работе, хотя обычно он никогда не приходил без приглашения. Я приближался к воротам, размышляя, кто бы это мог быть, и вдруг через витую решетку двери увидел Настю. Она стояла, задумчиво глядя куда-то в сторону: в джинсах и джинсовой куртке, через плечо перекинут ремень большой спортивной сумки.
— Привет! — радостно сказал я, торопливо открывая калитку. — А я ждал, что ты напишешь.
— Здравствуй, — мягко улыбнулась Настя. — Впустишь меня?
— Ну разумеется… — даже обиделся я, отступая в сторону. Затем догадался забрать у девушки сумку. — Я возьму…
Закрыв дверь, поспешил за Настей — она уже шла по дорожке к дому.
— Проходи! — обогнав гостью, открыл перед ней дверь. Настя внимательно посмотрела на меня.
— А ты изменился, — сказала она и зашла в прихожую. — Не думала, что у тебя что-то получится.
— Зато ты все такая же.
— Мерзкая? — Настя скинула кроссовки.
— Красивая. Скажи, мы действительно встречались в сновидении?
— Встречались, — согласилась девушка, по обыкновению не глядя на меня. — Поэтому и приехала. — Она повесила куртку и взяла у меня сумку. — Горячая вода есть?
— Есть, — кивнул я. — Твоя комната свободна, можешь располагаться.
Не сказав ни слова, Настя поднялась на второй этаж.
Пока она мылась и переодевалась, я готовил ужин. У меня имелась вареная картошка: поджарив ее на сковороде, я почистил селедку, нарезал помидоров. К тому времени, когда Настя наконец-то спустилась вниз, все уже было готово.
— А ты хозяйственный, — сказала она, окинув взглядом стол.
— Стараюсь, — отозвался я. — Садись. Правда, выпивки у меня нет, поэтому не предлагаю.
— Переживу, — ответила Настя и села за стол.
Я обратил внимание на то, что на этот раз она выглядела заметно сильнее. Причем проявлялось это не в облике, а ощущалось на каком-то более глубоком уровне. Год назад девушка казалась какой-то потерянной. Теперь же в ней появилось что-то новое. Появилась сила, которой я раньше не чувствовал.
— Хочешь что-то сказать? — все так же не глядя на меня спросила она, накладывая себе на тарелку картошки.
— Да. Почему ты не смотришь на меня? Настя взглянула на меня и улыбнулась.
— Не обращай внимания. — Она снова отвела взгляд. — Привычка. Хотя многие за это на меня обижаются.
— Ну так измени ее, — посоветовал я.
— Нет смысла. Мне безразлично, что обо мне подумают другие люди.
— Сергей бы назвал это гордыней, — проворчал я, подцепив вилкой кусочек селедки.
— Гордыней? — отозвалась Настя, не поднимая взгляда. — Да, это может быть похоже на гордыню. Но ею не является… — Она начала есть, стало тихо. Прошло, наверное, минут пять, прежде чем Настя продолжила:
— Гордыня проявляется слишком высоким мнением о самом себе — чувство собственной важности по Кастанеде. Человек может настолько высоко себя ставить, что ему безразлично мнение других. Но есть и другое безразличие: оно идет не от гордыни, а от чистоты Острова Тональ — слышал о таком?
— Слышал, — подтвердил я.
Островом Тональ Кастанеда называл совокупность нашего знания о мире. Тональ включал в себя все, о чем мы могли судить разумно. Его противоположностью был нагваль — нечто неописуемое, находящееся за пределами разума.
— Тогда ты должен понять меня. — Настя аккуратно взяла еще один кусочек селедки. — Когда тональ выметен, ты перестаешь цепляться за людские глупости. Все равно всему — муравей равен слону, лотерейный билет цене на литр бензина. Нет ничего более или менее важного. А когда для тебя все равно, теряется необходимость уделять чему-то особое внимание. Ты пуст и тебе безразлично, как тебя воспримут.
— Ты ведь говорила, что быть пустой плохо? — напомнил я. — Прошлый раз.
— Да, может быть… — согласилась Настя. — Но тогда я имела в виду другое — личную силу, связь с Джарой. Сейчас я говорю об иной пустоте — о свободе от человеческих глупостей. Свободе от мнений и предпочтений, от каких бы то ни было установок, навязанных тебе обществом. Не остается ничего, что способно рассердить тебя, вывести из себя. На фоне этого ты можешь поступать так, как считаешь нужным. Моя привычка не смотреть на людей вызвана тем, что я долгое время занималась динамической медитацией — то есть медитацией в движении. Я концентрировалась на своих движениях, на чувстве плавности, гармонии, а не на том, как меня воспримут окружающие. Сейчас я уже не занимаюсь этим сознательно, но привычка осталась.
— Понятно… — отозвался я.
Все встало на свои места — теперь я понимал, почему все движения Насти такие плавные и гармоничные. То, как она двигалась, и в самом деле напоминало медитацию.
— А что дает такая медитация?
— В первую очередь тренирует внимание. Кроме того, помогает остановить внутренний диалог. Ты читал про остановку ВД?
— Да, — с готовностью подтвердил я. — Даже научился его останавливать. Честно! — добавил я, поймав на себе внимательный взгляд гостьи. — Я остановил ВД путем созерцания. Созерцал несколько месяцев по два-три часа в день.
— Это многое объясняет… — Настя снова опустила глаза. — Ты молодец.
Не скрою, мне было приятно услышать ее похвалу. Тем не менее я предпочел перевести разговор на другую тему.
— Спасибо. А как твои дела? Когда по телевизору передают прогноз погоды, я теперь всегда слежу за сводками по Украине. Просто интересно знать, что там у тебя в Одессе.
Настя улыбнулась — как обычно, не глядя на меня.
— Я уже полгода не была дома, — сообщила она. — Свой бизнес продала и последние полгода провела в Канаде, в Квебеке. Там живет один мой давний знакомый. Я только сегодня прилетела в Москву и оттуда сразу сюда.
— Так ты прямиком из Канады? — удивился я.
— Да, и очень хочу спать. Эти неувязки со временем меня просто убивают.
— Поужинаем, и отсыпайся, — предложил я.
— Конечно… — согласилась девушка.
Сразу после ужина она легла спать, а я сел работать. Но работа не шла — я вглядывался в валы и шестеренки, а мысли были заняты совсем другим. В конце концов, осознав, что работы сегодня не будет, я вывел на экран одну из скачанных накануне из Интернета книг — «Я есть То», автор — Нисаргадатта Махарадж. Книга показалась мне чересчур заумной, однако в материалах Сергея была ссылка на нее, поэтому я считал своим долгом если не прочитать полностью, то хотя бы знать в общих чертах, о чем она. Тем не менее мои мысли все равно крутились вокруг Насти — зачем она приехала?
Спать я лег рано — не было еще и двенадцати. Очень хотелось найти Настю в сновидении, но моя нервозность в предвкушении встречи привела к тому, что я несколько часов вообще не мог заснуть. А когда заснул, мне снились самые обычные сны…
Когда я проснулся, гостья уже была на ногах..
— Долго спишь, — сказала она, когда я зашел на кухню. — Девятый час уже.
— Кто хорошо спит, тот хорошо работает, — отозвался я. — Вкусно пахнет…
— Садись… — предложила Настя и поставила на стол хлебницу. — Ты не будешь против, если я поживу у тебя месячишко?
— Буду только рад. Могу даже отдать тебе в собственность кухню.
— Хорошо, — с улыбкой согласилась девушка. — Принято…
Мы пили кофе с булочками и маслом. Было очень тихо.
