подхватила их старую игру и, глядя на него снизу вверх, грубовато потрепала его по щеке.
– Ду бист гуд зольдат.
Воодушевленный, Виктор согнал с пилотского кресла вальяжно развалившегося там Че-Че и защелкал клавишами настройки радиосканера.
– Есть сигнал! – провозгласил он и слегка подавленно добавил: – Даже два.
– Дешифруй! – Элеонора встала у него за спиной и впилась глазами в мониторы.
– Несущая стандартная. – Виктор был очень серьезен. – Подключаю первый канал.
Из динамиков раздался чужой голос, говорящий на непонятном языке.
– Твою мать! – не сдержалась Элеонора.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Виктор.
– Ни слова. Но я узнаю язык – это один из диалектов Империи.
– Как ты догадалась? – удивилась Рита.
– Артикли «дру», «мег» и «зар» часто повторяются. Их ни с чем не спутаешь. Скорей всего кому-то удалось спастись со взорванного крейсера.
– Я должен буду доложить об этом, – озабоченно сказал Че-Че.
– Обязательно доложишь, – кивнула Элеонора и обратилась к Виктору: – Давай второй сигнал.
– Император был уверен, что погибли все. – Виктор перещелкнул тумблер. – Это сигнал бедствия.
– Локализуй.
Витя быстро рассчитал координаты источника SOS и вывел увеличенное изображение нужного участка поверхности планеты на центральный монитор. Он без труда узнал изгиб побережья, песчаную косу и пляж, на котором много раз валялся, маясь от безделья. Рядом был лесной массив, а за чередой холмов выжженные прогалины на месте падения «Эльсидоры».
– Это наша база, – сказал Эля.
Виктор раздраженно хлопнул ладонью по пульту.
– Какие мы идиоты! Оставили Дэна одного!
– Отставить сопли! – приказала Элька. – Мы высадимся на базе и…
– Нарвемся на засаду, – перебил ее Че-Че. Он перегнулся через пульт и ткнул пальцем в экран. – Они могли подготовиться к нашей встрече.
– Капитан Корнеев, – голос Элеоноры стал жестким, и забавная шепелявость, появившаяся у нее вместе с трещиной в зубе, зазвучала змеиным шипением, – меня не интересует твое мнение. Скажи мне лучше, на чьей ты стороне?
Че-Че втянул голову в плечи и, казалось, даже стал меньше ростом.
– Я не знаю, – тихо пробормотал он. – Я должен подумать.
Элеонора нахмурилась. Она внимательно смотрела на Славу. Тот как будто окаменел. На его лице застыло задумчивое выражение. Казалось, он в уме производит сложные вычисления. Элька пыталась угадать, что происходит в душе капитана. Ему предстоял довольно сложный нравственный выбор. С одной стороны, судьба землян, с другой – имперцы, на которых он работает. Она не знала, что мозг Че-Че устроен не совсем обычно. Все этические нормы в нем были выражены конкретными цифрами. Капитан просто подсчитывал приоритеты. Приказ выяснить намерения гридеров имел более высокий рейтинг, чем вновь возникшее требование не убивать официально мертвых членов экипажа имперского крейсера. Если гридеры узнают, что Элька хоть как-то связана с имперцами, то операция будет провалена.
– Разрешите принять участие в операции, – смиренно попросил он.
– Разрешаю. – Элькины глазки подозрительно сузились. Корнеев не знал, что еще вчера она собиралась убить его, и если бы он в свое время не спас ей жизнь, то, без сомнений, получил бы заряд из бластера, когда спал. – Оружие и панцири в стенном шкафу. Приготовь три комплекта, – пробормотала она.
– Ой, ребята. Похоже, я действительно попала не на свое место, – запричитала Рита.
– Поздно. Будешь координировать наши действия. – Элеонора усадила перепуганную девушку в пилотское кресло и начала показывать кнопки, шкалы и переключатели, а Виктор решил помочь Че-Че разобраться с вооружением.
Корнеев со знанием дела извлекал обоймы из стареньких «эстрихов» и навороченных «ихвиллов». Виктор быстро проверял заряд батарей и, щелкая предохранителями, ждал, пока нежно не загудят конденсаторы и не замигают индикаторы готовности к стрельбе. Все бластеры были в идеальном состоянии.
Витя нашел под койкой свои любимые шахтерские башмаки, заткнул за пояс мощный «ихвилл» и почувствовал себя готовым к решению любых проблем.
– У вас всё готово? – Элеонора закончила курс молодого бойца с Ритой и жаждала дальнейших действий.
– Так точно. – Че-Че протянул ей бластер и наушники с вмонтированным микрофоном и передатчиком. – Только с панцирями накладка.
– В чем дело?
– На яхте есть только один панцирь.
– Вите он будет в самый раз, – решила Элька.
