передумала.
– Не передумала, – коротко ответила Алина. – И не терзай меня больше уговорами. Я действительно должна подумать, как выкрутиться из этой ситуации без ущерба для здоровья.
– Что у тебя с Луганцевым? – не сдержалась, спросила Ольга.
– Как обычно. Никак! – Тут Алина, конечно же, покривила душой, но не могла же она признаться Ольге, что ее начинает потряхивать от одного только упоминания его имени.
– Ну и дура! – рассердилась Ольга. – Такой мужик рядом, а она все: «Никак!»
– И как ты представляешь наши отношения? – разозлилась Алина. – Я кормлю его ужином, иногда – завтраком. Убираю за ним, стираю… А он видит во мне всего лишь пожилую домработницу.
– Но он же нормально к тебе относится? – продолжала допытываться Ольга.
– Нормальнее некуда, – с досадой ответила Алина и в свою очередь спросила: – Чего ты добиваешься? Хочешь, чтобы я призналась в тайных любовных отношениях с Луганцевым? Учти, он отнюдь не извращенец. С бабками не спит, педофилией не страдает. И продажных девок в дом тоже не водит.
– Но он же классный мужик? – упорствовала Ольга, словно Алина сама не знала, насколько Луганцев – классный. – Красивый, здоровый… Что же он, с бабами совсем не спит? Тогда точно извращенец!
– Ольга, это ты – извращенка! Чего ты до меня докопалась? – Алина почувствовала, что закипает. Почти патологическое любопытство Ольги с момента их последней встречи пятнадцать лет назад уже переросло в диагноз. И она сказала об этом подруге. Теперь пришел Ольгин черед обижаться.
– Я к тебе с добром, а ты все с вывертом! – в сердцах произнесла она. – И бог с тобой, не хочешь делиться, не надо! Биться в истерике не стану! Единственное прошу, не отфутболивай Карнаухова! Сама понимаешь, под угрозой не только премьера, но и весь театральный сезон. – И, не дожидаясь ответа, отключила телефон.
Глава 4
Несмотря на то, что Алина очень сдержанно, как ей казалось, отреагировала на известие об убийстве Маргариты, она была потрясена. Правда, следовало сделать поправку на то, что столь ужасные слухи обычно рождаются от скуки и недостатка информации. Наверняка на заводе многие заметили исчезновение Маргариты. Если она в течение нескольких лет была тенью Луганцева, то ее отсутствие, видимо, вызвало разные толки. В таких случаях рождаются самые фантастические версии, и труп в канализационном люке – едва ли не самая примитивная. Хуже, когда эту версию станут развивать, добавляя новые подробности, от которых стынет кровь и мурашки бегают по коже. Поэтому удавка на шее – скорее черновой вариант, который вскоре обрастет кровожадными подробностями и жуткими деталями.
Алина постаралась отогнать от себя эти мысли. Происшествие с Маргаритой, естественно, не улучшило ее настроение. Но выведывать подробности она не собиралась. Если Илья пожелает рассказать, пожалуйста. Хотя вряд ли он сочтет необходимым извещать домработницу, если даже события и приняли трагический для Маргариты оборот. Сейчас его голова, бесспорно, занята иными, не слишком приятными заботами. И ей лучше подумать о себе.
Разумеется, Алину взволновало известие о том, что ее ищут Карнаухов и Серпухов. Но она своими руками загнала себя в угол, из которого, как ни прикидывай, вряд ли получится выбраться без потерь.
Даже Ольге она не могла рассказать, как устала от постоянного нервного напряжения и тревоги. К этому прибавилось смятение чувств, потому что она до сих пор не разобралась, на самом ли деле она влюбилась в Луганцева или ее ощущения – всего лишь плод уязвленного самолюбия? Раньше Алина не испытывала ничего подобного. Правда, она и не ведала, что такое безответная любовь. Случай с Молчановым не в счет. Он ведь откликнулся на ее чувство и поначалу, похоже, тоже впал в любовную эйфорию. А то, что подло и гнусно с ней поступил? Так за это Алина всегда благодарила Создателя, который ускорил развязку, иначе Молчанов мучил бы ее до сих пор.
