– Гарик, мою любимую! – Рыбак протянул тощему парню с саксофоном сложенную между пальцев купюру.
Тот благодарно кивнул и спрятал ее в нагрудный карман.
Полилась томная, чувственная мелодия.
– Я – Сергей, а вас как зовут? – спросил рыбак.
Он хорошо танцевал, к тому же Лике было легко и спокойно в его объятиях. Видно, вино все-таки подействовало на нее, да и мелодия, звучавшая с маленькой эстрады, успокаивала и расслабляла. Лике хотелось закрыть глаза, прижаться к крепкой теплой груди, и будь что будет…
Но его вопрос прервал сладкое томление ее души, она встрепенулась и изумленно уставилась на своего партнера.
– Как вас зовут? – повторил он. – Не делайте вид, что вы глухая.
– Ликой меня зовут, – ответила она сердито. – Но это ничего не значит.
– Что вы злитесь? – Рыбак поднял пальцем ее подбородок и заглянул в глаза. – Конечно, сегодня утром я поступил, как свинья. Хотите, я встану на колени и при всех попрошу у вас прощения?
– Вот только этого не надо! И не хватайте меня за лицо! – Лика замедлила шаг, и на них тут же налетела какая-то пара.
– Да, пожалуйста! Было бы предложено! – скривился Сергей, но вопреки Ликиным ожиданиям даже не подумал выпустить ее из объятий.
И снова, как ни в чем не бывало, повел ее в танце. Вдобавок еще теснее прижал к себе, словно ограждая от случайных прикосновений других мужчин. Но вокруг было столько танцующих, что они то и дело на кого-то натыкались. Очарование, которое вначале испытывала Лика, улетучилось. Она задыхалась от запахов алкоголя, табака, дешевых духов и потных тел.
– Отпустите меня, – прошептала она и попыталась отстраниться. – Уже поздно!
– Хорошо, – неожиданно быстро согласился Сергей. – Честно сказать, мне самому надоела эта толкучка.
Он взял Лику за руку и, умело лавируя между танцующими парами, повел к тому выходу, что вел на пляж. И она покорно последовала за ним.
На берегу было прохладно и ветрено. Луна еще не взошла над горами, а свет звезд едва пробивал таившуюся вокруг непроглядную тьму. Ноги проваливались в песок. Море шумело поблизости. Оно было свинцового оттенка и чуть светлее, чем небо.
Сергей привлек ее к себе и спросил шепотом:
– Потанцуем?
– Сдурел? – отшатнулась от него Лика. – Кто же танцует на песке?
Сергей тихо засмеялся, обнял ее за талию и повел в танце. И так легко, что Лика перестала сопротивляться. Правда, каблуки проваливались в песок. И тогда она сбросила туфли. Оказывается, полезно избавляться от условностей. Она избавилась, и почувствовала себя необыкновенно счастливой в колыбели этих ласковых рук. Звуки музыки, шелест волн, прохладный песок, теплое дыхание Сергея, и его глаза так близко, немного грустные и удивленные… Сердце ее сжалось. Все-все скоро закончится, улетит, растворится в памяти… И этот танец, и эти руки. Его лицо, и его голос… Лика стиснула зубы, чтобы не заплакать. Что случилось? Отчего ей сейчас так плохо? Отчего ее все время пробивает на слезы? От невозможности любви? От невозможности счастья?
Лика зябко поежилась, вглядываясь в зыбкие очертания деревьев, которые обступили кафе с трех сторон. Ветер едва заметно раскачивал кроны. Темнота там казалась особенно непроницаемой. И ей стало по-настоящему страшно. Нужно немедленно выбираться из этой трясины, которая затягивает ее так быстро. Она сделала слабую попытку освободиться из объятий Сергея.
– Что такое? Замерзла? – тихо спросил он и вдруг привлек ее к себе и поцеловал.
