–?Водки плесни.
–?Сере-е-еж, – пропела жена, нахмурив брови и сложив губки бантиком, – херес, вермут, кампари, ракия, абсент…
–?А водки нет?
–?У-у-у, – она обиженно тряхнула роскошной гривой, – какой же ты крейзи. Это не пьют перед едой!
–?Ладно, – Сергей смирился, – неси свой абсент.
Он сел в глубокое кресло перед камином, а Света упорхнула к бару. Все-таки водка сейчас была бы лучше: надо отвлечься. Рабочие неурядицы скоро загонят его в гроб. Уже несколько месяцев компания балансирует на грани, и никакого просвета.
Через минуту жена вернулась с серебряным подносом, на котором стояло два хрустальных бокала. На дне того, что поменьше, едва просматривалось несколько капель зеленой жидкости, а на краю красовалась ажурная треугольная ложечка и на ней, в свою очередь, кусочек сахара. Сергей поморщился, глядя на чопорную пирамиду. Во втором, большем бокале оказалась вода. Света присела перед журнальным столиком, поставила на него поднос и с видом начинающего иллюзиониста начала переливать воду через сахар в абсент. Благородная зелень нектара превратилась в мутную белизну жуткого пойла.
Сергей выругался про себя: это все теща. Кто ее просил привозить Светке из Англии целую кипу светских журналов и кучу непонятного назначения прибамбасов? Теперь целый месяц, пока ей не надоест, они будут играть в «высшее общество».
–?Вот, – торжественно провозгласила она и протянула мужу бокал.
–?Спасибо, – пробурчал он себе под нос и, зажмурившись, выпил.
–?Как? – с любопытством заглянула жена ему в лицо.
–?Хорошо, – вкус сахарного сиропа неприятно саднил горло, – где ты такое вычитала?
–?В британском «Tatler», – глаза ее загорелись, – я даже не знала! Абсент еще можно пить…
–?Светик, – он сделал лицо мучимого голодом человека, – сходи, киска, уточни про ужин. Есть очень хочется.
–?Да, дорогой.
Она упорхнула со счастливой улыбкой на пухлых губах, а Сергей, прокашлявшись, встал и направился к бару. С его женой разве дождешься, когда тебе выпить нальют?! Человек измотался как черт на работе, голоден, словно волк, а приходится самому о себе заботиться. Абсент так абсент. Но зачем его водой-то с сахаром портить? И ведь ничего ей не объяснишь.
Обнаружив среди плоских, пузатых, высоких, узких и прочих бутылок зеленую, Сергей наполнил бокал на добрую треть. Выпил одним залпом, почувствовал приятную горечь полыни и, довольно крякнув, вернулся в кресло. Как раз вовремя: жена, судя по приближающемуся цоканью каблучков, уже возвращалась из кухни.
–?Пойдем, – ласково позвала она, – все готово.
Сергей послушно взял протянутую ему руку и поднялся из кресла.
В столовой было накрыто на две персоны. Вспомнив в последний момент о том, что нужно помочь сесть жене, а потом уже располагаться самому, Сергей выдвинул для нее белый, на изящно изогнутых ножках стул. Света благодарно кивнула и, расправив широкую юбку, села.
Очередная девушка – он уже не запоминал их имен – появилась с фарфоровой супницей. Кружевной чепчик на ее голове смешно сбился набок, и Сергей едва удержался, чтобы не хохотнуть. Но, посмотрев на Светлану, увидел, что и она тоже заметила нелепый вид официантки, но держится отстраненно. Ясен пень – белая кость, голубая кровь.
–?Крем-суп из брокколи, – объявила девушка.
Света царственно кивнула, в то же время ободряюще улыбаясь прислуге. Вот как это ей удается все сразу?! Девушка наполнила тарелку жены и вопросительно посмотрела на Сергея.
–?Нет, спасибо.
Для закрепления информации он отрицательно мотнул головой. Зелени с него на сегодня хватит.
–?Подавать рыбу? – уточнила официантка.
–?Несите, – буркнул он, заколебавшись между вычурным «подавайте» и сдержанным «да».
Через мгновение перед ним уже стояла огромная тарелка, на которой расположился крошечный кусочек семги в икорном соусе, заботливо обрамленный вареными овощами. Последние были вырезаны в форме экзотических цветов, что, на взгляд Сергея, привлекательности им не добавляло.
–?Свет, – жалобно протянул он, – мы с тобой что, худеем?
–?Чуть-чуть, – улыбнулась она и перешла на шепот: – Я заметила, что тебе почти все брюки стали малы.
–?Куплю другие, – возмутился Сергей.
–?Милый, – Света протянула через стол руку и положила ее на широкую ладонь мужа, – лишний вес легче не допустить, чем потом от него избавиться. В «Космополитен» пишут…
–?А мне все равно, – прошипел он, глядя ей прямо в глаза, – я жрать хочу!
–?Хорошо, – рука ее отдернулась, и снова это обиженное отбрасывание назад волос, – я попрошу Лену сделать картофель фри.
–?Хоть что-то, – проворчал он, – и пусть рыбы принесут еще порции три. В одну тарелку.
–?Да, – жена опустила глаза и уставилась в свой бокал.
Как же достали Сергея ее глупые обиды по всякому поводу! Он лезет из кожи вон, чтобы наладить бизнес, обеспечить семье богатую жизнь в будущем, а она дуется на него из-за ерунды. Начитается модной макулатуры и думает, что знает, как надо жить!
Лучше бы интересовалась, что в компании происходит! Больше пользы было бы для нее самой.
–?Свет, – не выдержал он молчания, – у меня большие проблемы.
–?Ты заболел?! – она встрепенулась испуганно.
–?Нет, – Сергея раздражала ее непонятливость, – в компании сложности!
–?А-а, – она сразу расслабилась и потеряла интерес к разговору.
–?Денег нет, – объяснил он понятным ей языком, – объекты купили, а строиться не на что!
–?Подожди, – она наконец начала соображать, – пять магазинов уже работают. Прибыли от них недостаточно?
–?Ты смеешься?!
–?Я думала…
–?Свет, – Сергей взялся руками за край стола, – нам сейчас без дополнительных вливаний не выжить!
–?Все так серьезно?
–?Более чем!!! – припечатал он и откинулся на спинку стула.
Света занервничала. Взяла в руки салфетку и непроизвольно начала скручивать ее в жгут. Пальцы от напряжения побелели, в глазах читалась растерянность. Сергей ухмыльнулся: наконец-то хоть на женщину стала похожа, а не на царственную бронзовую статую.
–?Какие мысли? – пролепетала она.
–?Искать деньги! – заключил он.
–?Сколько?
–?Много, – Сергей вздохнул тяжело, – около полусотни миллионов долларов.
–?Сережа, ты крейзи?!
Опять двадцать пять. Хотя он был рад уже тому, что она отреагировала: обычно вся ее эмоциональность, если речь шла о бизнесе, сводилась к сдержанной мимике. А вот сейчас он задел ее за живое – наружу вырвался темперамент, которого, не будь ее мужем, он бы в жизни не разгадал.
–?Светик, – почти ласково произнес он, – я говорю, мы на грани банкротства. Нужна круглая сумма…
Она закивала, словно болванчик, борясь с подступающими слезами – как всегда! – и стала возить ложкой в тарелке с жутким зеленым месивом.
У Сергея не было ни малейшего желания утешать жену: еще вопрос, кому сейчас больше нужна поддержка!
