деле, что за счёты могут быть у бывших одноклассников!
- И какая падла нас опять не оценила? - деликатно полюбопытствовал Портнягин.
- Слушай, Глеб! - отвечала ему Рая Земнова. - Вы там нарочно, что ли, со своим учителем прикалываетесь? Ну не все же на свете колдуны! Сюда простые нормальные люди приходят… А вы им такое предлагаете, что даже у колдуна ум за разум зайдёт!
Портнягин крякнул. Сказанное Раей живо напомнило его собственные доводы в недавнем споре с Ефремом. Теперь, однако, приходилось принимать сторону учителя.
- Козлы… - равнодушно изронил Глеб. - Ум у них за разум заходит! Какая им разница, что это за фигня и для чего? Её сам Ефрем Нехорошев сделал. Собственноручно! Поставь на полку - и гордись… Что вернули-то?
- Вот, - сказала продавщица, извлекая из-под прилавка маленькую проволочную рамку, хитро прикрепленную к удочке для подлёдного лова. - Богоискатель портативный, два режима работы.
- Кто покупал?
- Да есть тут одна… стара барыня на вате! Достала уже всех. Купит - вернёт, купит - вернёт! Половину выставки перебрала…
- Про богоискатель что говорила?
- Говорила: глючит, на каждого человека реагирует! Крутится - как заведённый…
- Это в каком режиме?
- Во внешнем.
- Ну, давай проверим… - с утомлённым видом предложил Глеб. - Нет, мне ты его не протягивай. У меня в любом случае заработает. Сама давай…
Медноволосая Рая сдвинула шпенёк на ручке - и рамка начала мерно вращаться. Затем, звякнув колокольчиком, отворилась входная дверь - в подвальчик проникла вдрызг промокшая супружеская чета. На лицах сусловчан отчётливо читалось робкое отчаяние - загадку восьмиугольной плитки они, ясное дело, так и не разрешили. Приблизившись, опасливо уставились на вращающуюся рамку - и та немедленно закрутилась быстрее.
- Видишь? - сказала Рая.
- Всё правильно, - важно пояснил Глеб. - Бог - Он где? Он в ближнем твоём сидит, чего тут непонятно? В Писании как сказано? Спрашивают Христа: когда это мы Тебя видели, Господи? (В смысле - в упор они его раньше не видели.) А Он им: слышь! А вот у вас кто-то пить просил - вы его напоили. Так это был Я. Осужденному на зоне помогли. Так это тоже был Я… Сама смотри: пришли к тебе два клиента… - Глеб кивнул на вошедших. - В каждом из них - Бог. Рамка обороты и прибавила…
Мокрые супруги одичало взглянули друг на друга.
- Может, вам кофейку? - спохватившись, обратилась Рая к неожиданным богоносцам. Глаза у неё тоже стали несколько оторопелые. - Могу сварить…
Но те лишь поблагодарили сдавленно - и поспешили ретироваться от греха подальше. Звякнул колокольчик.
- А во внутреннем режиме? - с невольным уважением глядя на бывшего одноклассника, спросила продавщица.
- А во внутреннем эта штуковина определяет, есть Бог в тебе самом или нет. Что там твоя дама говорила? Как на неё рамка реагирует? Крутится?
- Нет, - испуганно ответила Рая. - Говорила, что заедает. Пол- оборота сделает - и назад…
- Понятно… - Портнягин помрачнел. - Ну это уже её проблемы… Что ещё вернули?
Из-под прилавка возникла треснутая, обмотанная скотчем акустическая колонка скромных размеров. Должно быть, часть какой-то допотопной аудиосистемы. Электрический провод был то ли перерезан, то ли перебит, так что обрывок его с вилкой Рая предъявила отдельно.
- Здра-авствуйте вам! - возмутился Глеб. - С этим-то как можно было не сладить? Вилкой мимо штепселя промахнулись?
- Ну такие вот, видишь, «чайники»…
Извлечённое на Божий свет устройство носило красивое название «Жупел» и могло генерировать звук определённой частоты, отпугивающий нечестных людей. Строго говоря, дело было даже не в звуке, а в том резонансе, что возникал при этом в астрале.
- Кто вернул?
- Фирма «Планида».
- А претензии?
- Сам, что ли, не догадываешься? Воткнули в розетку - и кинулся народ из фирмы врассыпную. Весь! Во главе с хозяином… - Рая прыснула. - Представляешь, снайпера вызывали! С соседней крыши через окно в провод стрелял…
- Деньги вы им вернули? - с тревогой спросил Глеб.
- Ещё чего! В повреждённом виде назад не берём. А они её у себя тоже держать боятся…
- Ну и слава Богу, - порешил Портнягин.
- Да не совсем, - сказала Рая. - Хозяин «Планиды» на вас в суд подать грозился. За нанесение ущерба деловой репутации…
- Кто ж ему виноват? - удивился Глеб. - Раз побежал - значит у самого рыльце в пушку.
- Говорит, что нет. Законов не нарушает.
- Законов! - развязно осклабился Глеб. - Машин-то не по законам жужжит, а по совести… Ладно. Колонку я забираю. Отремонтируем - вернём. А богоискатель… Да выстави его по-новой на продажу! Может, поумней покупатель найдётся…
Довольный тем, что не потревожил учителя звонком, Портнягин выбрался из подвальчика, неся под мышкой закутанную в полиэтилен колдовскую поделку. Предосторожность излишняя - дождик кончился. По улице имени Якова Брюса гулял теперь зябкий осенний ветер и, подобно провинциальному кутюрье, вдохновенно сминал все встречные лужи в оборочки, рюшечки и тому подобные плиссе.
- Только суда ещё нам не хватало! - вскинулся Ефрем Нехорошев, выслушав рассказ ученика. Как всегда в преддверии запоя, кудесник был всклокоченный, сердитый.
- Первый раз, что ли? - резонно заметил Глеб, доставая нож с наборной рукоятью - зачистить концы перебитого снайперской пулей провода. - Подумаешь, глава фирмы! Что он нам вообще может припаять?
- Клевету для начала…
- Это каким же образом? Ну, представит он справки, что ни разу ни на чём не попадался… Так у нас и на этот случай отмазка! Любая собственность - воровство, а уж бизнес - тем более…
- Вот-вот… - ворчливо отозвался Ефрем. - Он же на то и рассчитывает! Хочешь, чтоб нам для полного счастья коммунистическую пропаганду пришили? Собственность ему воровство! Прудон нашёлся… Погоди-ка! - Колдун привстал с табурета, всмотрелся. - Переключатель трогал?
- Нет.
- Ага… - глубокомысленно произнёс кудесник, вновь опускаясь на
