Мужчина был в кожаной куртке, правую руку держал в кармане, вид имел весьма грозный. Его компаньоны тоже не походили на представителей высшего света – один лыс и с серьгой в правом ухе, второй небрит и коренаст.
Я быстро сообразил, кто эти люди. Все верно: Вячеслав Эрихман не выполнил на Виоле заказ, и те, кого он не по своей воле кинул, наверняка обиделись. Меня, точнее, Эрихмана, чьим обликом и документами я пользовался, эти люди знали под именем Джона Рейна. Ко мне пожаловал Клаус. Сопровождение – шестерки.
– Всегда приятно увидеть старых друзей! – ответил я, отходя в сторону. – Прошу…
Боевики вошли, я запер дверь. Клаус так и не вынул руку из кармана.
– Сюда… – Я провел головорезов в гостиную. – Присаживайтесь. Может, пива?
– Пиво мы выпьем потом, – хмуро сказал Клаус, не садясь. – Сеньор Гарфилд очень обиделся на тебя, Джонни. Ты не выполнил контракт.
– Если речь о деньгах, готов вернуть, – ответил я. – Даже с процентами.
– Ты не понимаешь, Джонни… – Клаус сокрушенно покачал головой. – При чем тут деньги? Из-за тебя у сеньора Гарфилда возникли очень большие проблемы. Тот человек должен был умереть, Джонни.
– Передайте сеньору Гарфилду мое глубокое сожаление, – сказал я, понимая, что договориться с этими ребятами не удастся. Рано я пообедал…
– Боюсь, сеньору Гарфилду этого будет мало, – ответил Клаус, вынимая пистолет. – Ему нужна твоя голова, Джонни. И мы ее ему отнесем.
– Нехорошо огорчать Гарфилда, – согласился я. – Тем не менее, ребята, предлагаю вам уйти. Поверьте, это будет самое разумное решение в вашей жизни.
– Не, ты глянь? – Лысый компаньон Клауса угрожающе качнулся в мою сторону, в руке его сверкнул нож. – Месяц его искали, а теперь эта падла нам еще и угрожает! Может, не убивать его сразу?
В ответ щелкнул выстрел – Клаус не любил терять время.
Наверное, он очень удивился, увидев, что я не падаю. Прожженная выстрелом рубашка слегка дымилась. Потрогав пальцем дырочку на груди, я взглянул на Клауса и улыбнулся:
– Тебе придется заплатить за испорченную рубашку. У меня она всего одна…
Не знаю, о чем там думал Клаус, однако он с настойчивостью профессионала поспешил довести работу до конца, методично всадив мне еще три выстрела в грудь и один в голову. Было неприятно, но я намеренно не уходил от выстрелов.
Труп никак не желал падать! Наверное, эти ребята впервые столкнулись с таким несговорчивым клиентом. У Клауса отвисла челюсть. Лысый выронил нож и тоже потянулся за пистолетом. Третий боевик медленно попятился к окну.
– Лучше бы вы пива выпили, – произнес я, спокойно глядя на Клауса. – Я же предлагал…
Играть в войну расхотелось. Быстрым движением я вырвал у Клауса пистолет, не забыв наградить недоумка хорошим ударом в челюсть. Он рухнул на пол, а я занялся его коллегами. Лысый успел разок выстрелить, за что я и сломал ему руку… Третий попытался прошмыгнуть к двери– пришлось догнать его и тоже ненадолго отключить.
Все было кончено за какие-то секунды. Клаус лежал. Лысый сидел у стены, поддерживая сломанную руку и стеная… За ногу подтащив к ним третьего боевика, я отошел в сторону, сел в кресло и несколько минут думал о том, что с ними делать. Убивать их не, хотелось, отпустить – опасно… Похоже, без полиции не обойтись. Почесав затылок, я достал линком и набрал номер Рудакова.
* * *
Всю дорогу таксист вожделенно поглядывал на Элли, предвкушая грядущие утехи. Увы, его мечтам не суждено было сбыться…
Дом у него оказался вполне приличный. Зайдя внутрь, Элли облегченно вздохнула: спасена! Здесь ее точно никто искать не будет.
