нельзя. Если все поголовно джентри сейчас зациклены на том, чтобы я от них понесла, то ослаблять бдительность недопустимо.
Спать не следовало. Какой может быть сон после схватки с джентри, когда девчонка сбежала к ним. Когда я узнала, что мой случайный любовник оказался кицунэ. Когда я поняла, что, похоже, сама являюсь той самой персоной, которых ненавижу больше всего, тем, что ставит под сомнение все, во что я когда-либо верила.
Нет, мне вообще не следовало спать, но усталость окутывала меня, а тело думало иначе. Оно помнило, что я не спала всю ночь, сражалась и была ранена. Более того, оно знало, что схватка еще не кончена. Она только начиналась.
Глава 12
Через несколько дней я все-таки набралась смелости и решила увидеться с мамой и Роландом. Тим уехал на весь день. Судя по всему, этим утром он занимался выпечкой. Тарелка с миндальными кексами, присыпанными маком, стояла на кухонном столе, и я прихватила парочку в дорогу.
Моя способность мыслить значительно улучшилась после отдыха, но злость и боль никуда не делись. Я все еще чувствовала себя преданной, и не только Уиллом. Его-то я могла простить легче, чем кого-либо другого. Он не скрывал многолетнюю тайну, действовал открыто и отчаянно, а не вероломно, как Кийо, моя мать или Роланд.
Я подошла к дому и не стала утруждать себя стуком. Передняя дверь была открыта. Я вломилась и с грохотом захлопнула ее позади себя.
— Джини? — раздался мамин голос. — Это ты?
Я ступала по деревянному полу, и шаги разносились по коридору. Мама с Роландом завтракали за кухонным столом, на котором были разложены хлеб, разная нарезка и приправы. Все выглядело обычным, таким мирным и невинным.
Мама увидела меня и привстала.
— Слава богу, ты цела! Как же я… Что случилось?
Я очень любила эту парочку. Может, именно поэтому их вид только усилил мою ярость. Несколько мгновений я не могла проронить ни слова, просто смотрела, переводя взгляд с одного лица на другое.
— Эжени? — неуверенно позвала меня мама.
— Кто мой отец? — потребовала я ответа. — Правда, что я родилась в Мире Ином?
Я увидела, как она побледнела. Мамины глаза расширились от страха.
В следующее мгновение к ней подскочил Роланд.
— Эжени, послушай… — Выражение его лица говорило само за себя.
— Боже!.. Так это правда.
Я видела, как он собрался было возразить, но передумал.
— Как ты узнала?
По крайней мере, не стали врать.
— Да об этом весь Мир Иной только и твердит. Поголовно. Похоже, что я — следующая в списке повелительниц мира.
— Это ложь, — сказал он. — Забудь. Ты не такая, как они.
— Но все же я одна из них? По крайней мере, наполовину?
— Только по крови. Все остальное… что ж, все остальное у тебя от человека. Тебе нечего с ними делать.
— Разве только убивать и изгонять. Да как ты посмел учить меня этому, если я…
«Одна из них», — хотела сказать я, но не заставила себя произнести это.
— Потому что у тебя к этому дар. Тот самый, который так был нам нужен. Ты знаешь, на что они способны.
— Да, и ты позаботился о том, чтобы я поверила в это, рассказывал мне страшилки, пока я росла. Но это ведь далеко не все! Да, они не такие, как мы, но не все они — зло.
Внезапно в разговор вступила мама, взгляд которой стал исступленным, бешеным:
— Нет! Они — зло! Ты не понимаешь, о чем говоришь. Когда ты сделала такое открытие? Вчера? Неделю назад? Я жила с ними три года, Эжени! Три года. — Ее голос упал до шепота. — За это время мне ни разу не встретился ни один приличный джентри. Ни один, кто помог бы мне, защитил бы меня от Тиригана.
— От кого?
— От короля Бурь, — пояснил Роланд. — Так его зовут. Точнее, звали.
— Говорят, ты спас маму от него.
Роланд кивнул.
— Я оказался в Мире Ином, преследуя кельпи[5], когда до меня дошли слухи о похищенной человеческой женщине. Я отправился на поиски и нашел… ее и тебя. Ты была еще младенцем. Я вытащил вас обеих и спрятал.
— Но Дориан, тот джентри, которого я встретила, говорил, что король Бурь явился сюда отыскать нас.
— Так и было. Он нашел тебя.
Я нахмурилась. Из того, что сказал Дориан, следовало, будто я на тот момент была подростком.
— Я этого не помню.
Роланд снова кивнул.
— Он оказался поблизости, смог дотянуться до тебя и призвать к себе. К тому времени, как я нашел тебя, ты прошла по пустыне несколько миль, направлялась к нему и уже практически достигла перекрестка.
— Я этого не помню, — повторила я.
Отчасти рассказ Роланда оказался еще безумней того, о чем говорил Эзон.
— Его магия взывала к тебе. Он хотел увести тебя, но ты сопротивлялась. По ходу этого тебя поразило молнией.
— Погоди, я знаю! Я помню это!
— Нет. Я загипнотизировал тебя и подавил воспоминания, а Тиригана убил, но твоя магия все равно уже пробудилась. После всего увиденного мне стало страшно, что ты не сможешь ее контролировать, что она подчинит тебя себе.
— Но во мне нет никакой магии. По крайней мере, магии джентри.
— Есть, но ты об этом не знаешь. Она таится глубоко внутри. Я заставил тебя забыть ее, после этого, в надежде защитить, начал учить ремеслу. Я боялся, что за Тириганом последуют другие, что кто-то еще сможет пробудить или призвать тебя. Нужно было дать тебе инструменты, необходимые для защиты. — Внезапно Роланд показался мне очень усталым. — Я никогда не думал, что ты так хорошо освоишь их.
Несмотря на то что мне удалось сегодня выспаться, я почувствовала себя такой же уставшей, как и Роланд, подтащила стул и села. Родители продолжали стоять.
Итак, я встретилась с королем Бурь, ответила на его призыв, и меня ударило молнией. Вот это уже интересно. Во многих культурах шаманы приходили к своему ремеслу после какого-нибудь травмирующего события. Чаще всего после удара молнией. Многие наши местные индейские шаманы не воспринимали меня всерьез, точно так же, как и неисчислимых «белых» шаманов течения «нью-эйдж», потому что я не проходила такой основательной инициации. Выходит, все же проходила. Один — ноль в мою пользу.
— Ты заставил меня забыть. Влез мне в голову и принудил. Вы оба всегда все знали и молчали!
— Мы хотели защитить тебя, — ответил он.
— И что с того? Неужели вы думали, что я так ничего никогда и не узнаю? — Ярость снова послышалась в моем голосе. — Мне пришлось услышать это от джентри. Лучше бы вы сами мне все сказали.
Мама закрыла глаза, по щеке скатилась слезинка. Роланд спокойно наблюдал за мной.
