видать.
Хотели оба пройти - не тут-то было! Пинькова пупырчатый пропускает, а на гномика рычит: нет, и все. Что тут будешь делать!
- Ладно, - говорит Пиньков. - Придется тебе, Голька, в предбаннике подождать. Если кто обидит… - тут Пиньков поворачивается и пристально смотрит в глаза пупырчатому. - Скажи мне - голову буду свертывать против резьбы. Чтоб враз и навсегда.
Вошел. Лежит колдун живехонький на диванчике и, глядя в потолок, умиротворенно чему-то улыбается. Увидел Пинькова - обрадовался.
- А, служивый! Здорово, здорово…
- Здоровей видали, - холодно отвечает ему Пиньков. - Ты что ж делаешь, дед?
- А что такое?
- Да то самое! В овраге-то, а? Бардак!.. Пупырчатые, а? Кровь пьют шлангами! Хрящ за мясо не считают!..
- Быть того не может, - лукаво отвечает колдун. - Мне об этом никто не докладывал…
- Еще бы они тебе сами на себя стучали! - говорит Пиньков. - Ты на гномиков посмотри! Пропадают гномики-то! Ведь до чего дошло: селекционеры и те впроголодь живут!..
- Да-да, - прикинувшись озабоченным, говорит колдун. - Вот это действительно безобразие! Я и сам, знаешь, собирался селекционерам ставки поднять…
- Да разве в одних селекционерах дело? - перебивает его Пиньков. - Я вон гномика с собой привел, он тебе больше моего расскажет!
- Ни-ни-ни, - испуганно говорит колдун. - Ни в коем разе. Сам говоришь: порядок должен быть. А по порядку это не ко мне. Это к моему заместителю по гномиковым делам.
- Это какой же заместитель? - спрашивает, ужаснувшись, Пиньков. - Это тот, что ли, мордоворот за дверцей? Да он же гномиков живьем глотает - по нему видно!
- Строг, - бодро соглашается колдун. - Что строг, то строг. Пожаловаться не могу.
- Ну, дед! - говорит Пиньков. - Ну, дед! Завалил ты службу!
Сбросил колдун ноги на пол, сел, руки в бока упер.
- Ну и завалил! - признает с вызовом. - И что мне за это будет? Бога-то все равно нет!
Вот так, товарищ старший лейтенант! Верно поэт предупреждал: 'Нам не дано предугадать, как слово наше отзовется…' Это нам с вами - что есть Бог, что нет его - Устав помним и службу знаем. А такие вот, как этот колдун… Он пока грозу чувствует - вроде бы ничего служит. Но как только понял, что начальства над ним нету - все! Рви провода, топчи фазу…
'Вот это удружил я гномикам!' - думает Пиньков.
- Ну ладно, - говорит он, вроде бы остывая. - Бог с ним, с Богом. Я ведь к тебе по другому делу-то. Вот когда я в прошлый раз здесь был, у меня такая штука, помнишь, за плечом висела. Автомат называется.
- Ну, - соображая, говорит колдун.
- Ну так вот оставил я его здесь. А вещь казенная, я за нее отвечаю. Ты думаешь, почему я вернулся-то?..
Обрадовался колдун.
- Ну вот, - говорит. - Сам на сознательность давишь, а сам казенные вещи бросаешь где попало.
- Не твоя печаль, - отвечает Пиньков. - Я бросил - я и отвечу. Ты мне лучше скажи: он не у тебя тут случаем?
- Кто?
- Автомат.
- А что, на месте нету?
- Да нету, - говорит Пиньков. - Смотрел.
- Ну, значит, подобрал кто-нибудь, - говорит колдун.
- А кто?
- А кто ближе - тот и подобрал.
'Ага, - размышляет Пиньков. - Значит, скорее всего, тот пупырчатый из-под ближнего дерева. Зря я тогда с ним до конца не разобрался…'
- Погоди-ка, - говорит. - А вот, болтают, еще реликвия какая-то где-то там у гномиков появилась. Может, автомат, как думаешь?
- А Бог ее знает, - беззаботно отвечает колдун, тонко давая понять, что помнит он, помнит про отсутствие Бога.
'А! - думает Пиньков. - Была не была! Попробуем взять на пушку'.
- Слышь, дед, - говорит. - А ведь я в прошлый раз нарочно тебе соврал. Вижу: развел, понимаешь, показуху! Дай, думаю, совру, что Бога нет. Так что погорел ты, дед! Нет Бога кроме Бога, а я - проверяющий его.
Уставился колдун на Пинькова - и ну хохотать:
- Ой, не могу… - Одной рукой отмахивается, другой слезы утирает. - Ой, распотешил, служивый… Ой, уморил… Да ежели бы Бог был - он меня давно бы уже громом пришиб!.. Так что ступай, служивый, ступай… Ищи свое имущество, а то влетит…
- Ну ладно, дед! - в сердцах говорит Пиньков. - Ну ладно! Только имей, дед, в виду: отыщу автомат - тебя первого в расход выведу!
- И большой расход? - с хитрецой спрашивает колдун. (Темный, видать, неграмотный.)
- А вот найду - узнаешь! - отрезал рядовой Пиньков и вышел, хлопнув дверцей.
4
Вышли из бункера.
- Ну что? - слабеньким голосом спрашивает Голиаф. - Накажет?
- Кто?
- Колдун.
- Кого?
- Пупырчатых.
Оглянулся Пиньков на бункер, насупился.
- Ага, - говорит. - Накажет. Со временем… Давай-ка, Голька, подтянись. Чтобы морда была бодрая - от колдуна идем…
Все по Уставу, товарищ старший лейтенант. Присутствие духа солдату терять не положено ни в каком случае. Пересекли стриженую зону с бодрыми мордами, ну а в бурьяне уже призадумались. Согласитесь, товарищ старший лейтенант, было над чем призадуматься.
И вдруг где-то совсем рядом - шум, гам, визг!..
- Ложись!
Залегли.
