интересует, они готовы убить его!
— Могу их понять! — согласилась Кэди. — Почему же он не наймет охранников, вооруженных людей, которые могли бы его защитить? — Услышав такое предложение, все визитерши как одна отпрянули от Кэди, словно она сказала нечто из ряда вон выходящее. — Я что-нибудь не так сказала?
В следующее мгновение Кэди поняла, что они замерли только для того, чтобы набрать полные легкие воздуха и обрушить на нее целый поток восклицаний.
— Защитить Коула Джордана? — выдохнули они хором и принялись живописать Кэди то, что она уже видела. Коул ходил весь увешанный ножами, так что однажды, когда он шел мимо мальчишек, играющих с магнитами, эти магниты вырвались у них из рук и все прилипли к Коулу.
— А хлыст, который он, носит за спиной, вы видели? — спросила М-вторая. — Может, он в руки не берет оружия, но хлыст ему все заменяет.
— Подумать только, а я приняла его за хориста! — пробормотала Кэди, и женщины засмеялись. Именно этот смех заставил Кэди посмотреть на них с некоторым подозрением. Почему же они пришли, чтобы рассказать эту историю? Если это правда и все действительно принадлежит Коулу Джордану, почему они рисковали навлечь на себя его гнев?
Она по очереди заглянула в глаза каждой из посетительниц.
— Кто из вас пытался выйти за него замуж?
М-третья ответила без колебаний:
— Каждая, а как же иначе? Какая девушка не попыталась бы завоевать такого симпатичного молодого человека, да еще обладателя тридцати миллионов долларов?
Все пятеро сидели на кровати , и смотрели прямо на Кэди, словно ожидая услышать от нее ответ на поставленный вопрос, но она не могла ничего придумать.
Марта мило улыбнулась.
— Вижу, мы вас удивили. Два года назад все мы пятеро преследовали Коула так настойчиво, что ненавидели друг друга. А Коул — подлец! — играл нами, настраивая друг против друга. Он рассказывал каждой из нас, что делала другая, чтобы завоевать его, и мы старались друг друга переплюнуть. Мы одевались для Коула, готовили угощения для него, выдумывали, как лучше развлечь его. Наши жизни превратились в ад!
— Марта! — воскликнула М-третья, возмущенная речью подруги, но все остальные важно закивали в знак одобрения.
— Наконец моей матушке, — продолжила рассказ М-четвертая, — удалось объединить нас пятерых, потому что, видите ли, к тому времени мы превратились в заклятых врагов. Ей удалось показать нам, в каких дурочек мы превратились из-за одного-единственного ужасного человека! Коул даже не собирался ни на ком из нас жениться!
— Конечно! Он и так жил припеваючи. Зачем ему было жениться, если в этом случае все остальные прекратили бы увиваться вокруг него? Разве можно изменить мужчину, довольного жизнью?
— Думаю… думаю, нет, — согласилась Кэди, хотя никогда прежде над этим не задумывалась.
М-вторая с очень серьезным видом склонилась вперед.
— А чего сделали вы, что он так старался, чтобы жениться на вас? Кэди не знала наверняка.
— Ну… он попросил меня стать его женой, но я отказалась. Я сказала, что собираюсь замуж за другого.
— Ax! — в один голос вздохнули гостьи и посмотрели на Кэди, словно она — величайший стратег.
— Нет, вы меня не поняли. Я не хочу выходить за него замуж. По крайней мере, не хотела. Я действительно люблю другого мужчину.
'Или, может быть, двух мужчин», — про себя подумала она, но ничего не сказала.
— Если это кто-то из местных жителей, Коул вышвырнет его с работы и вышлет из города.
— Нет, человек, которого я люблю, живет в Вирджинии.
'И в моих снах».
При этих словах женщины взглянули друг на друга, потом перевели взгляд на Кэди, словно спрашивая: «А что же вы делаете в Колорадо?'
— Послушайте, — сказала Кэди. — Я могу решить эту проблему. Вы знаете кого-нибудь, кто имеет представление, где находятся скалы с рисунками? Что-то в этом роде. — Кэди взяла кусочек хлеба и нарисовала на меде в своем блюдце подобие лося.
Когда женщины ничего не ответили, она внимательно посмотрела на них и поняла, что они даже не взглянули на ее блюдо.
— Что-нибудь не так? — тихо спросила Кэди.
Прежде чем ответить, Марта окинула взглядом присутствующих.
— Вам бы следовало узнать еще одну вещь, миссис Джордан…
— Пожалуйста, зовите меня просто Кэди.
— Кэди… — Марта глубоко вздохнула. — Коул уехал сегодня рано утром, причем не на один день, и только Бог знает, куда. Временами он может вести себя очень загадочно. Причем он распорядился относительно вас: вы не должны покидать город.
Кэди почувствовала, как бешено застучало сердце.
— Я не хочу покидать город! Я хочу всего-навсего прогуляться. Я видела эти скалы вчера и подумала, что это хорошее место для пикника. Мы могли бы отправиться все вместе.
М-третья покачала головой.
— Коул сказал — нет. Вы не должны покидать поместье. Он расставил охрану по всему периметру ранчо, так что вы не можете выйти за эту территорию.
— К тому же он забрал всех лошадей.
— Вы можете принимать у себя любого жителя города, но не можете поехать даже в Ледженд.
— Он боится, что вы украдете лошадь и уедете в денверские горы.
Кэди не могла понять, правда ли то, что она слышит.
— Вы хотите сказать мне, что я пленница?
— Именно так.
— Будь здесь решетка, вы не стали бы от этого менее свободной.
Кэди сидела и несколько минут удивленно хлопала глазами.
— Подождите минуточку! Мы пока еще в Америке, не правда ли? Я не преступница, и он не имеет права держать меня в тюрьме. Я свободный человек, и я…
— Вы суфражистка? — поинтересовалась М-третья.
— Я человек и пользуюсь всеми правами и привилегиями, которые из этого вытекают.
— В Вирджинии — может быть, но не в городе Ледженд. Здесь вы подданная, как и все мы.
— О?! — Кэди удивленно вскинула брови. — Это мы еще посмотрим. Думаю, Коул Джордан имел дело с женщинами, которые не знают того, что знаю я. Вы пятеро поможете мне?
Женщины переглянулись, потом снова повернулись к Кэди.
— Нет, — сказала Марта. — Нам очень жаль, но мы можем очень многое потерять. Наши отцы нас поубивают, если останутся без работы по нашей вине.
— Но мы ведь все сестры, — сказала Кэди, хотя для нее самой это прозвучало весьма глупо. Она не знала этих женщин, так почему же они должны чем-то рисковать ради нее?
— Тогда я сама все сделаю, — заявила Кэди со всей силой присущей ей убежденности. — Я выберусь отсюда, вот увидите.
Пятеро женщин сидели на краешке кровати и смотрели на нее с жалостью. Их лица говорили: скоро она узнает то, что они уже знали.
'Два дня, — размышляла Кэди, сжимая кулачки. — Два дня абсолютного безделья!» Еще один такой день, и она, без сомнения, сойдет с ума.
После того как вчера утром пять «М» покинули ее спальню, Кэди переполняло такое праведное негодование, что она была полна решимости найти наскальные рисунки и выбраться из этого времени навсегда. Единственное, чего она хотела, это вернуться в Вирджинию, к Грегори.
