– Я позвонил Лемеру, начальнику женевской полиции, – сказал Ано, когда машина выехала из Экса и направилась в сторону Аннеси. – Он установит наблюдение за этим домом. Мы успеем вовремя. До темноты они ничего не станут делать.
Но хотя он говорил уверенно, в голосе слышалась тревога и он все время щурился, будто всматривался в то, что происходит в Женеве.
Рикардо был разочарован. Они едут в такое дальнее путешествие, в Женеву. Они собираются арестовать Селию и ее сообщников. А Ано даже не загримировался! По мнению Рикардо, вид Ано никак не соответствовал драматизму ситуации. Великий детектив отправляется в погоню, даже не нацепив фальшивую бороду! В этом было что-то неправильное.
– Но друг мой, зачем мне фальшивая борода? – взмолился Ано. – Мы будем обедать в ресторане «Норд» на берегу озера, дожидаясь, когда стемнеет. Знаете, есть суп в фальшивой бороде крайне неприятно. Вам не приходилось? К тому же все вокруг станут глазеть на меня и сразу поймут, что борода фальшивая. Я не хочу, чтобы во мне распознали детектива, и потому не стал маскироваться.
– Шутник! – буркнул Рикардо.
– Ну вот! Вы меня разоблачили! – с притворным ужасом сказал Ано. – К тому же еще утром я показал вам, что Да, грешен, люблю пошутить.
За Аннеси они переехали по мосту через ущелье, и там их остановили. Вопрос, небрежный взгляд в машину – и таможенники с миром их отпустили.
– Вот видите, досмотр – чистая формальность, – сказал Ано, и машина рывком тронулась с места. От этого рывка Ано навалился на Рикардо, и тот почувствовал, что в кармане у детектива лежит что-то твердое.
– Вы их взяли? – шепотом спросил он.
– Кого их?
– Наручники.
Его ждало еще одно разочарование. Детектив без накладной бороды – уже непорядок, но детектив без наручников – это просто скандал. Как ни печально, но слуге правосудия не хватало снаряжения. Ано утешил Рикардо, показав ему, что это за твердый предмет – ничуть не менее колоритный, чем наручники: заряженный пистолет.
– Значит, там будет опасно? – заволновался Рикардо. – Надо было и мне взять пистолет.
– Друг мой, там действительно было бы опасно – если бы вы взяли свой пистолет.
Они добрались до Женевы, когда начало темнеть, и подъехали к ресторану на берегу озера, а там поднялись на балкон второго этажа. Сидевший в углу маленький толстяк сразу встал и направился к ним, протягивая обе руки.
– Это мой друг мосье Лемер, шеф женевского отделения Сюртэ, – представил его Ано.
Кроме них, в ресторане было только две пары, и Ано говорил очень тихо, чтобы его не могли подслушать.
– Что нового? – спросил он, усаживаясь за стол.
– Ничего, – ответил Лемер. – Никто не входил в этот дом, никто не выходил.
– А если что-то произойдет, пока мы обедаем?
– Мы об этом узнаем, – заверил его Лемер. – Видите, там под деревом маячит человек? Он зажжет спичку, чтобы раскурить трубку.
На этом торопливый деловой разговор был закончен.
– Ладно, будем есть и веселиться, – сказал Ано.
Он подозвал официанта и заказал обед. Они сели за стол в семь, и, пока обедали, сумерки сгустились. Внизу на улице зажглись фонари; засветилась листва на деревьях вдоль озера. На темной воде задрожали отражения фонарей. Мимо проплыла лодка, в ней пели, и песне вторила музыка всплесков весел. В разных направлениях двигались красные и зеленые огоньки судов. Один только Ано старался поддерживать беседу на веселой волне, но и ему это давалось с трудом. Временами он сжимал кулаки, у него дергалось плечо. Он ждал темноты.
– Ешьте, друзья мои, ешьте! – восклицал он, ковыряя свою почти не тронутую еду.
А после одной фразы, сказанной Лемером, опустил нож и вилку и побледнел.
Потому что Лемер сказал как бы между прочим:
– Значит, сокровища мадам Довре так и не украли?
Ано вздрогнул:
– Откуда вы знаете?
– Прочитал в вечерней газете, купил по дороге сюда. Их нашли под половицей в спальне.
С улицы донесся выкрик разносчика газет. Увидев лицо друга, Лемер встревожился.
– Это так важно, Ано? – озабоченно спросил он.
– Важно… – сказал Ано и рывком встал.
Мальчишеский голос с улицы приближался. С балкона было отчетливо слышно:
– Убийство в Эксе! Бриллианты найдены!
– Надо идти, – жарко прошептал Ано. – Вопрос жизни и смерти, а там, – он показал на группу людей,
