– Допрос? – Илья в изумлении присвистнул. – Знакомые нотки!
– Знакомые нотки? Что это значит?
– Просто мне показалась, что я где-то это уже слышал.
Алина похолодела, но отвернулась к плите и равнодушно произнесла:
– Работа у вас такая.
– Еще как не нравится! Вчера, к примеру, одна очень красивая женщина устроила мне разнос по этому поводу. И знаете, она чем-то на вас похожа, Елена Владимировна.
– Тоже пенсионерка? Искала работу прислуги? – Алина покосилась на Илью.
– Нет, далеко не пенсионерка. Алина Заблоцкая, известная актриса. Слышали о ней? – Илья, сложив руки на груди, раскачивался с пятки на носок и не сводил с Алины веселых глаз.
Разговор приобретал опасный оборот. Алина уже не ждала от него ничего хорошего, но разве она могла не ответить?
– Слышала и в кино видела. Наша землячка. – Она спокойно выдержала его взгляд. Никакого волнения. Ей и дела нет до этой Алины Заблоцкой! Впрочем, любопытство не порок, особенно для пожилой женщины. Было бы подозрительно, если бы она не спросила:
– Вы с ней знакомы?
– Как сказать! Как сказать! Если устроила разнос, то, наверно, знаком, но не настолько, как бы мне хотелось. – Илья перестал раскачиваться, лицо его стало серьезным. – Ладно, не буду вас утомлять. Я позвоню, когда Луганцев освободится. – Он посмотрел на часы. – Возможно, потребуется придать Маргарите ускорение. – Илья снова улыбнулся. – Я постараюсь, чтобы она пролетела мимо кухни, как торпеда.
– Удачи вам, – улыбнулась Алина.
– Спасибо, – Илья направился к двери, но на пороге остановился и, прищурившись, посмотрел на нее. – Хочу сделать вам комплимент, Елена Владимировна! Вы прекрасно выглядите! Будь мое сердце свободно, я бы непременно за вами приударил!
Алина замерла. Кажется, сегодня кто-то другой накормит ужином Игоря Леонидовича Луганцева. Но, к счастью, Илья не заметил ее смятения. В этот момент он закрыл за собой дверь.
Настроение у нее окончательно испортилось. Вот так всегда бывает. Только- только успокоишься, расслабишься, потеряешь осторожность, как вдруг – бац! И почва вновь уходит из-под ног. Алину так и подмывало взять трубку и набрать номер Ольги. Но что она ей скажет? Масса людей на кого-то похожи, и они не дрожат, как осиновый лист, если кто-то заметит это.
Она стиснула зубы и сняла опостылевшие очки. Охранников она накормила, время истекло, а Илья все не подавал признаков жизни. Или Маргарита уже замучила его и Луганцева до смерти?
Алина то и дело выглядывала в окно, надеясь увидеть машину, которая наконец-то увезет Маргариту в город. Ей уже надоело состояние, в котором она пребывала, – состояние постоянной тревоги. Еще и суток не прошло, а она уже ощущала себя узницей, заточенной в каземате. Те двадцать минут, что она провела на свежем воздухе, в зачет не шли. Все равно это смахивало на прогулку в тюрьме, ведь она не могла выйти за пределы двора без сопровождения охраны.
«Черт возьми!» – выругалась Алина. На что она себя обрекла? Впереди еще не одна неделя, а то и месяц, который она должна провести в этих стенах безвылазно. Выдержит ли она? Вытерпит ли?
Если совесть твоя чиста, легче смириться с любыми испытаниями. Но она пошла на обман, и поэтому ее душа металась в мрачных предчувствиях. Телефонный звонок она восприняла как избавление от душевных мук. И радость ее удвоилась, потому что звонил Илья.
– Елена Владимировна, – голос его звучал приглушенно. – Маргарита вот-вот уйдет, но, чтобы ускорить этот процесс, поднимайте наверх ужин. Надеюсь, ей хватит такта не заглядывать в рот Луганцеву.
– А если не хватит? И она останется? – спросила Алина. – Она же моментально меня уволит, если увидит, что я подаю на ужин борщ.
