решаюсь.
– Ты не один едешь?
Ты уже начал есть, поэтому просто киваешь головой.
– А с кем?
– С рабочей группой.
Не слишком развернуто. Придется продолжать расспросы.
– И кто в нее входит?
Ты пожимаешь плечами.
– Если для тебя это так важно, всего два человека. Партнер по проекту и помощник.
– А кто твой партнер?
– Одна бизнес-вумен… Ты ее не знаешь.
Мое настроение резко портится. Молчу, выстраивая вилкой узор из кусочков цветной капусты на тарелке. Ты с аппетитом продолжаешь есть… Через пару минут поднимаешь глаза:
– Что с тобой? Что-то случилось?
– Меня мучает еще один вопрос. Если я его не задам, буду очень переживать.
– Тогда задай.
– Эта бизнес-вумен, которая едет с тобой, тебе нравится?
– Да, нравится, – спокойно говоришь ты. – Отличный специалист, молодая, а в финансах разбирается прекрасно. Как ни странно, такое бывает.
У меня темнеет в глазах. Сердце стучит так громко, что слышно, наверное, всем в ресторане. Тем более что музыка смолкла. С трудом выговаривая слова, уточняю:
– А как женщина она тебе нравится?
– Да, она довольно привлекательна. А что? – с любопытством спрашиваешь ты.
Я встаю из-за стола, снимаю с вешалки свое пальто и неловко пытаюсь надеть. Никак не могу попасть в рукав. Ты стремительно поднимаешься:
– Ты куда? Что случилось?
– Мне нужно срочно выйти… Я хочу домой, хочу на работу… Не знаю, куда я хочу. Сегодня вечером у меня встреча с заказчиком.
Пальто падает на пол, я закрываю лицо ладонями. Ты поднимаешь пальто, усаживаешь меня обратно на стул.
– Сядь, давай поговорим. Ты меня не поняла. У меня нет с ней романа.
– Почему у тебя нет с ней романа, если она нравится тебе как женщина?
– А что, я должен заводить роман со всеми, кто мне нравится? Я не завожу романы на работе. Хотя нет. С тобой вот завел. – Ты смеешься.
А мне совсем не смешно! Я едва сдерживаюсь, чтобы не расплакаться. Заметив это, ты меняешь тон на серьезный:
– Наверное, мы говорим о разных вещах. Прежде чем задавать такие вопросы, надо договариваться о терминологии.
– Договариваться о терминологии? О чем тут договариваться, и так все ясно! – Больше не могу скрывать обиду. – Я думала, ты считаешь меня особенной. А тебе нравятся другие женщины!
– А по-твоему, я должен всех других женщин считать крокодилами? На свете много симпатичных женщин, это факт. Какими еще словами мне определять свое отношение к ним? «Нравится» – нормальное слово, в нем нет ничего ужасного.
Похоже, ты и вправду думаешь, что это хорошее объяснение. Но мой мир рушится. Ты не говоришь того, что мне важно.
Я поднимаю на тебя глаза:
– Ты меня любишь?
– То, что я испытываю к тебе, пожалуй, подпадает под мое представление о любви, – отвечаешь ты серьезно.
Ну почему, почему все так рационально?!
Разве сложно сказать: «Я тебя люблю. Люблю только тебя, другие женщины мне неинтересны». И повторить это столько раз, сколько необходимо. И добавить, что по сравнению со мной они все… Хорошо, крокодилами называть не надо. Достаточно сказать: «Они совершенно не привлекательны. А ты для меня единственная на всю жизнь».
Внутренний монолог прерывается звонком – на этот раз моего телефона. Это заказчик, он подтверждает свою готовность встретиться через час.
– Зачем ты назначаешь деловые встречи так поздно? – спрашиваешь ты, когда я заканчиваю разговор.
Я начинаю понемногу приходить в себя.
– Заказчик может только в это время, он серьезный бизнесмен. У него много предприятий, большой штат, но рекламу он никому не доверяет. Сам лично с нами работает.
Внезапно спохватываюсь – как я выгляжу?
– Посмотри, тушь не размазалась? Глаза очень красные? Можно в таком виде появиться перед заказчиком? Что он подумает? Что у меня насморк?
– Не все ли равно, в каком виде ты перед ним появишься и что он по этому поводу подумает? – Твой голос почему-то звучит недовольно.
– Конечно, не все равно! – Я начинаю искать в сумке косметичку. Наконец, нахожу. – Прекрасно, я могу привести себя в порядок!
– Что тебя так обрадовало? – Кажется, твое настроение начинает портиться по мере того, как улучшается мое.
– Я нашла розовую помаду с перламутром. Хорошо, что захватила ее с собой.
– Твой заказчик специально назначает встречу в нерабочее время. Он намерен пообщаться с тобой в неформальной обстановке. Ты уверена, что он собирается обсуждать рекламу? Может, он пытается ухаживать?
– Может, но я об этом никогда не думала… – Я пожимаю плечами. – Знаешь, он такой забавный! Постоянно рассказывает смешные истории.
Ты начинаешь барабанить пальцами по столу, глядя в потолок. Я тоже смотрю вверх – ничего интересного, типовой подвесной потолок, недавно мы рекламировали такие конструкции.
– Тебя встретить? – спрашиваешь ты.
– Не знаю, когда закончатся переговоры. Да ты не беспокойся, он всегда подвозит меня до дома.
Ты переводишь взгляд с потолка на окно. И неожиданно спрашиваешь:
– Какая у него машина?
– По-моему, у него их две, – припоминаю я. – Одна, кажется, такая же, как у тебя. Хотя я специально не присматривалась.
Ты молчишь и внимательно изучаешь лежащий на столе рекламный буклет с приглашением на бизнес- ланч.
Куда же меня занесло? Надо срочно исправиться:
– А может, это не его машины, а его водителя, – как можно безразличнее говорю я.
Ты усмехаешься и поднимаешь на меня глаза.
– Нет, у тебя машина совсем другая. Со светлым салоном, – продолжаю я. – А у него я даже не заметила, какого он цвета… И вообще, при чем здесь машины?
Ты по-прежнему молчишь. Значит, сильно обиделся. Сейчас я скажу тебе слова, которые немедленно поднимут твое настроение. Слушай, пожалуйста!
– Знаешь, мне кажется, что нет на свете самого умного человека, нет самого богатого, нет самого успешного… Зато есть счастливые люди, которые не боятся сравнений. Их жизнь наполнена особым смыслом, потому что они позволяют себе быть самими собой…
Не дослушав, ты устало произносишь:
– Давай закончим этот разговор. Видимо, у меня тоже начинается насморк, голова тяжелая. Похоже, мы оба подхватили какой-то странный вирус.
