. Французы, на которых она возлагала последнюю надежду, назначили встречу!
Света прочитала вслух время и дату в письме и бросила взгляд на часы. Сегодня! Через полтора часа надо быть у них в офисе?!
Господи! Ни при каких обстоятельствах нельзя опоздать! Света помчалась на второй этаж в гардеробную комнату. Первым попался на глаза костюм, в котором она ездила к папе. К черту! Ей сейчас нужна только удача, а надевать «провальный» костюм – плохая примета. Порывшись в ворохе тканей, Света вытащила строгий наряд, в котором защищала диплом. В нем она успела почувствовать себя счастливой и абсолютно успешной! Похожие ощущения не помешали бы и сейчас.
Она понеслась к туалетному столику, на ходу свесившись вниз через перила и крикнув, чтобы ей погладили «дипломный костюм». Прежде чем сосредоточиться на наведении красоты – вот кто просил ее вчера пить?! – она подумала, что надо бы предупредить о встрече Сергея. Правильней было бы ехать вместе. Но она тут же раздраженно отмахнулась от этой мысли: нет никакого желания видеть его. Это всего лишь знакомство, первая встреча. Даже говорить о своей поездке она не будет, а то в случае неудачи он замучает своими придирками.
Через сорок минут Света, красивая, но напряженная, уже садилась в машину.
–?Прекрасно выглядите, Светлана Георгиевна, – не удержался Павел от комплимента, раскрыв перед ней дверцу.
После выходных он всегда был весел и сиял, словно солнце. Света не раз ловила себя на том, что завидует собственному водителю: когда в семье все в порядке, человек расцветает.
–?Спасибо, – кивнула Светлана, – нам сегодня не в офис. Адрес сейчас скажу.
Она устроилась на заднем сиденье и достала из сумки распечатанное письмо. В принципе за оставшиеся пятьдесят минут они должны успеть доехать до центра Москвы.
Чего бы ей не хотелось сейчас, так это показывать европейцам непунктуальность русских. Пора было развеять перед иностранными банкирами некоторые мифы о российском бизнесе. Света поежилась, как от холода – ей было по-настоящему страшно.
Павел остановил машину перед старинным особняком, на котором красовалось название банка, и сердце Светланы забилось сильнее. Она с изумлением подумала, что ее эмоции сейчас очень похожи на чувство влюбленности. И страх перед предстоящими переговорами больше всего смахивал на боязнь первого свидания: а вдруг что-то пойдет не так? Что, если она не сможет понравиться? Что, если покажется недостаточно умной?
Только когда речь идет об отношениях между мужчиной и женщиной, уровень ответственности ниже: сейчас от ее успеха зависит не только собственное счастье – жизнь целой компании и судьба нескольких сотен человек, которых она не могла обмануть в ожиданиях.
Дрожащими руками Света открыла косметичку и достала пудреницу. Из зеркальца на нее смотрели перепуганные глаза. Нет, так не пойдет! Она похожа сейчас даже не на студентку – на школьницу перед экзаменом. Она заставила себя улыбнуться: выражение лица изменилось, но ужас в зрачках так никуда и не делся.
Конечно, еще ни одна крупная компания в России не получила кредит от европейского банка. Но никто же не знает статистики! Может быть, повальных отказов в принципе нет – просто есть директора, которые, как и Сергей, не верят в успех, а потому не пытаются. Она станет первой. В конце концов, кто-то должен прокладывать новые маршруты! Когда отец начинал заниматься бизнесом и создавал компании одну за другой, вся страна еще только стенала по поводу жизненных перемен. И в результате – время для многих упущено.
Света вспомнила о том, что, заглянув в личные дела своих сотрудников, заметила поразительную вещь: у большинства было высшее образование и опыт работы по специальности. Иногда должности в трудовых книжках значились даже более серьезные, чем у ее папы в НИИ. Они увольнялись из школ, институтов и шли за прилавок, чтобы заработать на жизнь. Для магазина это, конечно, был плюс: интеллигентного человека не нужно учить элементарным вещам, он понимает, как разговаривать с покупателем. Но вот сами-то люди с хорошим образованием могли бы достичь большего, если б умели отбросить страхи и опасения!
