Девушка отпрянула. На ее лице отразились страх и обида.
– Извини, – буркнул он. Ее реакция подействовала на него, как ведро холодной воды, неожиданно вылитое на голову. – Понимаешь, если я не успею, то один очень хороший человек погибнет.
Он спрятал оружие, встал на четвереньки и выпрямился, используя стену в качестве опоры. Боль неутомимо терзала его тело, но теперь он, по крайней мере, был способен держать себя в руках и рассуждать. Понятно, что до дороги, где можно поймать попутку, он не дойдет. А если дойдет, то скорей всего потеряет сознание прямо на проезжей части. Нужно искать более легкий путь.
Девушка робко помогала ему стоять на ногах и даже заставила его облокотиться на свое плечо. Обхватив Виктора за пояс, она дотащила его до корнеевского «жигуленка». Виктор решил ехать на этой машине. Ему показалось, что так будет безопаснее и быстрее.
– Куда ты собрался? Ты не сможешь даже сцепление выжать, – причитала девушка. – У тебя левая нога совсем не работает. И как ты собираешься крутить баранку одной рукой?
– Приспичит – зубами буду скорости переключать, – прокряхтел Витя, собираясь с силами, чтобы переместиться к водительской двери.
– Так и быть, я тебя довезу, – вздохнула девушка, приняв нелегкое для себя решение. Недолго думая, она преодолела слабый отпор Виктора и затолкала его на пассажирское сиденье.
– Ты психанутая, – возмутился он слабым голосом. – Там же перестрелка будет!
– Я со стороны посмотрю, – успокоила она его. – Ужас как люблю такие зрелища. Можешь убить всех, кого захочешь, мешать не буду. – Мотор старого «жигуля» взревел, как двигатель стартующего аэробуса. – Кстати, меня зовут Рита, – представилась девушка.
Она нажала на газ, и машина весело сорвалась с места. Виктора прижало к спинке сиденья, и он тихо замычал, пытаясь сдержать рвущийся из груди стон. «Жигуленок» под управлением Риты выбрался со двора, перевалился через трамвайные рельсы и понесся вперед, бодро подпрыгивая по ухабам и дребезжа всеми своими дряхлыми потрохами. Виктор обеспокоенно завертел головой.
– Куда мы едем? – спросил он, всматриваясь в мелькающие за окном многоэтажки.
– Куда просил. – Рита лихо подрезала дорогу «Форду». Обиженная иномарка прижалась к обочине и возмущенно загудела, но девушке это было безразлично. Она лихо проскочила под красный сигнал светофора, развернулась на встречной полосе, блокировав на некоторое время движение по проспекту. Виктор закрыл глаза и крепко держался здоровой рукой за дверную ручку. Было очень больно. Каждая колдобина на асфальте тупыми зубами вгрызалась в раны. Только мысль об Элеоноре, возможно умирающей сейчас где-то в переулке Гринько, не давала ему потерять сознание. Если бы не это, он бы уже давно превратился в орущий и требующий обезболивающего кусок мяса.
Рита несколько раз останавливалась, выскакивала из машины и о чем-то расспрашивала прохожих. По- видимому, она выясняла, как проехать к переулку. Убедившись, что девушка действует правильно, Виктор немного расслабился и перестал контролировать ситуацию. Он хотел поскорее добраться до места, поскорее получить свою пулю в лоб и закончить наконец этот глупый спектакль. Пулю в лоб! Как Славик? Нет, умирать Вите совсем не хотелось. Чем больше крови терял его организм, тем сильнее он жаждал жить.
– Вот твой переулок! – «Жигуленок» резко остановился. Пронзительно взвизгнули тормоза. Виктор очнулся от странной вязкой полудремы, охватившей его сознание приятным одурманивающим шлейфом.
– Разворачивайся! – неожиданно приказал Виктор. – Едем в милицию. Десять минут ничего не решат.
– Ты что?! Не пойдешь за ней? – удивленно спросила Рита.
– Не твое дело! Разворачивай!
– Тогда я пойду. Дай пушку! – Она потянулась к пистолету, торчащему у Виктора из-за пояса, но он грубо оттолкнул ее и ударил здоровой рукой. Кулак глубоко погрузился в мягкий теплый живот. Девушку скрючило от боли, а Витя безжалостно уперся подошвой ботинка ей в бок и вытолкнул из машины.
– Ты ненормальная, – заорал он. – Не лезь не в свое дело! Понятно?
Рита лежала в сугробе, беззвучно сжимая и разжимая губы, но Виктору показалось, что она шепчет странно знакомые слова: «Спаси ЕЕ, спаси ЕЕ, слышишь, спаси…»
– Хрен с вами! – крикнул он, перебираясь на водительское сиденье. – Бешеные тетки! Откуда вас столько на мою многострадальную голову!
Витя несколько раз крутанул ключом в замке зажигания, но левая нога слушалась плохо, сцепление отжималось рывками, и двигатель позорно глох. Наконец, после четвертой попытки, мотор заурчал ровно и устойчиво. Виктор, стараясь не обращать внимания на худенькую фигурку Риты в зеркале заднего обзора, занялся поисками поля своей будущей битвы. Битвы, в которой ему не суждено победить.
Вот он, девятнадцатый дом. Огорожен монументальным каменным забором. За забором – Элька. Надо спасти ее. Странно, что Рита говорила о НЕЙ. Откуда она знает, что он идет выручать женщину? Ведь он говорил про человека, а про женщину разговора не было. Или всё-таки был? Неважно. Что у нас тут по плану? Забор!
Перелезть через него было бы затруднительно и для мужчины, обладающего богатырским здоровьем, а истекающему кровью подранку можно было сразу забыть про этот путь.
Железные ворота вызывали больше оптимизма, и, газанув пару раз для разминки, Виктор пошел на таран вражеского укрепления. Капот «жигуленка» врезался в створку, тяжелые металлические листы прогнулись, но засовы и петли выдержали – ворота устояли. Помятая машина зарылась носом в наледь и заглохла. Из двигателя начали подниматься к небу тоненькие струйки дыма.
«Тук-тук, – подумал Витя. – Теперь все обитатели цитадели в курсе, что к ним в гости пришел хороший человек, который пытается выломать дверь».
Сбоку от ворот открылась маленькая калитка, и из нее опасливо выглянул бородатый мужчина. Увидев разбитый «жигуленок» с чахлым водителем за рулем, он громко закричал:
– Какого черта ты ворота ломаешь?