– Я же сказал, не уволит, – твердо сказал Илья. И добавил уже шепотом: – Знаете, мы с Игорем заказываем вам на завтра рассольник и расстегаи с рыбой. Но давайте поговорим об этом чуть позже. Я вижу, что портфель у Маргариты бездонный…
Раздались короткие гудки, и Алина вернула трубку на место. Затем достала из кармана небольшое зеркало и посмотрела в него. Что же, все отлично! Грим не размазался. Глаза скрывают дымчатые стекла очков, а волосы – кружевная косынка. Интеллигентная пожилая женщина, которую жизнь заставила пойти в прислуги. Но стать прислугой не значит потерять свое достоинство!
Она включила микроволновую печь, разогрела ужин. Затем достала сервировочный поднос, расставила на нем тарелки для борща, супницу, салатницу, набор для специй и положила два столовых прибора, на тот случай, если Илья надумает присоединиться к своему приятелю. Cнова посмотрев на себя в зеркало, надела перчатки и, взяв поднос, отправилась на второй этаж, но там ее чуть не сбила с ног Маргарита. Похоже, она была вне себя. Застегивая на ходу портфель, она быстро спустилась вниз. Почти следом за ней на пороге показался Илья. Заметив Алину, он придержал перед ней дверь.
– Проходите, Елена Владимировна. Я сейчас вернусь. – И шепотом добавил: – Провожу нашу ненаглядную, чтобы, не дай бог, не вздумала вернуться.
Алина вошла в кабинет, и Илья прикрыл за ней дверь.
Глава 23
Алина застыла на пороге, не зная, куда поставить поднос. Луганцев сидел за письменным столом, который был завален бумагами. И он настолько был занят ими, что не обратил никакого внимания на появление нового человека в его кабинете.
– Добрый вечер, – сказала Алина. Руки у нее затекли, и она подумала, что поступила опрометчиво. Сначала нужно было разведать обстановку, попросить освободить стол от бумаг, а затем тащиться сюда с тяжеленным подносом.
– Добрый вечер, – буркнул Луганцев, не поднимая головы от бумаг.
– Я принесла ужин, – твердо сказала Алина. – Если вы не прекратите заниматься делами, борщ остынет, и мне придется разогревать его снова.
– Что? – Луганцев поднял взгляд от бумаг и некоторое время с недоумением смотрел на Алину. – Ужин? Я заказывал ужин?
– Ужин заказал Илья Сергеевич. Он же сообщил, что вы очень голодны. – Алина подошла к столу. Луганцев продолжал смотреть на нее.
– Ради бога, уберите бумаги, иначе я уроню поднос, – сказала она сердито. – И на будущее я бы попросила вас спускаться на ужин в столовую, на худой конец, в кухню. У меня не тот возраст, чтобы носить тяжелые подносы на второй этаж.
Недоумение на лице Луганцева сменилось растерянностью.
– Простите! – быстро произнес он и принялся перекладывать разноцветные папки и стопки бумаг на левую сторону стола. – Пожалуйста! – сказал он, когда значительная часть стола освободилась.
Алина поставила поднос положила перед ним льняную салфетку и водрузила на нее подтарельник и тарелку с борщом.
Луганцев молча наблюдал за ней. Покончив со своими обязанностями, Алина сказала:
– Сейчас подам второе – отбивные котлеты. Что вам еще принести? Сок, молоко, компот?
Она взяла поднос, но Луганцев остановил ее движением руки.
– Постойте? Вас приняла на работу Маргарита Львовна?
– Да, с сегодняшнего дня.
– Как вас зовут?
– Елена Владимировна Невзорова. Разве Маргарита Львовна ничего не сказала вам обо мне?
– Нет, нет, что-то говорила, но у меня вылетело из головы. У вас есть какие-то просьбы, пожелания, кроме того, где я должен ужинать?
– Нет, пожелания я готова выслушать от вас.
– Есть, есть пожелания, – раздалось за ее спиной. – Покончить быстрее с делами и нырнуть в постель.
Илья, потирая руки, прошел в глубь кабинета и устроился в большом кожаном кресле возле камина.
Луганцев взял в руки ложку и перевел взгляд на Илью.
