естественно, обожает, мой Шувалов приударил бы за тобой, да я ему в свободе маневра отказала. Карина точно боготворит, да и прочие наши старушки к тебе благоволят, о мужиках и говорить нечего, – Собецкая неловко улыбнулась. – Разве что Зоя пыхтит помаленьку, но ты на нее не обижайся. Она – баба с характером, вспылит, ветер поднимет… Но с Зоей можно работать, если показать, что с ней считаешься и на ее замашки внимания не обращаешь. Она ведь тоже когда-то примой была, любовницей Карнаухова, почти женой, только он ее бросил. А куда ей податься, когда шестой десяток разменяла? Вот она и терпит его и нас вместе с ним…
– Надо же, – удивленно покачала головой Алина, – какие страсти! А я не знала…
– Ради бога, только не говори ей, что я тебе рассказала, – умоляюще посмотрела на нее Собецкая, – она меня со свету сживет! А тебе надо знать, с кем имеешь дело, чтобы не сожрали!
– Теперь не сожрут! – засмеялась Алина и посмотрела на часы. – Скоро наш выход… – И пожала руку Собецкой. – Успокойся, Галя! Сплетни не моя стихия!
Банкет только начался, а она уже изнывала от нетерпения. Настроение ее было подавленным. После антракта ложа Луганцева оказалась пуста, вернее, ее заняли журналисты, которые до этого теснились в углу возле рампы. Алина не понимала, что произошло? Почему он ушел? Возможно, это связано с его спутниками? Но почему Илья не подошел и не объяснил, что случилось? По крайней мере, это было не тактично и даже оскорбительно с их стороны. К тому же все в зале наверняка обратили внимание на это исчезновение. Луганцев не та фигура, чтобы его не заметили…
И все-таки его необъяснимый уход не повлиял на ее игру. Да, настроение у нее испортилось, но прибавилось злости. Теперь она не увлекалась созерцанием его ложи, а к концу спектакля вообще забыла о существовании Луганцева.
Зал замер, когда она вела свою последнюю – трагическую сцену.
Она «вонзила» кинжал в область солнечного сплетения, и зал жалобно охнул, словно ожидал другого исхода. В последний момент Алина увидела слезы на глазах Зои Аркадьевны. Завтруппой на этот раз стояла за кулисами и хлюпала носом, забыв о носовом платке, который белым флагом повис у нее в руке.
Максим приоткрыл глаза и весело подмигнул ей.
– Мы их сделали, Максимка! – прошептала Алина и уронила голову ему на грудь.
Странное спокойствие и даже безразличие овладели ею. В зале бушевали страсти. Публика аплодировала стоя. А последние слова Герцога, которого играл Шувалов, и вовсе потонули в овациях.
Дальнейшие события Алина воспринимала как во сне. Сцену завалили цветами и подарками. Зрители ликовали и раз за разом вызывали актеров. Марков, взяв за руки ее и Максима, кланялся, и слезы текли по его лицу. Зал скандировал: «Алина! Алина!», и она выходила уже одна, приседала в реверансе, прижимала руки к сердцу и улыбалась, улыбалась… Никто не должен был заметить, как ей горько и обидно. Она так долго шла к этому триумфу. Шла через страдания, унижения, страхи… И победила! Но он ушел, потому что его дела важнее, чем ее победа. Теперь Алина не сомневалась, что Илья просто-напросто забавлялся, когда уверял ее в чувствах Луганцева. А она, как девчонка, поверила, потому что очень хотела поверить.
За кулисами, смяв сопротивление Карнаухова, Алину кольцом окружили журналисты. Она что-то говорила в протянутые к ней микрофоны. Наконец через эту толпу пробилась Ольга, оросила подругу слезами и, растолкав журналистов, увела ее в гримуборную. Кто-то настойчиво стучался в дверь, но Ольга заперла ее на задвижку.
– Пошли они все к такой-то матери! – сказала она сердито. – Дай им волю, зацелуют до смерти, – затем села рядом и обняла Алину за плечи: – Умаялась, подруга?
Алина склонила ей голову на плечо.
– Умаялась! Как бы мне хотелось сейчас принять душ – и в постель! А нужно еще переодеться и тащиться на этот банкет!