Это был пылкий и жадный поцелуй человека, который долго сдерживал себя. В нем не было нежности, лишь неприкрытая страсть, откровенные мужские намерения. Но вместо того, чтобы оттолкнуть его, Лика обняла Сергея за шею и ответила на его поцелуй так же страстно и жадно, словно давно ждала его. Да ведь так оно и было на самом деле…
Сергей наконец оторвался от ее губ и прошептал задыхаясь:
– У меня машина в двух шагах. Поехали ко мне.
– П-поехали, – она виновато посмотрела на него. – Сегодня я, кажется, слетела с катушек.
– Не бойся, все будет хорошо! – Сергей ласково обнял ее за плечи и привлек к себе. – Я тоже слетел с катушек.
Он увлек ее в темноту, и там, за пределами освещенного пространства, снова поцеловал. Но на этот раз его губы были мягкими и нежными.
– Ты мне очень нравишься! – Сергей ласково провел пальцами по ее щеке. – Честное слово! И прости за то, что случилось на причале. Я весь день только и думал, как найти тебя. Я даже узнал, у кого ты живешь. Но это как раз и остановило меня. Софья Максимовна – моя первая учительница… Ты ведь рассказала ей о том, что произошло?
– И не думала, – вздохнула Лика. – Но наверняка ей уже известно о моих приключениях. Просто она деликатный человек и не лезет с расспросами.
– Да уж. – Сергей снова обнял ее за плечи и увлек за собой.
Они остановились возле серебристого «БМВ». Новенького и дорогого, отметила Лика. И это тоже было очень странно.
– Я ведь подумал, что ты из этих, как их, папарацци. – Сергей нажал на кнопку брелка, отключая сигнализацию. – Эти мерзавцы готовы пролезть в замочную скважину.
– Папарацци? – Лика всплеснула руками и расхохоталась. – Какому папарацци нужен простой рыбак? Ты слишком высокого мнения о себе!
– Это точно! – Он обнял ее. – Но я не люблю, когда меня фотографируют без моего согласия.
– Ты берешь за это деньги? – поразилась Лика. – Летом, наверно, у тебя нет отбоя от предложений? И от красивых женщин, которые жаждут пылкой любви под южным солнцем?
– А ты разве не жаждешь? – Сергей слегка отстранился. – Разве ты не искала сегодня приключений?
– Ты считаешь, что я их нашла? – Лика решительно оттолкнула его. – Я никуда не еду с тобой. Ищи развлечений в другом месте. И не езжай за мной. Я сама найду дорогу.
Она смерила Сергея строгим взглядом. И тут все оборвалось у нее в груди. Дрожащее красное пятно чиркнуло его по щеке и устроилось на лбу. Боже, такое она видела только в кино! Зайчик от лазерного прицела…
– Ложись! – заорала она и что было сил толкнула его в грудь.
Сергей свалился как подкошенный. Лика рухнула на него, больно ударилась локтем и коленом и зашипела от боли. На миг ей показалось, что она потеряла сознание. Но глухой удар в стекло машины тотчас привел ее в чувство.
Сергей грубо столкнул ее с себя и вскочил на ноги.
– Отползай за машину! – прошипел он и бросился в темноту.
Там кто-то с шумом и треском ломился сквозь кусты. Сергей перепрыгнул через канаву и исчез в зарослях. Лика перевела взгляд на «БМВ». В верхней части стекла зияла аккуратная дырочка, а само стекло змеилось трещинами.
– Боже! – Она прижала пальцы к вискам. Сердце колотилось, как у загнанной лошади. Куда она вляпалась? К тому же она разглядела, во что превратилось ее колено. Сплошная ссадина, грязь и кровь вперемешку. А туфли… Ее новые изящные туфли, которые обошлись в половину месячной зарплаты, валялись рядом, отдельно от каблуков. Впрочем, потеря туфель занимала ее мало. Надо было убираться отсюда подобру-поздорову, но как это сделать, если руки и ноги трясутся, как кисель, а зубы выбивают барабанную дробь?
Страх снова накрыл ее с головой, тем более она не видела, что происходит за дорогой. А там что-то происходило. Она вгляделась в темноту. Сергей кого-то тащил за шиворот, отвешивая по ходу пинки, когда этот
– Ты здесь? – крикнул он, слегка задыхаясь.
