дома, улыбнулся.
– Приятных тебе снов, милый…
Проснулся я в начале десятого. Зевнув, нашарил пульт видео, ткнул кнопку первого канала.
Шли местные новости. Я с удивлением увидел на экране знакомую машину. Ба, да это же, мой добрый друг Эдвард!.. Поудобнее устроившись на подушках, с интересом стал слушать репортаж.
Скажу честно: репортаж меня слегка разочаровал! Не было в нем любимых мною широты взгляда и полета мысли… Комиссара какого-то убогого прислали – ему, видите ли, пока ничего не известно об убийствах!.. Что, устроить показательный обед прямо в полицейском участке?..
Да, комиссаром я остался недоволен – могли бы назначить и кого-нибудь посолиднее!.. Зато девица- репортер вызвала у меня живейший интерес: ноги, бедра, грудь – все у нее было в полном порядке. Чудесные каштановые волосы, ангельский голосок… Похоже, небольшие проблемы с характером, но я люблю настырных! Причем во всех смыслах люблю…
Определенно надо с ней познакомиться! Без женского общества становится как-то скучно… Не иначе в самом деле придется нанести ей визит… Зевнув, выключил видео, поднялся с кровати и отправился в ванную. С некоторых пор я перенял у людей дурную привычку купаться по утрам.
Приведя себя в порядок, занялся своим гардеробом. К сожалению, одежда Билла Магвайера – именно так звали моего незадачливого кавалера – мне не подошла. Не было никакого желания рядиться в шкуру этого убогого лысого джентльмена – хотелось выглядеть более выигрышно… Больше всего мне нравился облик капитана Мейлера, но его документы остались в старом доме. Конечно, я мог бы наведаться за ними, но какой смысл? Будет вечер – будет очередная жертва, а вместе с ней и новые документы… Впрочем (я почесал затылок), почему обязательно надо ждать вечера?..
Этот бассейн я заприметил еще вчера, точнее, увидел рекламирующую его вывеску. Перед тем как пойти туда, наведался – то есть наведалась – в один из универмагов, где и подыскал себе чудесный купальный костюм. Правда, назвать две узкие желтые тряпочки костюмом не поворачивался язык, но цена однозначно говорила о том, что это все-таки костюм… Ну да проблем с деньгами я не испытывал – в моем распоряжении были кредитные карточки бедного Билли и около двух тысяч кредов наличными… Думаю, излишне напоминать о том, что коды к кредитным карточкам накрепко отложились в нашей с Билли памяти?..
Одним словом, в бассейн я пришел во всеоружии. Не скрою, было невыразимо приятно пройти в женское отделение. Облик милой, доброй Риты – где-то ты сейчас, моя крошка? – не вызвал у смотрителей бассейна никаких вопросов. Наоборот, когда я оплачивал разовый абонемент, то чувствовал на себе оценивающие взгляды особей мужского пола.
В женской раздевалке мне понравилось. Я мог бы провести там целую вечность, но вовремя вспомнил о том, что пришел сюда по делу.
Пересилив себя, отправился к бассейну. Это оказалось великолепное сооружение с изумительно чистой водой. Почти невидимый пластиковый купол пропускал массу света, но жара не угнетала – работала система климат-контроля.
Бассейн мне понравился. Глядя на резвящихся в воде мужчин и женщин, я с сожалением думал о том, как здорово было бы отрастить плавники и хвост, много-много зубов и устроить здесь нечто вроде сафари!.. На мгновение я даже ощутил, как задрожало мое тело, меняя форму, но быстро взял себя в руки. В конце концов, излишняя известность мне сейчас ни к чему. Всему свое время, не так ли?
Свою жертву я долго выбирал из нескольких кандидатур и остановился в итоге на спортивного вида мужчине. Мое внимание он привлек тем, что очень ловко прыгал с вышки и подолгу оставался под водой, явно гордясь своим умением. Разве не стоило наказать такого хвастуна?..
Моя неотразимая внешность сыграла свою роль. Плавая неподалеку от вышки, я встретился с прыгуном глазами, мило улыбнулся ему – и, разумеется, улыбка не осталась без ответа. Пойманная в сети моего очарования жертва ловко выбралась из воды, продемонстрировав при этом завидную физическую подготовку, прошла к вышке. Я ободряюще качнул головой – давай, милый…
Его не надо было упрашивать. Взбежав по ступенькам, мой герой на несколько секунд замер на краю площадки, демонстративно играя мышцами, и нырнул.
