получила достойный урок и узнала свое место. Отныне она лишь послушный, безропотный и безвольный придаток «блистательной Сары Баррет» — именно так выразился Пирс перед уходом.
После того как он увез жену домой, Сара решила устроить себе небольшой праздник. После столь напряженного дня она заслуживала того, чтобы немного расслабиться.
Кто как, а миссис Баррет предпочитала делать это в джакузи, с бокалом «Вдовы Клико» в руке и мужем под боком. Одарив Дадли весьма красноречивым взглядом, она приказала ему отправляться в ванную.
Бедняга Баррет, он предпочел бы отправиться к своей тайной подружке, а вместо этого был вынужден провести вечер с барракудой по имени Сара.
Две недели! Две долгих недели Терранс не покидала своей спальни. Она сидела, запершись изнутри, и не желала никого видеть. Завтрак, обед и ужин прислуга оставляла у дверей, а после забирала пустую посуду обратно.
Пирс не тревожил ее, поглощенный страстным романом с Рамоной Родригес. Отшельничество жены его не тревожило. Он действительно контролировал все звонки, исходящие из комнаты Терранс в течение нескольких дней, но затем, убедившись, что она вообще не подходит к телефону, несколько ослабил бдительность.
Однако если Пирс считал, что Терранс в жуткой депрессии лежит в постели, то он ошибался. Никогда еще молодая женщина не ощущала себя столь собранной, как в эти дни. Долгие часы она проводила в раздумьях, как выпутаться из той хитросплетенной паутины, которой ее опутали. Каждый час в ее голове рождался новый план освобождения и после тщательного осмысления отметался как не слишком удачный.
Постепенно Терранс пришла к выводу, что ей просто необходимо увидеть Дункана, переговорить с ним. Только как сделать это, не навлекая подозрений Пирса? В конце концов ее осенила идея.
Она расположилась в постели поудобнее, придвинула к себе телефон и позвонила… Саре.
— Здравствуй, моя дорогая…
— Ты куда? — спросила миссис Баррет.
Она сопровождала Терранс в поездке по магазинам и выразила недовольство, когда та попросила остановить машину и открыла дверцу, чтобы выйти.
— Я хочу купить колы, — покорно ответила на ее вопрос Терранс.
— Это может сделать и шофер, — отрезала Сара, взглядом приказывая ей вернуться на место. Затем опустила стекло, отделяющее салон лимузина от места водителя, и приказала: — Джеймс, пойди купи колы для миссис Гилгуд.
Когда он выполнил ее указание, Сара вновь обратила на Терранс свой взгляд.
— Что-нибудь еще?
— Нет, спасибо, — сохраняя вежливую улыбку на лице, ее собеседница чуть качнула головой.
— Тогда мы едем дальше, — уже миролюбивее произнесла Сара. — Джеймс, к Ральфу!
Мечта Ральфа сбылась. Он открыл собственный массажный салон и теперь принимал в нем своих знаменитых посетительниц. Взяв в помощники нескольких приятных парней, Ральф смог значительно расширить клиентскую базу.
Впрочем, это вовсе не означало, что мистер Свенсон отказывался выезжать на дом, если на этом настаивала та или иная дама. Кроме того, он всегда был под рукой, если того хотела одна из его любимиц. Именно к этой категории относилась Терранс.
Стоило ей выйти из машины и ступить на тротуар возле дверей его заведения, как рослый швед уже спешил открыть перед ней дверь.
— Миссис Гилгуд, как я рад вас видеть! — На его лице расцвела приветливая улыбка, но тут же погасла, лишь он заметил идущую следом Сару.
— Меньше болтовни, больше дела, мой мальчик! — скомандовала миссис Баррет, одним своим присутствием отравляя приятную атмосферу всего салона.
— Вами, Сара, займется Найджел, — сухо сообщил Ральф, и к ней двинулся темноволосый парень с внешностью борца дзюдо.
— Но почему не ты? — Сара капризно надула губы. — Ты же знаешь, я так привыкла к твоим рукам!
— Я займусь Терранс, — оборвал ее нытье швед. — Она давно не была у меня и выглядит не лучшим образом. — Он окинул женщину профессиональным взглядом и заявил: — Ну, мы это мигом устраним. Пройдемте, миссис Гилгуд.
Терранс чуть заметно улыбнулась, оставив недовольную надзирательницу за спиной, и шепнула идущему рядом Ральфу:
— Спасибо. Ты меня просто спас.
— Не за что, — ответил молодой человек и поинтересовался: — Что случилось?
Терранс глубоко вздохнула, демонстрируя всю отчаянность своего положения, и сказала:
— Мне нужна твоя помощь…
Дункан удивленно поднял голову. Элли, вопреки обыкновению, не вошла, а влетела в его кабинет, прикрывая рукой телефонную трубку.
— Что происходит?
— Терранс, — одними губами сообщила верная секретарша, протягивая аппарат.
Мужчина побледнел от внезапного волнения и, взяв трубку, срывающимся на хрип голосом заговорил:
— Милая, любимая, родная, ты где?
Спустя десять минут он уже мчался в машине к салону Ральфа…
У черного хода его встретил сам хозяин и провел в комнатку, где ожидала возлюбленного Терранс.
Завидев Дункана, она бросилась ему на шею. По ее щекам заструились слезы счастья.
— Господи, милый, как я скучала по тебе все эти дни! Мое сердце чудом не разорвалось от тоски и горя!
— Но ты же сама велела мне уйти и оставить тебя с мужем?
Дункан нежно отстранил ее, достал из кармана носовой платок и бережно промокнул слезы на лице любимой.
— Я просто не могла поступить иначе. Пирс не оставил мне выбора. Он пошел на шантаж, чтобы удержать меня, — все еще всхлипывая, объяснила Терранс.
— Интересно, так что придумал твой подлец муж?
Дункан ожидал подробного ответа, и молодая женщина напомнила ему об одном из пунктов его контракта.
Услышанное поразило его как гром среди ясного неба. Так вот в чем дело? Ситуация и впрямь выглядела безвыходной. Дункан заключил Терранс в объятия и зашептал:
— Любимая, верь мне, я обязательно что-нибудь придумаю и мы будем вместе.
В это время в комнату заглянул Ральф и невольно отметил, как замечательно смотрятся вместе молодые люди. Такой красивой пары ему еще не приходилось видеть. Жаль было разлучать их, но время свидания истекло, и Ральф сообщил им об этом.
— Вот и все, — печально произнесла Терранс и, сделав усилие, заставила себя оторваться от любимого. — Мне пора идти, иначе у Сары могут возникнуть ненужные подозрения.
— К черту Сару! — с неожиданной яростью воскликнул Дункан. — Я никуда не отпущу тебя. Завтра я улетаю в Лондон, и ты отправишься со мной!
— Нет. — Терранс печально покачала головой. — Я не позволю совершить тебе подобное безумство.
— Но как? Скажи, как мне жить без тебя? — В глазах Дункана застыло отчаяние. Будь его воля, он бы
