Проснулся Гена, когда в дверь постучали — и не заметил как уснул. Это оказался Сева. И хотя улыбка помощника уже не была такой цветущей, как прежде, выглядел Сева вполне свежим и отдохнувшим. В ответ на внимательный взгляд Гены он лишь пожал плечами и с притворным сожалением развел руками:
— Ну пропустил я стопарик для храбрости… После такого сам бог велел.
— Долго мне еще в этом номере сидеть? — проворчал Гена, садясь на кровати.
— Мессир, какие проблемы? — хмыкнул Сева. — Апартаменты уже ждут вас, две сотни породистых жеребцов под капотом японской кареты ржут в нетерпении у крыльца гостиницы. Дело за малым, сесть и поехать.
Обычно Сева говорил так цветасто лишь после хорошей выпивки. Глянув на помощника, Гена покачал головой. Одним стопариком здесь явно не обошлось.
— Хорошо, — сказал он, тяжело поднимаясь с кровати. — Едем…
Хату Сева и в самом деле подыскал приличную, это была половина большого частного дома. Машины загнали во двор, охранники тут же заперли массивные металлические ворота. Выбравшись из джипа, Гена удовлетворенно оглядел двор — ничего, вполне по статусу.
В доме тоже было неплохо — всюду ковры, приличная мебель. Спрашивать, во сколько все это счастье обошлось. Гена не стал — в конце концов, не стоило мелочиться. Хотя бы иногда.
Вскоре подошло время ужина. Ехать в ресторан Гене не хотелось, поэтому еду и выпивку привезли в дом. Ужинали всей компанией, включая охранников — сегодня можно было расслабиться. И хотя пил Гена не очень много, вскоре все же захмелел. Обсуждаемые темы сами собой все время сползали на дневное происшествие. Народ за столом с жаром высказывал свое мнение, в целом все сходились на том, что с девкой непременно нужно рассчитаться. Сева даже подвел под это дело религиозную базу, заявив, что им, православным людям, сам бог велел бороться со всякой сатанинской нечистью. Гена с ним был полностью согласен, все представилось предельно простым и ясным — подкараулить эту стерву и влепить ей пулю в голову. Лучше издалека, чтобы она не смогла использовать свои колдовские штучки. В конце концов, против столь радикального средства бессильно любое колдовство. Пулю и в самом деле можно взять серебряную, как предлагал Вадик, — на всякий случай. По словам Севы, в этом не было ничего сложного. Будучи мастером на все руки, Сева сам брался изготовить парочку нужных патронов.
— Больше и не понадобится, — заверил он Гену, и тот с ним вполне согласился. Стрелять будет Валера, а тому обычно хватало и одного патрона.
Разумеется, все это нельзя было провернуть в ближайшие дни, требовалось время на подготовку. Искать оружие здесь, на месте, было опасно — не имея связей, всегда рискуешь нарваться на ФСБ. Значит, надо посылать гонца домой. Туда, положим, можно и на самолете, но обратно все равно придется поездом, это безопаснее всего. Значит, дня три уйдет точно. Сегодня вторник — получается, что поквитаться с ведьмой удастся примерно к понедельнику. Гену это вполне устраивало. Он уже понимал, что при таком раскладе теряет свои деньги, но престиж в данном случае был важнее. Черт с ней, с квартирой, — переживет.
Как именно окончился этот вечер, Гена помнил смутно. Откуда-то появились девицы, вполне симпатичные. Одна из них все время лезла к Гене целоваться, от нее пахло потом и шампанским. Гена вяло отбивался, объясняя, что сегодня у был очень тяжелый день и он не в форме. Дальше в памяти был провал — открыв глаза, Гена какое-то время озирался вокруг, пытаясь понять, где он находится и как попал.
Это было небольшое каменистое плато. Или большое — оглядевшись, Гена понял, что окружавшая его каменистая равнина простирается довольно далеко. Насколько именно, разглядеть не удалось, мешала витающая в воздухе легкая дымка.
Метрах в десяти темнела расщелина, из нее доносилось журчание воды. По небу ползли ржавые тучи — подняв глаза, Гена убедился, что тучи и в самом деле весьма странные. Само небо тоже не внушало доверия — красноватое, под стать тучам, оно произвело на Гену самое неприятное впечатление.
— Что за хрень… — пробормотал Гена, поднимаясь с земли. Глянул на себя — и понял, что он босиком, в майке и широких «семейных» трусах. Последнее обстоятельство показалось Гене совсем странным — подобных раритетов он не надевал уже лет пятнадцать.