– Да ладно! – улыбнулась Ольга и погладила ее по голове. – Переживешь как-нибудь!
– Ты меня отвезешь домой?
– Домой? Куда именно? – хитро прищурилась Ольга.
– Туда, куда мне не очень хочется возвращаться, – вздохнула Алина и принялась снимать грим с лица. – Но завтра я точно расставлю все точки над i. Я устала, скучаю по детям. Мне надоело наконец видеть эти физиономии…
– Ты обиделась! – Ольга повернула ее лицом к себе. – Посмотри мне в глаза! Ты сходишь по нему с ума, а он не дождался конца спектакля!
– Да, я обиделась, – с вызовом произнесла Алина. – Илья обещал, что они останутся на банкет. А теперь я должна смотреть на эти потные рожи, – кивнула она на дверь, – улыбаться, о чем-то разговаривать с ними. Мне противно, но куда деться? – Она достала телефон и проверила пропущенные звонки. Нет, Илья не звонил.
Она набрала Лиду.
Та засыпала ее вопросами. Племянница слушала местное молодежное радио и уже знала об ошеломительном успехе «Джульетты».
– Лида, постой! – наконец-то вклинилась в этот поток слов Алина. – Я скоро приеду и все расскажу. Я хотела узнать, вернулись ли Илья и Луганцев?
– Н-нет, – протянула девушка, – не возвращались. А что случилось?
– Случилось то, что я сегодня не смогу лезть через забор. А что придумать, не знаю.
– Позвони Илье Сергеевичу! – быстро сказала племянница. – Он тебя провезет в своей машине.
– Ладно, я подумаю, – ответила Алина и, отключив телефон, посмотрела на Ольгу. – Признавайся, ты что-то знаешь?
– Ничего я не знаю, – обиделась подруга. – Сама в догадках теряюсь. Хотя, – она склонилась к Алине, – во время антракта я видела, как Илья быстро прошел по фойе в компании знаешь кого? Саши Колесникова – опера из области. Он то ли в угрозыске пашет, то ли по организованной преступности ударяет. Я еще удивилась, неужели, думаю, на премьеру приехал? Из него театрал, как из меня балерина. А потом, смотрю, Луганцев со своими канадцами протопал… Лица у всех серьезные, видно, что-то и вправду случилось.
– Наверно, случилось, – эхом отозвалась Алина и снова повернулась к зеркалу.
Ей стало, несомненно, легче, но разочарование от того, что Луганцева не будет на банкете, не покинуло ее. Господи, она так надеялась, что он увидит ее во всем великолепии: в красивом платье, среди цветов и восторженных поклонников. Увидит ее в момент триумфа! Ей было очень важно, чтобы Луганцев увидел ее именно такой! Но все напрасно!
Алина сжала руки в кулаки. Ну и пусть! Нашла из-за чего расстраиваться! Еще неизвестно, как повел бы себя Луганцев в этом дурдоме, от которого хоть и временно, но спасла ее Ольга. Возможно, и не подошел бы! С него станется! Задрал бы горделиво нос, чтобы не пробиваться сквозь плотную стену Цурановых и Серпуховых.
В дверь настойчиво постучали. И следом раздался голос Карнаухова:
– Алина Вадимовна! Это я! Срочно откройте!
Подруги переглянулись.
– Открой! – вздохнула Алина. – Все равно придется выходить.
– Тогда я пойду? – осторожно спросила Ольга.
– Подожди меня на вахте. В ресторан я поеду с тобой!
– А как же твои поклонники? Цуранов и Серпухов? Они ведь ждут тебя, – остановилась на пороге Ольга.
– Не будем их сталкивать лбами, – сказала Алина весело и попросила: – Открой уже!
Ольга открыла дверь и скользнула в проем, насколько ей позволили косяк и возникший на пороге Карнаухов. Он бросил в сторону Ольги недовольный взгляд и тотчас расплылся в улыбке.
– Алина Вадимовна, солнце мое! Ну, как вы? Отдышались? – Он окинул ее придирчивым взглядом. – А чего мордашка печальная? Кто вас расстроил?