Получилось у него замечательно – он вошел в воду почти без брызг. Глубина бассейна там достигала шести метров. Я встретил прыгуна метрах на четырех. Ласково обнял. Мой герой вздрогнул и открыл глаза.
Он узнал меня, несмотря на то что нырял без очков. Ну, а мое собственное зрение идеально в любых условиях… Взяв своего нового кавалера за руки, я плавно потянул его в глубину.
Как и предполагалось, он послушно последовал за мной. Оно и понятно: мой кавалер гордился своим умением долго оставаться под водой… Впрочем, если он хотел со мной посостязаться, то явно выбрал неудачного соперника.
В самом углу бассейна находился плоский донный фильтр – его темное пятно еще полчаса назад привлекло мое внимание. Туда я и поманил кавалера, словно желая ему что-то показать. Несчастный, он и не подозревал, что его там ждет… Когда мы оказались над фильтром – здесь нас трудно было заметить, – я повернулся к своему визави и взял его за руки. Затем улыбнулся, продемонстрировав три ряда ослепительно белых зубов…
Он разглядел их моментально. Рванулся прочь, начал пускать пузыри… Пришлось схватить его за голову. Мои сенсоры легко прошли сквозь черепную коробку. Итак, кто я теперь?..
Натаниэль Беркович – тридцать четыре года, холост, сын богатых родителей, работаю в преуспевающей юридической конторе. Люблю спорт, женщин и серьезную литературу… Что ж, кое в чем наши вкусы совпали идеально…
Убедившись, что моя память пополнилась памятью бедного Натаниэля, я аккуратно поглотил тело. Чтобы разложить его на атомы, понадобились считанные минуты. При этом я еще и развлекался, пытаясь сразу примерить плавки Натаниэля. Мне и в самом деле было смешно – получится или нет?
Разумеется, все получилось, да и как иначе? Совершенство я или нет?!.. Когда все закончилось, опустил на дно скелет в желтом купальнике – шутить так шутить! – после чего внимательно осмотрелся и поплыл к поверхности.
На бортик бассейна я выбрался ничуть не хуже самого Натаниэля. Ненавязчиво огляделся – вроде бы никто ничего не заметил… Тем лучше!.. Еще раз проконтролировав свою форму, я направился было в женскую раздевалку, но вовремя опомнился. Что это я, мне же не туда…
Память бедного Натаниэля без труда вывела меня к ячейке с его одеждой. Облачившись (у Натаниэля оказался весьма приличный костюм), я просушил феном волосы, причесался и спокойно вышел на улицу. Где-то тут должен стоять мой глайдер…
Признаюсь, я подходил к машине с определенной опаской – никогда не летал на такой штуке… Пришлось поискать в своей памяти нужные навыки – благо глайдерами с успехом пользовались все мои жертвы.
Все оказалось не только просто, но и воистину восхитительно! Подняв машину (Натаниэль отдал предпочтение престижному синему «Тайфуну»), я со спокойной душой отправился домой. Точнее, в дом столь опрометчиво приютившего меня прошлой ночью Билли Магвайера.
Глава четвертая
Данные на Риту Валлентайн, ныне Татьяну Робертсон, были разосланы во все полицейские отделения еще с вечера. Пока это никаких результатов не принесло, если не считать того, что удалось отыскать настоящую мисс Робертсон. Как оказалось, утром четырнадцатого числа у нее пропала из салона машины сумочка с документами и деньгами, о чем мисс Робертсон сразу же известила полицию.
Судя по всему, Рита Валлентайн довольно хорошо знала о методах работы криминальной полиции – по крайней мере, со дня побега она лишь однажды «засветила» свои новые документы, купив билет на рейс до Земли. Томми склонялся к тому, что со стороны девушки это был ложный ход: Рита хотела убедить полицию, что покинула Виолу.
Томми с неудовольствием осознавал, что он постоянно опаздывает, что преступница его переигрывает… Его раздражение особенно обострилось, когда около двух часов дня поступило сообщение об очередном убийстве. Выслушав информацию, Томми положил трубку и мрачно взглянул на Бориса:
– Еще один скелет. В бассейне…
Томми отошел к окну и вполголоса выругался.
