Марко видел, как Шайна склонилась над столиком, за которым сидели молодые пары, и быстро достал альбом для эскизов. Раскрыв его, он уставился на нарисованный им портрет. Было нечто особенное в этой женщине, раз ей удалось так взбудоражить его. Рот его скривился, и, вырвав из альбома рисунок, он скомкал его и бросил в ближайшую урну. Это был неплохой портрет, но в нем не хватало главного – ее магического очарования, а без него рисунок никуда не годился.
Через полчаса она закончила работать, и они направились под навес, где стояла ее «Веспа». Женщина села на скутер и завела мотор, а Марко уселся позади нее, но на этот раз его большие руки без всякого колебания ухватились не за ручки по бокам от пассажирского сиденья, а за ее талию. Он властно прижал ее к себе.
Сердце ее замерло, голова закружилась, будто она прыгнула с высокой скалы, и ей потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. Затем, повернувшись, Саммер взглянула на него. Марко смотрел ей в глаза без тени улыбки, ожидая, что сейчас она выразит протест. Женщина выдержала его взгляд, затем небрежно пожала плечами.
– Мне кажется, ты уже не чувствуешь себя незнакомцем? – сухо заметила она.
Медленная улыбка появилась на его лице, приподняв уголки губ.
– Поехали, – сказал он.
Саммер тронулась с места, но ее не оставляла мысль о том, что в этот момент они сделали шаг навстречу друг другу. Надо как можно скорее найти эти злосчастные чертежи. Судя по его поведению, он начинает чувствовать себя прежним Марко, а она так легко поддается его влиянию. Ей надо держаться от него подальше.
Они свернули к ее дому, чтобы Саммер могла переодеться, и увидели, что на ступеньках их ждет Джилли, с трехлетним малышом на руках.
– Привет, тетя Шайна! – крикнула она, когда они сошли с «Веспы» и направились к ним. – Я привела Эдди. Он очень хочет повидаться с мистером Смитом.
На секунду Марко опешил. Он не отрываясь смотрел на Джилли с ребенком на руках.
– Марко, – осторожно напомнил он ей. – Меня зовут Марко.
Она захлопала глазами, как кукла.
– Хорошо, мистер Марко, – сказала она.
Джилли опустила малыша на землю, и Марко уставился на него. Засунув в рот большой палец, мальчик смотрел на него широко раскрытыми глазами, в которых светилась такая радость, что Марко изумился. Он сделал шаг назад. Еще никто и никогда не смотрел на него так восхищенно.
– Привет, Эдди, – сказал он, натянуто улыбаясь.
Малыш не сказал ни слова. Не сводя глаз с Марко, он сделал несколько шагов вперед, а затем, протянув руку, вцепился в его брюки. Пальчики малыша так крепко сжали ткань, что казалось, он больше не собирался ее отпускать.
– Эй, пацан, – сказал Марко, рассмеявшись, но что-то дрогнуло в нем, когда немного неловко он потрепал ребенка по голове.
– Эдди так скучал по вас! – сказала ему Джилли, как будто это был ее малыш. – Когда он услышал, что вы вернулись, так обрадовался!
Это было очень трогательно – узнать, что по тебе кто-то скучал, и ребенок был таким очаровательным, но Марко не мог вспомнить, где он его видел. Неужели он занимался с этим малышом? Это было на него совсем не похоже! Марко всегда старался держаться подальше от детишек, потому что не знал, когда ему придется уйти. У него уже был печальный опыт расставания с ребенком, и он больше не хотел его повторять.
– У тебя нет никаких сладостей или чего-нибудь еще, что любит Эдди? – спросил он Саммер, стараясь не выказывать своего отчаяния.
– Вы явились весьма кстати, – сказала она, ободряюще подмигнув. – Идемте в дом, а там посмотрим.
Эдди все еще держался ручонками за штанины Марко, отчего тот двигался немного неуклюже. Когда они вошли внутрь, женщина налила детям по стакану молока и угостила шоколадным печеньем. Включив им мультики, Саммер и Марко прошли в гостиную.
