Почему?
Ну и что мне на это ответить? Я как раз собралась вызвать еще двоих духов. Им я тоже не доверяла, тем более им было выгоднее выказывать мне верность, чем Волуциану. Они не расписывали мне в подробностях обстоятельства моей трагической смерти с такой завидной регулярностью.
— Может ты и ненавидишь меня, но ты явно умнее их. — Я могла бы пуститься в подробные рассуждения на эту тему, но не стала. Краткость — сестра таланта.
Мой ответ не на долго выбил Волуциана из колеи.
— Моя госпожа менее глупа, чем обычно. — Вероятно с его стороны это был наивысший «комплимент», видимо на большее его не хватило.
С помощью жезла, я вызвала остальных своих духов. Я не возилась со свечами и не выключала свет, потому что этих двоих вызвать было легче. Тем более, что одного из них я фактически только «просила» прийти, а не приказывала.
Сначала возникло ощущения прохлады и давления, а затем появились две фигуры. Волуциан с безразличным видом, отступил в свой угол и скрестил руки на груди. Вновь прибывшие быстро огляделись, отмечая, что я собрала их в полном составе. Насколько мне было известно, все трое раньше никогда не работали вместе. Но мне всегда было интересно, собирались ли они в кафе или чем-то подобном в Ином мире и перемывали мне косточки? Подобным образом поступают обычные люди — после работы сидя где- нибудь и высмеивая своих боссов.
Тем не менее, с наигранной беззаботностью, и немного лениво, я развернула «Милки Вей» и опять уселась на кровать. Прислонившись к спинке, я осмотрела свою команду.
Нанди, была не так сильна, как Волуциан, и поэтому в этом мире у нее была менее цельная форма. Она появлялась как прозрачная, переливающаяся фигура, смутно напоминающая обычную женщину. Много веков назад, она принадлежала к народу Зулу, который затем обвинил ее в колдовстве и убил. Зулу прокляли Нанди, и теперь ее душа, как и у Волуциана, не могла обрести покой. Я могла сломать ее проклятье (в отличие от проклятия Волуциана) и переслать ее в Царство Мертвых. Впервые столкнувшись с духом Нанди, бродившим по этому миру, скорее пугая людей, чем причиняя им вред, я обязала ее служить мне, в обмен на возможность получения покоя. Я потребовала от нее три года службы, один из которых уже закончился. Когда пройдут еще два, я позволю ее душе продолжить свой путь. В то время, как Волуциан все время был угрюмым и саркастичным, Нанди постоянно пребывала в печали. Типичный пример потерянной души. Иначе говоря Нанди была Ходячей Депрессией.
С Финном однако, была совершенно другая история. Из всех троих, он казался единственным, кто правда рад находится здесь. Он так же был не достаточно силен, чтобы сделать себе полноценное тело. Он появлялся в этом мире, маленьким и светящимся, совсем как феи-крошки из Диснеевских мультиков. Финн не был мне ни чем обязан. Просто однажды он начал околачиваться возле меня, найдя в моей персоне нечто забавное. Поэтому он время от времени появлялся то тут, то там, следуя за мной, и, как правило, откликался на мой призыв. Мне хватило бы сил, связать его, обязав служить, но как бы негативно я не относилась к Иному миру, на такое не решалась — ведь он пока не сделал мне ничего плохого. Одновременно с этим, я не могла полностью доверять тому, кто так легко предлагал свою помощь, но пока у меня не было причин ему не верить. Он всегда был очень полезным. И я не знала, как он стал проклятым духом. Я никогда не лезла к нему в душу.
Светящееся тельце Финна зависло над комодом.
— Приветик, Одиллия, чё новенького? От тебя за версту разит сексом. Кого-то подцепила? А чё это-то мы здесь все вместе?
От долгого пребывания в нашем мире и постоянного просмотра телевизора, Финн нахватался местного сленга, и в манере общаться, сильно отличался от остальных.
Я проигнорировала все его вопросы.