Света решительно обмакнула широкую кисточку в пудреницу и провела ею по лбу и щекам. Нельзя поддаваться сомнениям – ничего конструктивного в них нет. Нужно думать и действовать. Только с таким подходом можно рассчитывать на результат!
–?Я на час-полтора, – предупредила она Павла.
Водитель понимал ее с полуслова. Он молниеносно выскочил со своего места и раскрыл перед Светой дверцу. Ее каблук уверенно опустился на тротуар прямо напротив входа в банк. Что ж, первый раунд самостоятельности можно считать открытым!
К изумлению Светы, обстановка в недрах старинного особняка оказалась очень и очень простой. Знала она, конечно, что иностранцы не любят демонстрировать свои деньги – и правильно делают, – но чтобы интерьеры были настолько скромными, она и представить себе не могла. «Остерегайтесь незначительных расходов – маленькая течь потопит большой корабль», – вспомнила она слова Франклина, которые любил повторять отец, и улыбнулась.
Ее проводили в небольшую комнату для переговоров: шесть пластиковых стульев, такой же квадратный стол. На крошечной стойке, расположившейся у окна, – обычный электрический чайник и несколько чашек. Тонко нарезанный лимон, сахар в бумажных пакетиках, как в самолете, и чай. Хочешь пить – пожалуйста. Угощайся.
Света почувствовала себя непринужденно и окончательно успокоилась. Если это и было похоже на первое свидание, то разве что с сокурсником в университетском буфете. Не успела она спрятать расслабленную улыбку, как дверь комнаты открылась, и на пороге появилось трое убеленных сединами мужчин.
–?Добрый день, – поздоровалась она по-французски. Улыбка так и не сходила с ее лица.
Мужчины торопливо закивали в ответ. В их взглядах было гостеприимство и еще изумление, от которого Свете вдруг стало смешно.
–?Вы так молоды! – не удержался от комментария один из них.
–?Бизнес в России молод, – пошутила она в ответ, – тут уж ничего не поделаешь.
Все четверо рассмеялись.
Знакомство, вопреки ожиданиям Светы, не ограничилось двумя часами. Ее визави желали знать все: откуда взялась идея компании, где учились менеджеры, социальный пакет сотрудников, экология бизнеса… О некоторых вещах Света слышала впервые в жизни и изобретала ответ на ходу. Ну, откуда, например, ей было знать, что в банке заинтересуются происхождением материалов, которые используются при строительстве и внутренней отделке супермаркетов?! Оказалось, для европейцев важно, чтобы людей не травили токсичными красками – за подобными вещами строго следит «Гринпис», и деловая репутация не позволяет им расслабляться.
На исходе третьего часа Света, несмотря на мнимую непринужденность беседы, чувствовала себя выжатой, как лимон, и понимала одно: никакого кредита им с Сергеем здесь не дадут. Они попросту не смогут выполнить то безумное количество сумасшедших условий, о которых говорят европейцы! С прозрачной финансовой отчетностью и отсутствием серых или черных денежных схем еще можно справиться. Сергей и сам, еще на заре становления бизнеса, после учебы во Франции, принял решение о прозрачности. Хотя в целом для бандитской России это была скорее необъяснимая блажь, чем норма ведения бизнеса.
Еще одно требование: не давать взятки чиновникам, которые с каждым месяцем – Света и от папы была наслышана – все больше проявляют подрывную активность. Пока они умудрялись держаться, несмотря на постоянные набеги облеченных властью шакалов. Но надолго ли это?
А вот условия, связанные со строительством, были попросту невыполнимы, и Света прекрасно видела это. Чем больше всплывало нюансов, деталей, тем яснее становился для Светы неминуемый провал ее миссии. Господи, как хорошо, что она не успела сказать Сереже! Вот бы он поиздевался в очередной раз над
