Вот красные атласные брюки. Они явно не спортивные. Но кто меня увидит поздним субботним вечером? К брюкам я надела белую футболку и кроссовки.
Перед выходом на улицу я осмотрела себя в зеркале. Не похоже, что я собираюсь заниматься спортом. Выглянула в окно. Дождь еще накрапывал, но стал слабее. Чтобы не промокнуть, я накинула плащ. Правда, фасон и яркая цветочная расцветка у него тоже не спортивные. Но кто сказал, что в плащах не бегают? Подумав так, я вышла из дома.
Я бодро дошла до парка, огляделась по сторонам и побежала, постепенно наращивая скорость.
Увлеченная бегом, я не сразу заметила, что дождь закончился. Воздух после дождя был похож на морской, дышалось удивительно легко, и я еще прибавила темп. Вокруг никого не было. Полная свобода. Я поняла, что всему этому великолепию не хватает только красивого музыкального сопровождения. Завтра возьму с собой плеер. Буду бегать в такт музыке, под которую так хорошо думать о светлых прекрасных чувствах…
Неожиданно раздался пронзительный визгливый лай. Я вскрикнула, сбилась с темпа и чуть не споткнулась о маленького крепкого мопса. Пришлось перейти на шаг. Но пес продолжал громко лаять и виться вокруг моих ног. Собака была ухоженная, но без ошейника. Я остановилась.
– Дай пройти, пожалуйста! – вежливо попросила я. У меня никогда не было собаки, и я не знала, как с ними общаться.
Мопс и ухом не повел. Наверное, он меня не понял. Надрывно лая, он стал вставать на задние лапы.
Я вскрикнула в отчаянии:
– Кто хозяин собаки?
– Я! – спокойный, уверенный голос донесся откуда-то сзади.
В стороне от аллеи под навесом стояла скамейка. С нее встал мужчина и неторопливо направился ко мне.
– От кого вы убегаете, девушка? – спросил он весело. – Если вас преследуют, я готов помочь!
– Для выгула собак есть специальная площадка! Вы мне очень поможете, если будете выгуливать свою собаку именно там!
Он озадаченно наклонился к собаке. Высокий, плотного сложения, сильные руки, – я разглядывала своего собеседника, – густые волосы, широкие брови, умные серые глаза с веселой искоркой.
– Спокойно, Дарси, спокойно, – ласково сказал он. – Друг, давай пропустим девушку. Видишь – она расстроена.
– Ну и имя вы ему дали – Дарси! Английских романов начитались? – прокомментировала я.
Мужчина попытался взять мопса на руки. Результат был неожиданным. Пес залаял еще громче и отпрыгнул в сторону. Я сделала шаг – Дарси подался вперед, собираясь меня преследовать, и мне пришлось остановиться.
– Успокойте вашу собаку, – жалобно попросила я. – Не хочу, чтобы на меня лаяли!
Мужчина слегка смутился.
– Вся проблема в том, что это не мой пес. Я не очень-то знаком с его повадками. Сестра уехала на выходные и просила присмотреть. Ты, говорит, один живешь – вот и возьми временно его на воспитание.
– И как мне бежать дальше? – растерянно спросила я.
– Если он так упорно не хочет вас отпускать, сядем на ту скамейку под навесом, – предложил он и загадочно произнес: – Вы знаете, Дарси необычный пес. Он хорошо разбирается в людях и тонко чувствует, что им нужно.
Мы сели на скамейку. Дарси притих и спокойно стоял, мирно повиливая коротким хвостиком.
– Вы что, всегда занимаетесь спортом в таком романтическом наряде? – спросил мой новый знакомый.
Дарси взглянул на меня с явным интересом. Я ничего не ответила.
– Я сегодня так хотел посмотреть матч! Вывел Дарси часов в семь вечера, прогулял минут двадцать, вернулся… Так не прошло и часа, как он снова стал рваться на улицу. Запрыгнул на кресло, тыкался в лицо… Спорить с ним бесполезно. В общем, пришлось идти. Я думал ограничиться парой кругов вокруг дома, но он прибежал именно сюда. Видимо, что-то предчувствовал! – мужчина говорил задумчиво, как будто рассуждая с самим собой.
– Должно быть, предчувствовал, что нарушит мои планы, – предположила я.
– У вас были особенные планы?
– Да, я собиралась привести себя в форму. Подышать свежим воздухом, бодростью зарядиться…
Было видно, что мои слова расстроили нового знакомого. Тогда я решила сгладить ситуацию:
– Вообще-то Дарси мог просто испугаться. Я на него чуть не наступила.
– Вы молодец! – мой собеседник заметно повеселел. – Занимаетесь спортом. Я тоже давно собираюсь начать бегать. Но как-то не получается. Из офиса – в машину, из машины – в офис. Трудно вырваться из этого круга. Может быть, поэтому и один живу. За последнее время стал, мягко говоря, солидным. Силу и скорость ощущаю только за рулем.
– Солидность не портит мужчин, даже наоборот, – миролюбиво улыбнулась я и смутилась, увидев в его глазах интерес. Повисла пауза. Я не нашла ничего лучшего, чем сказать:
– Ну, мне пора!
И бодро встала со скамейки.
– Возьмете нас с Дарси на пробежку? – мой собеседник поднялся следом. – Тем более я тоже в кроссовках. Буду вас защищать.
– От кого? – спросила я.
– Весь парк кишит злобными мопсами, пугающими романтических спортивных девушек.
– Вы даже с Дарси не очень справляетесь, как же сможете защитить меня от остальных? – спросила я с иронией.
– Почему? Посмотрите на Дарси. Он молчит. Значит, понял, что меня нужно слушаться.
Дарси действительно сидел спокойно и с любопытством наблюдал за нами.
– Но учтите, я бегаю быстро, – с вызовом заметила я.
– Солидным мужчинам не помешает быстрое движение вперед, – он с радостью принял мой вызов.
Дарси, потягиваясь, встал и тоже приготовился бежать вместе с нами.
Мы вышли на дорожку. Я стала набирать скорость. За спиной послышалось шумное дыхание. Мой спутник старался продолжить беседу:
– А это здорово, что мы с вами встретились. Спасибо Дарси! Я и не ожидал, что кто-то способен сподвигнуть меня на такие спортивные достижения. А сейчас понял, что мне нужны регулярные пробежки. Может, перейдем на ты? Спорт сближает людей…
Мы пробежали до конца аллеи. С непривычки у меня закружилась голова и сбилось дыхание. Но я не замедлила бег, и бодро спросила своего нового знакомого:
– Ты еще не устал?
– За тобой я готов бегать до полного изнеможения, – произнес он на выдохе и обратился к третьему спортсмену: – Дарси, мы ведь мечтаем завтра принять участие в подобном пробеге? Ты со мной согласен?
В ответ Дарси громко залаял.
Болевые точки
Мужчина напряженно ждал, когда же появится врач.
Вошла молодая женщина с подносом, на котором лежали длинные тонкие золотистые иглы. Уколов он боялся с детства.