Багровое небо буквально давило. Испуганно оглядевшись, Гена сделал пару шагов и остановился — а куда идти? Да и что это за место, как он попал сюда? Снова взглянул на трусы — не иначе, вчера он здорово перебрал…
— Ну, здравствуй, Гена, — раздался совсем рядом мелодичный девичий голос. Гена медленно обернулся… и вздрогнул.
Перед ним стояла девушка. Невысокая, русоволосая, в простом сарафане, перетянутом плетеным кожаным пояском. На ногах удобные мягкие сапожки, в ушах поблескивают серьги. Незнакомая девушка, это Гена знал точно — У него была хорошая память на лица. Только почему же его так смутил взгляд незнакомки?
— Добрый… день, — выдохнул Гена. — Извините, что я в таком виде… — Гена поддернул резинку трусов, снова вгляделся в глаза незнакомки. — Вы не подскажете, где я?
Незнакомка улыбнулась, и эта улыбка почему-то наполнила сердце Гены ужасом. Он уже видел эту улыбку раньше. Как и эти глаза. Да нет, не может быть, это не она… Или… она?
— Что, не узнал? — поинтересовалась незнакомка. — Может быть, так тебе будет проще… — Облик незнакомки слегка затуманился, Гена испуганно следил за тем, как сарафан превратился в зеленое вечернее платье, мягкие сапожки уступили место изящным туфелькам. Гена посмотрел незнакомке в глаза — и побледнел. Какая же она незнакомка? Это та самая ведьма…
— Так гораздо лучше, не правда ли? — Татьяна усмехнулась, Гена опасливо отшатнулся. — Ну так как, Гена, поболтаем?
— Мне не о чем с тобой говорить… — тяжело дыша, произнес Гена. — Уходи…
— В самом деле? — наигранно удивилась Татьяна. — А зачем же ты тогда приходил ко мне? Сказать, что не имеешь ко мне никаких претензий?
Гену слегка затрясло: он просто не мог понять происходящего. И пугала его уже не столько ведьма, сколько окружавший его пейзаж. Где он и как попал сюда?
— Нравится? — улыбнулась ведьма, правильно оценив взгляды Гены. — Это одно из моих любимых мест, я называю его преддверием ада. Может, тебе хочется взглянуть и на сам ад?
Гена ничего не ответил. Он молча стоял, размышляя о том, не проломить ли этой стерве голову, благо подходящих камней здесь более чем достаточно. И место вполне подходящее — столкнуть ее в эту расщелину, и все дела. А уж домой он потом как-нибудь выберется.
— Я говорил, что со мной не стоит связываться? — Гена нагнулся и поднял камень. — Я предупреждал тебя? — Он шагнул к ведьме, та продолжала с улыбкой смотреть на него. Именно эта насмешливая улыбка окончательно вывела Гену из себя — едва не рыча от ярости, он бросился на Татьяну.
Удар пришелся точно в висок. Или не пришелся — рука Гены по инерции описала дугу, он не удержался и упал на землю. Тут же вскочил, сжимая камень. Ведьма продолжала стоять, с улыбкой глядя на него.
— Браво, Гена! — сказала она и демонстративно зааплодировала. — Ты умеешь общаться с женщинами. Можешь попробовать еще разок.
И Гена попробовал — подойдя ближе, с размаху ударил ведьму камнем.
На этот раз он устоял на ногах — рука с камнем свободно прошла через голову ведьмы, не встретив сопротивления Перед ним был еще один мираж. Осознав это, Гена выпустил бесполезный камень.
— Тебя не существует, — сказал он. — Это снова твои фокусы.
— Фокусы того, кто не существует? — Татьяна приподняла брови. — Это любопытно. А если вот так? — Она подошла к Гене и с размаху отвесила ему пощечину.
Для хрупкой женщины она била удивительно сильно. Голова Гены мотнулась, он не удержался и рухнул на колени Тут же вскочил — щека горела, в ушах ощутимо звенело.
— Ах ты дрянь… — процедил он и с размаху ударил ведьму кулаком в лицо. И снова удар пришелся в пустоту…
— Моя очередь, — сказала ведьма и отвесила Гене очередную оплеуху.
Это было не столько больно, сколько обидно. Зарычав, Гена снова кинулся на девушку и охнул, наткнувшись на жесткий удар коленом. Согнулся, застонал — и рухнул на землю.
— Стерва… — прохрипел он, чувствуя в паху невыносимую боль. — Убью гадину..
