почти не интересовали, но когда Фрей немного подрос, то стал просто копией матери. И характер и глаза… Ну просто Нериви в штанах, — грустно улыбнулся Корби. — Люций любит Фрея гораздо больше остальных детей, поэтому и хочет чтобы он кузню унаследовал, только не видит, что мальчишка грезит магией… Но ты ведь это заметила?
— Да.
— Бегите, я постараюсь удержать Люция от поспешных поступков. Для Фрея лучше путешествовать в твоей компании, чем одному, ведь всё равно убежит.
— И чем же я привлекла вас как компаньон вашего племянника? — насторожилась я (что-то все такие добрые ко мне, аж страшно становится).
— Ты воин… — из моей груди вырвался вздох облегчения. — И маг…
Я поперхнулась вдохом и закашлялась, под смех Корби. Хвала Творцу, что этот старый воин относится ко мне в принципе неплохо… Ну и чему меня учили столько лет в Академии, если первый встречный сразу разглядел сквозь всю мою маскировку, что я маг?!
Ночью мы с Фреем покинули «Приют путника» и направились в сторону крупного приморского города Карнеса.
Фрей
Улька была странной. Иногда мне казалось, что она чуть старше меня, а временами хотелось называть её Госпожой, словно ровесниц моего отца. Кроме того девушка совершенно не ориентировалась в нашей стране, правда объясняла это тем, что все свои годы провела в закрытом монастыре за изучением боевых искусств. Не то чтобы я не верил… Просто какое-то внутреннее чувство не давало мне окончательно успокоиться и, наконец, я не выдержал и спросил напрямую.
Мы сделали привал в лесу. Улька быстро соорудила костер и уже готовила подстреленного накануне кролика, попутно болтая о всякой ерунде.
— Улька, кто ты на самом деле? — она выронила нож и испугано посмотрела на меня.
Меньше всего я хотел её пугать, особенно после всего что она для меня сделала.
— Не бойся, я всё пойму. Я же твой друг.
Девушка задумчиво подобрала выроненный предмет и продолжила приготовление ужина. Я уже перестал надеяться на ответ, когда она заговорила, не оборачиваясь, вороша длинным прутом угли в костре.
— Ты уже понял, что чувствуешь четче чем простой человек?
Я кивнул, но поняв, что Улька сидит ко мне спиной и не видит этого поспешно добавил:
— Да.
— Не было смысла отвечать вслух. Я считала твой эмоциональный фон. Так вот, думаю это будет для тебя новостью… Ты не простой смертный. И не маг, Фрей. Ты — Хранитель этого мира. Правда пока твоя сила не до конца проснулась, но это не надолго…
— Я верю, — не было даже тени сомнений в её правоте. — Но ты так и не ответила на мой вопрос. Кто ты?
— Я исследователь! — вдруг повернувшись улыбнулась она. — Вернее студентка сдающая в твоем мире выпускной экзамен. И похоже он провалился. С оглушительным треском и без права пересдачи.
— Почему? — опешил я.
— Во-первых, я наткнулась на Хранителя, во-вторых, рассказала ему об экзамене, в-третьих, проговорилась об исследователях. Короче мне кранты, — на удивление спокойно сообщила Улька.
— Тогда зачем ты мне все рассказала?
— Сама не знаю. Просто почувствовала, что так будет правильнее, — пожала она плечами. — Иди есть, мясо уже пропеклось.
Я присел рядом с девушкой и тут же получил большой кусок сочного мяса, нанизанный на обструганную палку. Утолив голод, Улька расстелила на земле плащ и приготовилась ко сну.
— А как тебя зовут на самом деле? — не удержал я любопытства.
— Ольга.
Девушка завернулась в плащ и закрыла глаза, оставив меня наедине с мыслями. С одной стороны мне хотелось больше узнать о своих способностях и о том месте, откуда пришла Ольга и зачем они вообще исследуют мой мир, но также стоило помнить, что это принесет немало неприятностей моей спутнице. Не смотря на то, что она была старше меня, мне хотелось её защищать, будто это моя сестра.
Стало немного прохладнее. Я подбросил в огонь пару поленьев и накрыл своим плащом спящую девушку. Прохлада позволяла мне не уснуть, но все же загипнотизированный танцем языков пламени и пением сверчков я задремал.
Не знаю, сон это был или явь, но открыв глаза я увидел два янтарных блика в ближайших кустах и почувствовал исходящую угрозу. Затаившийся зверь прыгнул…
— СТОЙ! — мой голос упругими струями воздуха откинул летящее к спящей Ольге тело хищника назад.
Я едва не задохнулся от собственного страха, пронзившего меня при виде напавшего. Это был кейгар. Хищник тряхнул головой, приходя в себя и уставился на меня, как мне показалось, удивленно. Я невольно залюбовался этим гордым зверем. Он чем-то напоминал крупную рысь, разве что был чуть менее пушистым и имел более длинные клыки и голову, напоминающую волчью. Ходили легенды, что кейгар могли превращаться в людей, заманивали путников в свои логова, убивали их, грабили и пожирали тела.
«Отдай её мне, Хозяин!» — прозвучало в моей голове.
— Я не могу, она мой друг, — ответил я, не сомневаясь, что кейгар обратился ко мне.
«Она нарушила границу моей территории!»
— Я не знала, что это твоя территория. Позволь нам переночевать и мы покинем её. Я оплачу свое незнание золотом, договорились оборотень?
Я наверное выглядел весьма глупо, потому что Ольга тихо хихикала за моей спиной. Рядом с нею лежал клинок, выкованный моим отцом. Она что, знала?!
— Не переживай, Фрей! Естественно я не спала и почувствовала приближение хищника.
— Тогда почему ты… — мне не дал договорить кейгар.
— Она пыталась пробудить твои силы, Хозяин. И это ей удалось!
Рядом со мной оказался абсолютно голый мужчина средних лет с пышной шевелюрой до лопаток, клыками и янтарными глазами. Телосложением он напоминал эльфа. Такой же стройный и гибкий. Значит легенды не врут…
— С тебя десять золотых, смертная и можешь быть свободна!
— Как это десять?! Озверел?! За такие деньги можно хорошего коня купить! — возмутилась Ольга, не обращая внимания на наготу кейгара.
