– «Почему, почему»! Откуда я знаю! Наверное, потому что махаоны водятся на Дальнем Востоке, а я жил три года в Хабаровске. А ты водишься в средней полосе России.
– А это точно?
– Точно! У меня же коллекция была! Я все породы бабочек знаю… Я – махаон, а ты – вредитель…
– «Вредитель»! От тебя очень много пользы! Если хочешь знать, так капустником быть даже лучше, чем махаоном.
– Это почему же?
– Потому что у тебя крылья расфуфыренные, как у девчонки. Мне, например, с такими крыльями было бы просто стыдно появиться среди ребят… то есть среди мотыльков.
– Стыдно – и появляйся на своих!
– И появлюсь!
Я взлетел над крышей и сделал пробный круг возле чердачного окна. Крылья у меня были, конечно, не такие удобные и прочные, как у воробья, но летать на них было можно.
– Ну как? – спросил меня Костя.
– Порядок! – ответил я. – Только есть очень хочется.
– Ну, это дело поправимое, – сказал Малинин. – Сейчас я тебя угощу нектаром. Нектар пить – это тебе не овёс клевать! Это, брат, знаешь какая вкусная штука!.. Пальчики оближешь! Летим скорее!
СОБЫТИЕ ДВАДЦАТОЕ
«Спящая красавица»
Мы с Костей сделали ещё один прощальный разворот над чердаком и уже хотели лететь за нектаром, как вдруг Костя Малинин заметил на стене дома маленькую жёлтенькую бабочку. Она сидела под железным жёлобом, вцепившись лапками в кирпичную стенку, сложив крылья, как прочитанную книгу.
– Настоящая! – сказал Костя Малинин. – Не то что мы с тобой! Привет бабочкам! – крикнул он, помахав в воздухе лапкой. – Это крушинница.
– Ну и пусть! – сказал я. – Давай скорее – летим за нектаром!
– Подожди! Надо с ней познакомиться!
– Вот не было печали! Эх ты, девчатник!
– Здравствуйте, бабочка! – сказал Костя Малинии, цепляясь за стенку рядом с крушинницей.
– Костя-махаон – девчатник! Костя-махаон – девчатник! – стал дразнить я Малинина, летая над самой его головой.
– Привет крушинницам! – сказал Костя.
– Позор девчатникам! – сказал я.
Костя ещё раз поздоровался с бабочкой, но она продолжала сидеть молча и неподвижно, не обращая на Малинина никакого внимания.
– Воображает из себя! – сказал я. – Так тебе и надо.
– Да нет, она не воображает, – сказал Костя, внимательно разглядывая крушинницу. – Она спит.
– Спящая красавица! Понятно. Проснитесь, спящая красавица! С вами хочет познакомиться сам Костя- махаон из семейства парусников!
Я сел рядом со спящей бабочкой и потормошил её лапкой.
– Бесполезно! – сказал Костя. – Теперь её из пушки не разбудишь. Она ведь на всю зиму уснула.
– Почему это – на всю зиму?
– Потому что у них, у бабочек, такой закон природы!
– Чего ты врёшь, Малинин, какой ещё закон природы?
– Да честное слово! Все бабочки осенью умирают или засыпают до самой весны. У них даже расписание есть, когда кому засыпать.
– Подожди, а как же мы с тобой? – встревожился я.
– Что – мы?
– Мы с тобой тоже бабочки, значит, мы тоже заснём по расписанию?
– Вообще-то раз мы бабочки, значит, тоже, наверное, должны уснуть… когда-нибудь.
Меня это «открытие» просто ошеломило.
– Так зачем же мы тогда с тобой превращались в бабочек? – заорал я на Костю. – Если мы каждую минуту можем заснуть, да ещё на всю зиму! Мы же на один день только превратились, а уснём вдруг – и каникулы зимние проспим, и на коньках не покатаемся, и в хоккей не поиграем. Эх, Малинин, Малинин!
– Чего ты психуешь? – сказал Костя. – Тебе же пока спать не хочется?
– Нет ещё.
– Ну и летим за нектаром, а там будет видно.
– Что значит «там будет видно»? А если я усну на лету и проснусь только весной, превращусь в
