и винта не было. Людей — тоже. Ни Уха, ни гвардейцев, ни пятнистых. Взрывная волна попросту смела всех за невысокое ограждение. Два троса, которыми к вертолету были прикованы хэдхантеры, порвались. Третий заканчивался окровавленным ошейником. Кому-то из хэдов оторвало голову.
…Вода окончательно спала лишь к ночи. Практически вся хэдхантерская армия была уничтожена.
Борис и Наташка шли по городу, промытому Волной. Мокрый асфальт блестел, как после сильной грозы. Вдоль тротуаров еще журчали ручьи, не попавшие в ловушку забитых ливневок. Многочисленные лужи отражали свет первых звезд. Улицы были завалены мусором, искореженными ставродарскими машинами, перевернутой бронетехникой и мертвыми телами. Хэдхантеры и дикие лежали вперемежку.
Но иногда все же встречались живые. Бродившие среди мертвых, словно безмолвные призраки. Одинокие фигуры и небольшие группки. Гвардейцы Уха, лишившиеся своего вожака, были растеряны и подавлены. Немногочисленные чудом спасшиеся хэды-тресы, связанные друг с другом прочными тросами, — насторожены и испуганы.
Удивительно, но ни те, ни другие не стреляли друг в друга. Взаимная охота закончилась. Сошла на нет сама собой.
Под ногами захлюпало. Борис чертыхнулся. Опять лужа! Глядя по сторонам, он и не заметил, как влез в нее. Лужа была большой — от тротуара до тротуара. В черной воде что-то плавало. Небольшое, круглое, темное. Тсанса, узнал Борис. «Ушастая валюта». Высушенная человеческая голова с татуированной кожей. Универсальная денежная единица не существующего уже Союза.
Они обошли лужу и двинулись дальше. Больше сушеных голов на улицах Ставродара Борис не видел. Волна утопила пятнистых охотников и унесла «ушастую валюту» диких. А взрыв хэдхантерского вертолета уничтожил Вана вместе с его мечтами создать собственное удельное княжество на обломках сгубившей себя империи. Такие вот дела…
— Как думаешь, что теперь будет? — негромко спросила Наташка.
Борис пожал плечами. Он не знал, что будет и как будет. И будет ли что-то вообще. Пока он знал только одно: судьба в очередной раз предоставляла им шанс построить новую жизнь. Без хозяев и рабов, без хэдов и тресов, без диких и трупожоров, без вождей-властолюбцев и сушеных человеческих голов.
Вопрос только в том, смогут ли они воспользоваться этим шансом. И главное — захотят ли?
