прохладу летом. В любом случае следует взять с собой зонт, плащ, надёжную обувь и тёплый свитер. Знаменитый лондонский туман – это не более чем легенда. Летом случаются длительные периоды ясной погоды.
Поездка в Лондон будет интересной в любое время года. Здесь всегда много туристов со всего света. Город очень красив весной и ранней осенью, но и в летние месяцы в нём есть на что посмотреть: не такая уж редкая солнечная погода, представления на сценах под открытым небом и всеобщее брожение в парках и садах –
Гражданам стран СНГ для въезда в страну необходимо иметь британскую визу. Виза с одновременным сбором биометрических данных оформляется в визовом центре Посольства или Генерального консульства Великобритании в той стране, где вы находитесь. В России могут получить визу не только граждане РФ, но и граждане Украины и Белоруссии, если они официально зарегистрированы в России. Заявки на получение визы принимаются только в электронном виде (можно заполнить анкету и непосредственно на компьютере в визовом центре), запись на подачу документов и на сдачу биометрических данных также происходит через интернет. Ознакомиться с правилами получения виз можно, например, на сайте визовой службы www.ukvisas.ru или на сайте Британского визового центра www.ukvac-ru.com. Граждане Украины и Белоруссии могут получить информацию о получении виз в своих странах на сайтах http://ukinukraine.fco.gov.uk/uk и http://ukinbelarus.fco.gov.uk/be.
С билетом London Pass вы сможете бесплатно (и не теряя время на очереди) посетить более 50 достопримечательностей, в том числе собор Св. Павла, Тауэр, Лондонский Аквариум, Музей транспорта, Галерею института Курто, Кью-Гарденс и Виндзорский замок. Кроме того, вам будут предоставлены скидки на многие другие достопримечательности, билеты в кино, театры и на мюзиклы, скидки в некоторых ресторанах и в магазинах. London Pass действует в течение 1, 2, 3 или 6 дней, следующих подряд. Приобретая его, вы получаете в придачу подробный список мест его действия и «Swipe Card» (бесконтактную карту), позволяющую избежать стояния в очередях к достопримечательностям. При желании можно сразу же включить в билет и проезд в общественном транспорте (зоны 1–6). Подробная информация на сайте www.londonpass.com. Купить London Pass можно через этот сайт. Однако учтите, что реальную выгоду в деньгах от его использования вы получите только при условии составления весьма плотного «музейного графика», так что приобретать его на всё время пребывания в Лондоне целесообразно далеко не всегда.
Туристы в Лондоне могут чувствовать себя вполне безопасно. Но, как и везде, здесь следует проявлять осторожность в местах массового скопления людей. Карманники часто используют толчею в метро или на «блошиных рынках» в своих профессиональных целях, о чём горожанам и приезжим напоминают расставленные и развешанные плакатики с соответствующими текстами, представляющими собой образчики знаменитого английского юмора. Например, с напоминанием «господам ворам» о потенциальном наличии рядом полиции в штатском… Не покупайте на улице с рук билеты в театр или на мюзикл!
Будьте осторожны при переходе улиц: в Англии левостороннее движение, при этом довольно много односторонних дорог. Подавляющее большинство светофоров на перекрёстках оборудованы «кнопкой вызова», т. е. чтобы «зажечь» зелёный, нужно сперва нажать такую кнопку. Однако желающих переходить со всех сторон может быть много, и срабатывают светофоры со значительной задержкой. Видимо, поэтому вид переходящих улицу на красный свет граждан тут совсем не редкость. А иногда пешеходного сигнала может и не быть вовсе, так что смотрите внимательно – сначала направо, потом налево; не забывайте про соответствующие надписи прямо на асфальте, знаки направления движения и про то, что местные водители не имеют «континентальной» привычки всегда пропускать пешеходов.
В Великобритании имеет хождение английский фунт (?). Один фунт равен ста пенсам. Примерный курс: 1 ? = 44, 1 руб. (май 2010 г.).
По банковским картам (EC, Maestro, Visa, Mastercard) наличные деньги можно получить практически везде в банкоматах. Эти карты также повсеместно принимаются к оплате. При снятии наличных обратите внимание на то, что некоторые банкоматы могут снимать дополнительную комиссию – об условиях снятия наличных в каждом из них есть чёткое оповещение на самом аппарате.
Окошко обмена валюты есть в любом отделении банка, но там предлагают менее выгодный курс, чем при снятии через банкомат, и берут больший процент в качестве комиссии. В любом случае полезно ознакомиться с текущим курсом перед тем, как пойти менять деньги. Все обменные пункты и отделения обязаны вывешивать у входа чёткую информацию об обменных курсах и комиссионном вознаграждении.
Разница между Москвой и Лондоном составляет 3 часа. Если в Москве полдень, то в Лондоне 9 часов утра. Английское летнее время начинается в конце марта и длится до конца октября.
Сеть общественного транспорта в Лондоне – одна из самых плотных и разветвлённых в мире. При этом она же и одна из самых дорогих, если не самая дорогая. Метро, автобусы, трамваи (только в южных районах) и поезда British Rail ежедневно перевозят несколько миллионов пассажиров. Ещё один тип городского транспорта – Доклендская лёгкая железная дорога (Docklands Light Rail, DLR). В систему городского транспорта входят и некоторые электрички National Rail, следующие в пределах городских зон.
Метрополитен
С многочисленными маршрутами автобусов дело обстоит сложнее. По одной улице может проходить одновременно десяток и более маршрутов, при этом они ещё и останавливаются на разных остановках. Вам придётся изучать вывески на остановках (довольно внятные) или спрашивать водителя. Как правило, они очень дружелюбны и охотно дают справки. На остановках по требованию –
Тарифы на метро и наземном транспорте рассчитываются по зонам. Обычно туристу достаточно зон 1 и 2, включающих Кэмден, Хэмстед, Кенсингтон и Гринвич. Для поездки в Кью-Гарденс или Хэмптон-Корт вам придётся покупать более дорогой билет или дополнительный билет к Travelcard (см. ниже).
Система действующих тарифов сложна настолько, что быстро разобраться в ней приезжему будет нелегко. Смысл покупать неприлично дорогой (4 ?) билет на одну поездку в автобусе или метро (в т. ч. с пересадкой с линии на линию) есть только в том случае, если эта поездка – единственная в течение дня. Лондон большой, а вам то и дело придётся использовать транспорт, чтобы проделать часть пути. Уже в расчёте на 2 поездки в день есть смысл покупать Travelcard (действует на всех видах транспорта, включая некоторые местные поезда – уточните на станции) или Bus Pass (действует только на автобусах и трамваях) на день. Travelcard бывают не только однодневными, но ещё и на 3 или 7 дней – весьма выгодно при туристических или деловых визитах. Время действия такого билета истекает в 04.30 следующих суток. Ещё выгоднее купить Off-Peak
