Многолюдная свита Иисуса пела осанну под холодными взглядами, левитов. Храм вскоре должен был закрываться. И толпа развеселилась. Вечером эти люди будут говорить, что посетили Храм вместе с Мессией.
На следующий день, во вторник, 9 нисана, Иисус и его ученики пустились в путь пораньше. Ночевали они в Вифании, чтобы затруднить поиски. Так полагал Симон-Петр. И вновь их сопровождала толпа, но еще более многолюдная и более восторженная. Когда левиты попытались призвать толпу к тишине, заявив, что их пение неуместно в таком месте, несколько мужчин запели еще громче.
– Служители Храма должны быть лучше осведомлены, – сказал один из них. – В этом Доме Божьем вместе с нами Мессия! Так что замолчать придется вам.
Во дворах толпились паломники. Новость о присутствии Мессии распространилась с быстротой ветра. Воодушевление неуклонно росло. Но все же оставалась неясная тревога. Базарные торговцы смотрели во все глаза, пытаясь понять причину суматохи. Левиты поспешили разойтись в разных направлениях. Однако порой они сталкивались друг с другом, поскольку не знали, ни где был Иисус, ни как он выглядит. Они были похожи на муравьев, на которых внезапно напал муравьед.
– Они здесь! – воскликнул Иисус, показывая пальцем на торговцев и менял. – Они по-прежнему здесь!
Иисус бросился к базару, точно так же как несколько лет назад, стремительно, сжав кулаки. Ученики окружили его. Их подбородки, локти и колени были готовы встретить удары.
– Я вас уже однажды предупреждал! – воскликнул Иисус, опрокидывая прилавок менялы и смахивая сотни серебряных и бронзовых монет на плиты. – Разве я вас не предупреждал?
Он схватил менялу за вышитый воротник.
– Но вы не хотели понять! Не написано ли: «Дом Мой домом молитвы наречется для всех народов»? А вы сделали его вертепом разбойников!
Меняла попытался ударить своего обидчика по лицу. Иисус уклонился от удара и толкнул торговца на стоящие в ряд столики, где уже хозяйничали его ученики.
– Опять этот человек! – крикнул один из менял, пытаясь спасти свои деньги. – Позовите охрану!
Слово «охрана» неистовым эхом прокатилось на всей территории Храма. На помощь прибежали левиты, но они не знали, против кого должны сражаться, и присоединились к Иисусу и его ученикам. Удары кулаками и ногами и подножки вскоре вызвали неимоверную сутолоку. В драку охотно вступили критяне, скифы, парфяне и каппадокийцы, большие любители потасовок. Левиты тоже не остались в стороне, не говоря уже об охранниках. Иаков, сын Зеведеев, схватил левита за рукав, развернул его вокруг своей оси и тот сам собой упал на землю. Симон-Петр своими сильными руками рыболова толкнул другого левита на его собрата.
– Охрана! – кричали левиты.
Однако охрана была уже там, но ни один из охранников не знал что делать. Охранники хватали то торговца, то паломника, не имевших ни малейшего отношения к заварушке. При всеобщей суматохе Иисус и его ученики сумели беспрепятственно добраться до ворот. За оградой охрана Храма была бессильной. Можно было перевести дыхание. Филипп рассмеялся. Иоанн обернулся, чтобы взглянуть на внешние стены, и сказал:
– И все же какое величественное здание!
– Запомни его хорошенько, – сказал Иоанн, – вскоре от него не останется камня на камне.
Немного погодя Иисус добавил:
– И даже праха не будет.
Но Иоанн, похоже, расстроился.
– Сам подумай, зерно остается одиноким, если только не падает в землю и не умирает, – пояснял Иисус. – Но когда оно умирает, оно дает богатый урожай. Точно так же и человек, который любит себя, одинок, но если он себя ненавидит и умирает в собственных глазах, то соберет урожай вечной жизни. Это надменный храм, полный никчемной роскоши. Когда он падет, он не даст урожая.
Однако Иоанн был единственным, кто слышал притчу, поскольку находился рядом с Иисусом. Все остальные стояли немного в стороне и восторженно обсуждали свою дерзкую выходку. Этой ночью они снова возвращались в Вифанию. Матфей тянул осла за поводья. Дорога, пролегавшая между скал долины Кедрона, была трудной. К тому же было довольно холодно. Едва войдя в дом, где они нашли пристанище прошлой ночью, Иоанн и Иаков поспешили разжечь огонь и доверху наполнить жаровню углями. Другие ученики принялись готовить ужин.
– Пасху следует праздновать в истинный день, – сказал Иисус после того, как все поели.
Ученики удивились. А сейчас когда ее празднуют?
– В Иерусалиме, – продолжал Иисус, – Пасху празднуют в субботу. Но если мы хотим соблюдать традиции, мы должны обратиться к Книге Юбилеев, как делают ессеи в Кумране.
Ученики удивились еще больше: Иисус впервые упомянул о Кумране. Конечно, они знали, что их учитель принадлежал одно время к сообществу ессеев, но, поскольку он об этом никогда не упоминал, они никогда не заводили разговор об этом.
– Мы отпразднуем Пасху завтра, в среду, 10 нисана, – подытожил Иисус.
– Но мы всегда праздновали ее со всеми остальными! – заметил Андрей.
– Да, но наступающая Пасха особая. Я хочу отпраздновать ее в Иерусалиме. Еще я хочу, чтобы вы отыскали место, где мы сможем разделить трапезу тайно. Матфей, ты мытарь, и тебе известно, что у богатых людей есть дома, которые они держат в секрете. Ты возглавишь поиски. Вместе с тобой пойдут Иуда, сын Иаковлев, Искариот, Нафанаил и Филипп. Симон-Петр даст тебе денег.
Симон-Петр тотчас выполнил распоряжение Иисуса.
– Вы тронетесь в путь на рассвете. Я буду ждать вас в полдень.
Они попытались согреться, кутаясь в плащи. Ночные бабочки слетелись в дом, гонимые уличным холодом.
– С завтрашнего вечера, – сказал Иисус, – мы будем действовать очень осторожно. Иначе мы сами себя погубим. Будьте начеку. Берегитесь, чтобы вас не ввели в заблуждение, ибо многие придут под именем Моим, говоря, что это Я; и это время близко: не ходите вслед их. Когда же услышите о войнах и смятениях, не ужасайтесь, ибо этому надлежит быть прежде; но не тотчас конец. Восстанет народ на народ, и царство на царство; будут большие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления, и великие знамения с неба. Прежде же всего того возложат на вас руки, и будут гнать
Ученики задрожали еще сильнее.
– Я увижусь с вами завтра в полночь, – сказал Иисус и ушел.
Искариот заламывал руки.
– Значит, я больше никогда не увижу Галилею! – жалобно простонал Андрей. – Но почему все это должно свершиться?
– Радуйся, – сказал Иоанн. – Ты среди избранных.
– Или как ягненок, который в пятницу не знает, что в субботу его принесут в жертву, – прошептал Андрей.
– Значит, страданиям на земле нет предела? – воскликнул Симон-Петр. – Что изменил Мессия? Разве мы этого ждали?
– Радуйся, – повторил Иоанн.