– Может, коньячка для начала? – Таксист обнял Элли, его потные ладони скользнули под халат… Как такое стерпеть?
– А может, не надо? – на всякий случай спросила Элли, аккуратно освободившись от объятий любвеобильного кавалера. – Посидим, поговорим, чайку попьем…
– Чайку? – нахмурился Гоша. – Ты что, сдурела? Я тебя чай сюда пить привез? Ты это брось, со мной такие шутки не проходят! Иди сюда… – Он снова попытался обнять Элли. – Не бойся, деньгами не обижу…
– Ну хорошо, – согласилась Элли. – Раз ты просишь…
Она заглянула таксисту в глаза и провела по его щеке длинным изогнутым когтем…
Было забавно наблюдать за тем, как менялось выражение лица Гоши. Злость и жажда обладания сменились удивлением и непониманием, потом в глазах хозяина дома мелькнул ужас. То, что он узрел, не могло быть явью…
– Иди же ко мне, милый… – улыбнулась Элли, продемонстрировав ослепительно белые клыки. – Или ты уже не хочешь меня?
Гоша сглотнул ком слюны и медленно попятился, не отрывая глаз от стоящей перед ним ведьмы. Ну да, это же та ведьма из сериала! Но там кино, а тут…
– Я проведу тебя к вратам ада… – прошептала ведьма свою знаменитую фразу, и ее звонкий смех наполнил комнату.
– Не надо… – пролепетал таксист, продолжая пятиться. – Пожалуйста, не надо… Прости меня…
Отсмеявшись, ведьма на мгновение отвернулась и тряхнула головой. На Гошу опять смотрела хрупкая миловидная девушка.
– Мне понравилось, – сказала она. – Вот не думала, что это так здорово!
Прижавшийся к стене таксист явно не разделял ее радости. Его все еще трясло, в глазах застыл ужас. Выходит, ведьмы на самом деле существуют!..
– Да не трясись – не съем! – произнесла девушка. – Хотя, наверное, могла бы… – Она улыбнулась. – Кажется, кто-то обещал накормить меня и угостить шампанским?
Или я ошиблась?
– Я… я принесу…-Торопливо кивнув, Гоша вдоль стенки начал пробираться к столовой. – Сейчас…
– Только не пытайся сбежать! – попросила Элли. – Не думай даже, я тебя везде найду. От сил зла еще никто не уходил! Лучше договоримся по-хорошему.
Страх – хороший стимул… Удобно расположившись за столом, Элли ела горячую аппетитную пиццу и с удовольствием наблюдала за тем, как суетится хозяин. Все-таки быть ведьмой не так уж плохо. Хотя бы иногда!..
– У меня еще консервы есть…-пролепетал Гоша, с опаской взглянув на Элли. – Рыбные.
– Терпеть их не могу! – ответила она. – Плесни-ка мне лучше еще шампанского.
– Да, конечно… – Таксист взял бутылку, наполнил бокал и осторожно подал его ведьме. – Пожалуйста…
– С тобой приятно иметь дело, – ответила Элли. – Ты такой милый. Я у тебя задержусь ненадолго.
Гоша вздрогнул. Элли удовлетворенно рассмеялась… Теперь бы еще немного поспать. Но как быть с таксистом?
– Вот и все… – Она поднялась из-за стола, демонстративно потянулась. Тонкий халат почти не скрывал ее тела. – Самое время заняться любовью, да?
Хозяина дома затрясло, на лбу выступили капельки пота.
– Отпустите меня… – попросил он. – Пожалуйста…
– Я тебе не нравлюсь? – огорчилась Элли. – Жаль… Придется спать одной. А тебя, мой котик, я пока запру в ванной. Можешь взять себе матрасик, чтоб не так жестко было…
Проснулась она поздно. Отыскала взглядом настенные часы – второй час дня… Сонно потянулась, поднялась, огляделась… Ах, да, она же у Гоши… Как он там, кстати?
Дверь в ванную была приперта тяжелым шкафом. Без труда отодвинув его, Элли открыла «камеру». Сидя на матрасе и прижавшись к стене, таксист со страхом смотрел на ведьму.
– Как спалось, дорогой? – осведомилась она. – Кошмары не мучили?
Гоша ничего не ответил.