– Такой хороший мальчик, – прошептала она Марко, когда он последовал за ней в кухню. – Ему пришлось нелегко. Месяц назад его отец пропал. С тех пор Эдди перестал говорить и не сказал ни слова. Он так привязался к тебе.
– Частый случай, – пробормотал мужчина. – Что произошло с его отцом?
– Он упал за борт во время рыбалки в открытом море. – Она пожала плечами, затем добавила как бы невзначай: – Хотя, по слухам, он сделал это намеренно. Кто знает?
Услышав эти слова, Марко сочувственно взглянул на ребенка. Через минуту он опустился в плетеное кресло, стоявшее в гостиной, и вытянул ноги. Малыш тут же уселся на полу рядом с ним – как можно ближе – и тоже вытянул ножки, стараясь ему подражать.
Это выглядело так трогательно, что Саммер едва не расплакалась. Марко был верен себе, когда намеренно не сближался с Эдди в свой прошлый приезд, но мальчик был очарован им с самого начала. А она была рада тому, что Марко не отталкивает его. У бедного Эдди был тяжелый период в жизни: отец пропал без вести, мать хваталась за любую работу, чтобы прокормить детей.
Джилли тоже было нелегко. Саммер очень сочувствовала девочке и понимала, через что ей пришлось пройти. Потеря родителя, когда ты и сама еще не вступила во взрослую жизнь, – весьма суровое испытание. Она знала это по собственному опыту, хотя у нее все было немного по-другому. Ее мать и брат погибли в автомобильной катастрофе, когда ей было столько же, сколько сейчас Джилли. Но вместо того чтобы задуматься о создании собственной семьи и детях, ей пришлось поддерживать своего отца. Если бы мать была жива, разве вступила бы Саммер в свои двадцать с небольшим лет на эту дорогу, усыпанную золотыми монетами? Вряд ли. Если бы брат был с ней, он бы помог ей избежать настойчивого влияния отца, и ей не пришлось бы работать на подиуме. Она не сомневалась в этом. Ей так не хватало матери и брата; они до сих пор снились ей по ночам.
– Твоя мама сегодня работает в отеле? – спросила Саммер Джилли.
Девочка, оторвавшись от экрана, кивнула.
– Она придет после ленча. Ей нравится работать там. Иногда отдыхающие дают ей чаевые, – Внезапно на ее лице отразилась тревога. – О! Нам надо идти. Она, наверное, уже ищет нас.
Она повернулась к своему маленькому брату, но Эдди снова ухватился своей крошечной ручкой за брюки Марко. Пальчики малыша крепко сжали ткань.
– .Эдди! Мы идем домой.
Она попыталась отцепить его пальцы от брюк, но лицо малыша выражало решимость.
– О, Эдди! – взмолилась девочка.
– Послушай, – сказал Марко, протянув ему руку.
Взглянув на ребенка сверху вниз, он улыбнулся, и на этот раз в улыбке сквозило искреннее тепло.
– Давай заключим пари, – внезапно предложил он.
Эдди взглянул на него, потом – на его руку, но не спешил принимать предложение. Его черные глазки были задумчивыми, но мальчик явно не хотел уступать.
– Ну, давай, – мягко поторопил его Марко. – Мы сейчас ударим по рукам.
Эдди перевел вопросительный взгляд на Саммер, затем снова взглянул на Марко. Осторожно он вытянул вперед левую ручонку.
– Нет, – твердо сказал Марко. – Другую руку. Давай.
На маленьком личике Эдди отразилась обида. Медленно, почти незаметно, его пальчики стали разжиматься.
– Я хочу тебе кое-что пообещать, – сказал Марко. – Мы с Шайной сейчас отправимся в поездку по острову, но вечером вернемся.
Мальчик в конце концов отпустил штанины Марко и протянул ему ручонку. Он был таким трогательным, таким беззащитным, что Марко вдруг почувствовал, как внутри у него все переворачивается. Он взял ручонку Эдди и тихонько пожал ее.
