– Что случилось? – Алина на ходу разделась и подошла к тетушке. – Что с ногой?
Та вымученно улыбнулась, махнула рукой и вдруг скривилась, а по щекам потекли слезы.
– Что? Что? – пробурчала Лида. – Не видишь, связки растянула. Только что из травмпункта вернулись.
– Мы из музыкальной школы вышли, темно уже было, а там кто-то проволоку натянул. Бабушка зацепилась и упала, – хмуро пояснила Полина.
– Хорошо, что ногу не сломала. – Елена Владимировна смущенно улыбнулась. – В моем возрасте кости плохо срастаются. – Она закрыла лицо руками. – Что же я наделала! Мне ведь завтра на работу! Такой шанс упустила!
– Не плачь. – Лида накинула шаль ей на плечи и присела рядом на корточки. – Сейчас Ольга костыли привезет.
– Лида, как ты не понимаешь? Я работу потеряю, а я так надеялась, что поддержу вас немного.
– О работе можешь забыть, тетя Лена, – сказала строго Алина. – Я позвоню утром твоей Маргарите и все улажу.
– Но как же, Алина? Надо что-то придумать, нельзя упускать место…
– Что за шум, а драки нет? – На пороге выросла Ольга с двумя костылями в руках. – Вот доставила средство передвижения. Давайте, Елена Владимировна, посмотрим, подойдут ли вам костыли.
– Ты в курсе, как это случилось? – спросила Алина. – Откуда эта проволока взялась?
– Понятия не имею! Видно, пакостники малолетние натянули. – Ольга прошла к дивану и тяжело опустилась на сиденье рядом с Никитой. – Полина испугалась, закричала, хорошо в это время из школы вышел Валерий Николаевич, директор нашей художественной школы. Он меня позвал, вместе мы Елену Владимировну и отвезли в травмпункт. – Она посмотрела на Алину. – Поговорила с Серпуховым?
– Поговорила, но об этом позже. – Она с тревогой наблюдала, как Елена Владимировна с помощью Лиды осваивает костыли. Никита сорвался с места и бросился к ним на помощь. Но Алина вернула его на диван: – Не мешай, бабушке и так тяжело!
– Ты не против, если я переночую у вас? – спросила Ольга и зевнула. – Что-то устала сегодня, не хочется по темноте через весь город тащиться.
– Конечно, оставайся, сейчас поужинаем и поговорим. Мне нужно кое-что тебе рассказать.
– С удовольствием, – обрадовалась Ольга, – я проголодалась, просто жуть! – И подозрительно посмотрела на Алину: – А тебя, что же, в ресторане не накормили?
Алина пожала плечами и улыбнулась.
– Аппетита не было, а сейчас бы теленка съела! Ой-ей-ей, тетя Лена! – закричала она, заметив, что Елена Владимировна, которая пыталась с помощью костылей пересечь кухню, пошатнулась, и ринулась к ней. Но Лида успела первой и помогла тетушке доковылять до стула. Елена Владимировна, облегченно вздохнув, снова устроилась за столом.
– Ну вот, – сказала она расстроенно, – плакала моя работа!
– Что за работа? – живо поинтересовалась Ольга. – На завод снова пригласили?
– Какое там! – Алина покачала головой. – Устроилась сегодня домработницей к вашему Луганцеву. Говорит, самый жесткий отбор прошла, и вот! – Она выразительно посмотрела на пригорюнившуюся Елену Владимировну. – Все божий промысел, тетя Лена. Но я бы, наверно, согласилась, чтобы ты на него горбатилась, а не ходила на костылях.
– Ты согласна на это, потому что я работу потеряла, – недовольно поджала губы Елена Владимировна. – А днем как мне выговаривала?
– Постойте, – Ольга обвела всех веселым взглядом, – не надо отказываться от работы! Я придумала! Аля, ты пока вольная птица, почему бы тебе не попробовать себя в роли домработницы? Это ведь ненадолго. Травматолог сказал, неделя, самое большее – две, и наша Елена Владимировна избавится от гипса. Да к тому же это не сплошная повязка, а лангета. Валерий Николаевич обещал, что еще раньше ее на ноги поставит. Его сын и невестка – врачи, в фитоцентре заправляют. Примет Елена Владимировна травяные ванны, и про связки свои забудет.
– Оля, еще раз, но помедленнее, пожалуйста, – попросила Алина. – В какой роли я должна себя попробовать?
– В какой роли? Непонятно разве? Пока Елена Владимировна болеет, ты поработаешь за нее.
– Ты в своем уме? Ты моего позора захотела? – Алина в негодовании всплеснула руками. – Да я с голоду умру, а не пойду к нему в домработницы! Завтра же весь город будет хихикать надо мной. А если кто в Москве узнает? Газетчики на весь мир растрезвонят, что я поломойкой подрабатываю! Ты что, не понимаешь этого?
– Оля, дело даже не в том, что для Алины это невозможно, – подала голос Елена Владимировна. – Ее просто не возьмут. Маргарита Львовна поставила жесткие условия при отборе. Домработница должна быть не моложе пятидесяти пяти…
– Да, я как-то не учла, – сконфузилась Ольга, но тут же оживилась: – А в чем проблема? Алина, тебе ведь никакого труда не составит на время перевоплотиться в тетушку. Тебе же только первую встречу с Марго не проиграть! А Луганцев, что Луганцев? Он же не станет к тебе приглядываться. Ему лишь бы носки были чистыми да рубашка выглажена. Что молчишь? Онемела? – Она рассмеялась. – А что, неплохая идея одурачить Маргариту?
– Глупости, – рассердилась Алина, – ни в кого я не стану перевоплощаться. Я не мошенница, заруби себе на носу!
– Но ты же видишь, как переживает тетя Лена? – Ольга перешла к запрещенным приемам. – Ты же актриса, что тебе стоит сыграть свою тетушку? И тебе не надо, как Штирлицу, легенду придумывать, ты же все о ней знаешь… Как ходит, говорит, привычки… Или ты не сможешь для Луганцева борщ сварить или котлет нажарить?
Алина обвела взглядом своих домашних. Они смотрели не на Ольгу, а на нее с напряженным вниманием и ожиданием, что она скажет.
– Это бред! – произнесла Алина растерянно. – Я сегодня видела Маргариту в ресторане, она из тех, кто моментально все разнюхает.
– Отлично, – воскликнула Ольга и потерла ладони, – знать противника в лицо – первейшее дело!
– Но я еще не согласилась, – Алина умоляюще посмотрела на Елену Владимировну. – Тетя Лена, скажи Оле, что это чистейшей воды авантюра!
– Аля, – вмешалась Лида и зачастила быстро-быстро, словно боялась, что ее прервут: – Тебе это и вправду ничего не стоит. Попробуй! Разве тебе не интересно самой? Вы с тетей Леной очень похожи. Она немного полнее тебя, но это легко исправить, наденешь ее костюм и подложишь что-нибудь, чтобы фигуру изменить.
– А волосы? Как я спрячу волосы? – Алина вдруг почувствовала, что эта идея уже не кажется ей безумной. – Хотя их можно убрать под косынку… Соорудить что-то вроде чалмы…
– Тебя могут выдать глаза, – деловито уточнила Ольга, – и руки!
– С глазами проще, – вмешалась Лида. – У меня есть очки с чуть затемненными стеклами. Я их надевала, когда играла на первом курсе старушку-волшебницу в детском спектакле. А что касается рук, то ты их сильно не выставляй перед Маргаритой, а Луганцеву наверняка они до лампочки!
«Это точно! – подумала Алина. – Он не заметит даже, что у него появилась новая домработница!» Тут она обнаружила, что дети до сих пор сидят на диване и завороженно наблюдают за происходящим на кухне.
– Полина, – она строго посмотрела дочь, – живо чистить зубы и спать! Нечего слушать взрослые разговоры.
Полина недовольно фыркнула, но Алина не сводила с нее глаз, и было в ее взгляде что-то такое, что Полина благоразумно промолчала. Притом она знала, что чуть позже Лида обязательно поделится с ней всеми секретами.
Сыновья, на удивление, тоже не стали спорить. Они и так уже терли глаза и зевали и, когда Полина взяла их за руки, покорно поплелись за ней в ванную.
– Аля, у тебя все получится, – сказала Ольга, когда дети скрылись из поля зрения. – Елена Владимировна выздоровеет и заменит тебя.
