огляделась по сторонам. За нашей машиной, стоящей около бензоколонки, образовалась очередь из нескольких автомобилей.
– Похоже, это фанфары в честь нашей любви, – сказал ты, не отпуская меня.
Из дальней машины выбежал человек небольшого роста и направился к нам, раздраженно крича и размахивая руками.
– Кстати, ты что-то говорила про сказку. Вот и сказочный гном нарисовался, – объявил ты громким шепотом. – Он мечтает с нами познакомиться и приготовил для нас много добрых пожеланий.
Ты взял меня за руку и повел к машине.
– Пожалуй, мы не станем их слушать. Поехали домой. Там тебя ждет настоящая сказка.
Маленький забавный Дед Мороз весело улыбался в моей руке, напоминая о скором наступлении новогодних праздников. Я с сожалением спрятала его под нарядную мерцающую елку, плотно прижимая к уху мобильный телефон.
– Мам, пойми, я очень занята. Обязательно перезвоню, как только решу срочные дела. Привет папе. – Я положила трубку. Мне стоило больших усилий подавить в себе чувство раскаяния и опять с головой погрузиться в дела.
Декабрь – горячая пора для рекламного агентства. Корпоративные календари, праздничные открытки, листовки и флаеры – все надо успеть выполнить до наступления Нового года.
Я была так увлечена работой, что не заметила, как неслышно открылась дверь, и передо мной возник седой человек в старой дубленке, весь запорошенный снегом. Мне показалось, что я его где-то видела. Кого же он мне напоминает?
– Мастер по ремонту часов, – бодро представился он.
Я предложила ему присесть и ждала, пока он расскажет о цели своего визита.
Часовщик неспешно устроился и начал рассказывать.
– Мне нужно сделать дизайн вывески моей часовой мастерской, чтобы люди обращали внимание и не проходили мимо. Знаете, некоторые уже перестают пользоваться часами или носят их только как дорогой аксессуар. – Он покачал головой. – А это не совсем правильно. Часы нужны, они помогают нам адекватно ориентироваться во времени. Это их главная функция.
– Но сейчас, чтобы узнать время, достаточно взглянуть на дисплей сотового телефона.
– Вы даже не можете себе представить, какие фокусы вытворяет время. Наступила эпоха турбулентного, неравномерно протекающего времени: оно ускоряется и спрессовывается.
Темп всех событий нарастает. Вы представляете, что это значит? А люди об этом даже не задумываются, хотя смутно ощущают ускорение хода времени.
Я стала внимательно рассматривать свои часы.
– Мое предложение предназначено для человека с амбициями, – сказал странный посетитель. – Согласны ли вы работать со мной, если в качестве вознаграждения за труд я дам советы, которые могут принести успех вам и вашей компании?
В его тоне не было никакой иронии. Я посмотрела на доброжелательное, моложавое лицо, обрамленное седыми волосами. Нет, совершенно не похоже, что он шутит. Как будто прочитав мои мысли, мастер признался:
– Пока никто не соглашался. Все, кому я предлагал подобный обмен, отказались. – Подождав минуты три, он начал застегивать большие пуговицы на дубленке. – Что ж, извините, наверное, мне пора.
Он направился к выходу с таким расстроенным видом, что я невольно воскликнула:
– Подождите! Пожалуйста, расскажите о вашем предложении более подробно.
Часовщик, широко улыбаясь, вернулся на свое место.
– Я мог бы научить вас настоящему успеху. Да-да, не смотрите на меня так недоверчиво. Мы обучаем других тому, в чем больше всего нуждаемся сами. Успех во многом зависит от распределения времени и внимания. Постарайтесь отдавать избыток внимания тому, что укрепляет, а не тому, что ослабляет вас.
– Все, что вы говорите, очень интересно, но только сейчас у нас каждая минута на счету, – произнесла я неуверенно. – Может, не вовремя мы начали разговор?
– А кто решает, когда «вовремя»? – Он встал, прошелся по офису и пристально посмотрел на меня.
Не успела я ответить, как в офис вбежала Катя, запыхавшаяся и румяная с мороза. Быстро поздоровавшись и не обращая особого внимания на моего собеседника, она начала взволнованно рассказывать о вчерашнем выходном:
– Представляете, целый день я его ждала, просидела одна как дурочка, а он так и не смог приехать. Я очень боюсь, что и на Новый год он оставит меня одну!
Мой собеседник стал деликатно рассматривать папку с нашим портфолио. Потом поднял взгляд на Катю и спросил:
– Простите меня, старика, что вмешиваюсь.
Ответьте, пожалуйста, на вопрос: любите ли вы какое-то время побыть в одиночестве?
Катя пожала плечами:
– Когда я остаюсь одна, стараюсь включать телевизор или музыку, или звоню кому-нибудь, чтобы не скучать.
Часовщик покачал головой.
– В первую очередь нам нужно наладить и укрепить отношения с самим собой.
– Это вы к чему мне говорите? – не слишком вежливо ответила Катя.
Мастер показал глазами на горящую ёлочку.
– Скоро Новый год. Все друг другу что-то желают. Я вам тоже желаю взаимной любви и хороших друзей, тем более что вы сами этого очень хотите. Но как другие получат удовольствие в вашей компании, если она вам самим не нравится? Устраните все посторонние звуки, побудьте наедине с собой, и вам многое откроется.
Люба с Олегом появились так же внезапно как Катя, и прервали наш разговор.
– Дизайнеров нашего агентства приглашают на учебу. Но сейчас, наверное, не до этого, надо экономить время, – сказала Люба и положила мне на стол распечатку присланного приглашения.
Часовщик, видимо, решил принимать активное участие в наших разговорах.
– Вам не удастся сэкономить время, – произнес он, глядя добрыми глазами на Любу. – Есть всего две вещи, которые мы можем сделать в отношении времени – растратить его или инвестировать. Потраченное уходит навсегда. Время, вложенное в обучение, приносит пожизненную ренту. Все, что вы делаете, и каждое решение, которое вы принимаете, или увеличивает вашу стоимость или убавляет её. Ничего нейтрального не существует.
Олег возразил:
– Это хорошо в теории, но на практике все иначе. Всегда много срочных дел!
– Все самое важное редко бывает срочным, а срочное очень часто растрачивает наше время и нашу жизнь, – живо ответил часовщик.
Мне вспомнился разговор с мамой, моя и твоя постоянная занятость, и я грустно заметила:
– Что нужно сделать, чтобы мы и наши близкие поняли эту очевидную истину?
Часовщик лукаво улыбнулся и промолчал. Потом он обратился ко всем присутствующим:
– Друзья! Теперь вы подскажите мне, как сделать заметную вывеску!
Мы стали думать над его задачей и наперебой предлагать решения. Твой звонок заставил меня отвлечься от бурного обсуждения. Услышав шум голосов, ты заметил:
– Похоже, и у тебя много срочных дел. Тогда позвоню позже.
Торопливо, опасаясь, что ты положишь трубку, я произнесла:
