Принцесса под дождем

— Кто такая Маделин?

— Невеста Ти. Кажется, это она идет сейчас к дому по дорожке.

— Руководитель отдела внешних связей компании «Брайант бразерс», — уточнил Ти. — Что же ей теперь придется делать, чтобы спасти твою репутацию, Сет?

— Мне ее помощь не требуется. Моя личная жизнь касается только меня, и никому не должно быть до нее никакого дела.

Ти озабоченно вздохнул, проведя пальцами по волосам. Рыжеволосая девушка вошла в фойе. Люси только теперь поняла, почему та так долго шла. Она держала на руках полугодовалого ребенка. В розовой кружевной накидке и в крошечных башмачках девочка выглядела очаровательно. Она радостно улыбалась беззубым ротиком.

— Маделин Джентри, — представил Сет невесту Ти. — Люси Сантос, моя бывшая жена.

Маделин отвела ручку, которой девочка шлепала ее по лицу, словно только что это заметила.

— Бывшая жена?

— Ну вот, опять начинается, — вздохнул Сет.

Маленький Оуэн покряхтел, поудобнее устраиваясь на руках у Люси. Убедившись, что с ребенком все в порядке, она подняла глаза на Ти и Маделин, безмолвно наблюдавших за ней.

Улыбнувшись, Люси протянула сына Ти.

— Хотите взять Оуэна на руки?

Ти округлил глаза и комично отшатнулся.

— Я еще никак не могу привыкнуть к Сабрине.

— Это ваш ребенок? — спросила Люси, кивнув на девочку.

— На самом деле Ти взял опекунство над Сабриной, когда погибли его двоюродный брат с женой. Их яхта затонула. Ти учится обращению с ребенком. А мне действительно очень хочется потискать Оуэна.

Люси отдала ребенка Маделин, а Сет сказал:

— Идемте на кухню, я приготовлю для всех кофе.

Ти и Маделин первыми последовали за Сетом.

Замыкала шествие Люси. Она не была уверена, что может принять участие в семейной беседе. Как только они придут на кухню, она тут же возьмет у Маделин сына и удалится.

К сожалению, Ти уже начал разговор:

— Так вот о сплетнях. Заявляю тебе, что ты так просто не отделаешься. Не успеешь опомниться, как капитан Зайка прискачет сюда.

Люси вопросительно взглянула на Маделин.

— Кто этот капитан Зайка?

Маделин с досадой щелкнула языком.

— Так называет Ти мою мать. Видите ли, мой отец был военным. Теперь он в отставке, а дома всем заправляет мать. Отец-то был сержантом, а ее Ти именует капитаном. Но, похоже, прозвище маме нравится, ей даже льстит, что Ти считает ее главной в семье. Скоро ее так все станут называть.

Люси весело рассмеялась.

— Ти, я и не знала, что ты такой шутник. Когда мы обсуждали контракт по строительству дома, ты казался таким серьезным.

— Тогда я и был серьезным, но вот постепенно меняюсь.

Он с обожанием посмотрел на Маделин, и Люси почувствовала в душе укол зависти. За тот месяц, пока она была вместе с Сетом, физическая страсть так поглощала их, что они не могли оторваться друг от друга. Однако не было между ними такого душевного контакта, не было шуток, понятных лишь им двоим. Не было говорящих взглядов. Между ними не было духовной близости.

Между тем Сет, готовя кофе, говорил:

— Ти, если у тебя есть на примете подходящие няни для ребенка, дай мне список. Я хочу переговорить с каждой.

Люси, отрицательно покачав головой, вмешалась в разговор:

— Я не хочу, чтобы ребенка воспитывали няни. Я сама буду его воспитывать. Кроме того, мы здесь задержимся ненадолго, только чтобы дать тебе возможность побыть с сыном.

Процеживая кофе, Сет рассмеялся:

— Люси, конечно, я не отказываюсь, но не знаю, как обращаться с младенцем, и думаю, что в школе, где готовят принцесс, также не учат таким премудростям.

Люси рассердилась. Пусть она принцесса, но, кроме того, еще и женщина. Должны же у нее быть какие-нибудь женские, материнские инстинкты, которые помогут ей справиться.

— В Майами, неподалеку от дома, где я жила, у одной женщины родился ребенок. Тогда я только что узнала, что беременна, — заговорила Люси, не обращая внимания на скептические взгляды. — Так вот, я попросила разрешения наблюдать за всем, что она делает. Она мне разрешила. А еще вчера медсестра в больнице объяснила мне основные правила ухода. Кроме того, я прочла об этом много книг. У меня все получится.

Ти с сомнением покачал головой.

— Извини, Люси, но в этом вопросе я солидарен с братом. Подумай, могут возникнуть совершенно непредвиденные трудности, о которых тебе ничего не известно. Вот, например, как у нас с Сабриной.

— Я легко обучаюсь.

— Ты и не представляешь, как мне было трудно, правда, Маделин?

— Это потому, что ты не хотел учиться, — заметила Маделин и повернулась к Люси. — Мне кажется, Оуэну надо поменять памперс. У вас же есть запасные?

— Мы привезли все из больницы.

— Вот и прекрасно. Идем, перепеленаем его. — Маделин кивнула на дверь. — Я просмотрю список, решу, чего нам не хватает, и прикуплю остальное.

— Я буду очень признательна, — кивнула Люси, следуя за Маделин вверх по дубовой лестнице. — Сет сказал, что он устроил нас в хозяйской спальне.

— Отлично, — отозвалась Маделин. — Тебе нужна самая лучшая комната. — Она помедлила перед дверью и добавила: — Мне также показалось, что тебе лучше уйти из кухни пораньше, пока Ти не начал приставать к тебе с вопросами.

Люси засмеялась.

— Годы жизни в королевском дворце многому научили меня. Я могу ладить с людьми достаточно легко.

— Я так и думала, что ты это скажешь, — кивнула в ответ Маделин. — Но имей в виду, что тебе еще предстоит разобраться в отношениях с Сетом. За последнее время он сильно изменился. Он очень упрям. Если уж вбил себе в голову, что нужна няня, тебе придется туго. Его трудно переубедить, это я по Ти знаю.

Маделин открыла дверь спальни, которая располагалась в конце холла. Когда они вошли внутрь, Люси от удивления открыла рот. Должно быть, дизайнер по интерьеру был самым талантливым человеком на земле.

Мебель из вишневого дерева была великолепна. Восхищали светло-зеленые драпировки, элегантные и одновременно по-мужски строгие, в таких же тонах была застлана кровать. Люси так и представила зеленые глаза Сета. Наверное, дизайнер эту деталь тоже имел в виду, когда выбирал ткань именно такого цвета. Интересно, спал ли Сет здесь с женщиной? Наверняка. Должно быть, именно по этой причине он так никогда и не попытался ее вернуть.

Усилием воли она подавила внезапно вспыхнувшую ревность.

— Я рада, что Сет не из породы слабаков. Но если я сумею убедить его, что мне няня не нужна, то легко справлюсь и с отцом.

— Ну хорошо, хорошо, — засмеялась Маделин. — Только потом не говори, что я тебя не предупреждала.

— Спасибо за предупреждение. Но я остаюсь при своем мнении. Моя мама умерла, когда мне было шесть лет. Меня постоянно окружали няньки, и мне так и не удалось хорошо узнать ее при жизни. Я не хочу, чтобы у моего сына было так же.