В голове ее царил полнейший сумбур. Алина не знала, как ей быть. Она пообещала Ольге позвонить Карнаухову, но представила, как он примется ее уговаривать, а что она скажет в ответ? Ей очень хотелось сыграть эту роль, но для того, чтобы выбраться из этого дома, опять придется лгать. Алина не сомневалась, что, даже вырвись она в театр, одной репетицией все равно не обойтись. Да она бы никогда на это и не решилась. Но как в таком случае объяснить Илье, что ей нужно ежедневно часов в десять-одиннадцать утра выезжать в город? А прогон спектакля? Наверняка его назначат на вечернее время, чтобы представить прессе и общественности. А премьерные спектакли? Это тоже несколько вечеров подряд. Серпухов и прочие благодетели непременно закатят банкет, а это уже далеко за полночь… Кто потерпит ее многочисленные отлучки? Ее же вычислят мгновенно. И первым – тот же Илья. После случившегося с Маргаритой он и так видит повсюду исключительно шпионов и предателей. И где гарантия, что он не приставит своего человека следить за ней? Отсюда только один выход: уволиться. Придумать уважительную причину, и поминай как звали. Тогда все будут в шоколаде. И театр, и Карнаухов, и сама Алина. Главное, это не отразится на ее репутации. Конечно, если Ольга не проболтается. Но даже если и проболтается, то позже в эти приключения с переодеваниями мало кто поверит.
В принципе существовал еще один вариант: признаться во всем Илье, объяснить ситуацию и попросить о поддержке. Но где гарантия, что он правильно ее поймет? Вдруг он воспользуется ее откровенностью и, чтобы подчеркнуть свою преданность, выставит Алину в неприглядном свете перед Луганцевым или, того хуже, потребует от нее благодарности? Слишком плохо она его знала, чтобы очертя голову броситься в этот омут.
Алина обхватила голову руками. В плюсе, несомненно, приличная зарплата, которую она когда-нибудь получит, и возможность ежедневно видеть Луганцева. Устроившись в театр, она лишится и того, и другого. К тому же Серпухов от нее не отстанет, придется постоянно увиливать от встреч с ним, избегать его, прятаться, придумывать отговорки, иначе пивной король достанет ее своими ухаживаниями. В конце концов, ему это надоест, и он вернется к прежней, а то найдет себе другую, более доступную и непривередливую симпатию.
И тогда ее ничто не спасет. Серпухов обиды ей не простит. Карнаухов не посмеет ему перечить. А ей предложат написать заявление об уходе, даже в том случае, если на каждом спектакле с ее участием зал будет ломиться от зрителя. Ко всему прочему, через несколько месяцев на сцену вернется Белова. Алина не считала ее соперницей, но если Серпухов вдруг помирится с Вероникой, то Алина получит врага, возведенного в куб, и это вторая причина, по которой ей однозначно придется покинуть театр. Получается, что при любом раскладе, как ни верти, она все равно уйдет со сцены.
Другая опасность состояла в том, что она вообще не найдет работы в Староковровске, разве что дворником устроиться или продавцом – фруктами на рынке торговать. Она не исключала такой возможности, как и того, что Серпухов непременно отомстит ей за свои поруганные чувства. А связи у него в Староковровске обширные, и если он возьмется за дело, ей снова придется собирать чемоданы и уезжать из города.
Ну, а если она согласится только на одну роль, и то на время болезни Вероники Беловой? Ничего больше не обещая и не обнадеживая ни Карнаухова, ни Серпухова. Она вполне может объяснить это своей занятостью. А дальше время покажет. Не век же ей оставаться в домработницах и смиренно ждать у моря погоды. Ее проблема, как беременность, сама по себе никогда не рассосется. Но, возможно, появятся новые варианты, которые помогут ей выбраться из этой мышеловки.
Разумеется, объяснений с Ильей все равно не избежать. Нужно первой решиться на этот шаг, чтобы потом не краснеть и не лепетать жалкие оправдания. Алина терпеть не могла оправдываться. Тот, кто вынужден оправдываться, всегда стоит на ступеньку ниже, чем тот, кто выслушивает твои оправдания.
Словом, какие бы варианты она ни прокручивала в своей голове, все сходилось к одному: нужно сдаваться! Рано или поздно все вылезет наружу. Не дай бог, об этой ситуации проведают журналисты, тогда уж точно малой кровью не обойтись. Но как повести разговор, как упросить Илью, чтобы он не выдал ее Луганцеву? Это было самое больное место, самый щепетильный момент. И как поведет себя Илья, когда она признается ему в своих грехах? Впадет ли в ярость или, наоборот, с радостью примет это известие, потому что попытается извлечь из ее проступка свои дивиденды?
Алина сжала кулаки и решительно тряхнула головой, отбрасывая последние сомнения. Все, хватит! Хватит скрываться и лгать. Она непременно сыграет эту роль, роль Джульетты, а остальное – на волю судьбы! И Луганцеву, если он когда-нибудь соизволит ее выслушать, тоже выложит все начистоту, чтобы