— Привет Финн, привет Нанди. — Женщина-дух просто кивнула. — Итак, — наигранно- начальственным тоном начала я, — уверена, что всех вас мучает вопрос, зачем же я сегодня здесь вас вместе собрала? — Ни один из них, не нашел в этом ничего смешного, и я просто продолжила: — Итак, внимание: Я собираюсь к вам в гости. Во плоти. По делу.
Нанди даже не шелохнулась. Финн же взволнованно взмыл в воздух.
— Чё правда? Ты не гонишь? Когда? Прямо сейчас?
Приятно узнать, что хоть кому-то я не безразлична. Я рассказала им всю историю, попутно инструктируя. Все это время, Волуциан стоял, прислонившись к стене, всем видом демонстрируя, что выслушивать всё это по второму кругу, пустая трата времени.
К концу моего рассказа энтузиазма у Финна немного поубавилось:
— Эх. Нда. Это конечно полный наглеж, но в то же время…
— Глупо, — закончила за него Нанди, с типичной для нее мрачной монотонностью. — Это затея обречена на провал. Безнадежно. Нас ждет полное поражение. Ты умрешь, а я, так никогда и не обрету покой. Мои страдания будут длиться вечно.
— Никогда бы не подумала, что вы двое хоть в чем-то будете единодушны с Волуцианом.
Финн пожал плечиками.
— Ты задумала благое дело, правда-правда. Но ты не можешь просто припереться к Эсону в замок и отобрать у него девчонку. Я не говорю, что ты это не потянешь. Просто тебе нужен план. Реально клевый. Сечешь? У тебя уже есть план, да?
— Э-э, ну… зайти в замок, забрать девочку. Еще что-то надо?
Волуциан шумно вздохнул. По его узким, красным глазам трудно было что-то понять, но мне показалось, он закатил глаза.
Я бросила на него недовольный взгляд.
— Эй, не надо тут вздыхать, мой план в сто раз лучше того дерьма, которое предложил ты. Может будешь так любезен и поделишься им с остальными?
Подчиняясь приказу, Волуциан рассказал. Когда он закончил, Финн сказал:
— А вот это, клёвый план.
Я всплеснула руками.
— Нет, не клёвый. Он ужасный. Я не попрошу помощи ни у одного из джентри.
— Король Дориан мог бы вам помочь, — сказала Нанди. — Хотя его помощь, скорее только даст нам ложную надежду, и от этого наше поражение будет еще более трагичным.
— Может хватит уже разводить это сопливое дерьмо, Нанди. — Хотелось бы мне, чтобы в продаже были антидепрессанты для призраков. — Что бы вы мне не доказывали, я не хочу с этим связываться. Мы самостоятельно доберемся до Эсона. Всё. Вопрос закрыт.
Под конец, сообщив духам время и место встречи, я приказала им не болтать ни с кем о плане. Я была вынуждена поверить Финну на слово, что он не проболтается. Как только он смирился с мыслью о моей возможной смерти, его воодушевила эта идея.
— Прежде чем я вас отпущу, у меня к вам есть пара вопросов. На прошлой неделе выяснилось, что три обитателя Иномирья каким-то образом разузнали мое имя. Что происходит? Сколько еще народа знает кто я?
Ни один из духов не ответил сразу. Наконец, голосом полным недоверия к моему вопросу, Финн сказал:
— Вообще-то, все. Ну, почти все. Все, кого это хоть как-то касается. Да они последние пару недель только это и перетирают, на каждом углу только и слышно: «Представляете, оказывается Одиллия Черный Лебедь это Евгения Маркхэм», или «Одиллия это Евгения».
Я изумленно уставилась на троицу духов.
— Все об этом говорят? Пару недель?
Все трое утвердительно кивнули.
— И ни один из вас — НИ ОДИН ИЗ ВАС! — не додумался сообщить мне об этом?
И снова повисла тишина. Наконец Нанди, вынужденная отвечать на прямые вопросы, высказалась за всех:
— Вы не спрашивали, госпожа.
— Она права, — холодно согласился с ней Волуциан. — Если бы вы вызвали нас и спросили: «известно
