Я почувствовала, как Кийо протянул руку и повернул меня лицом к себе. Прикосновение его пальцев было, как и прежде, теплым и электризующим.
— Насколько я слышал, за это мне надо благодарить скорее тебя, нежели ее.
— Я не так уж много сделала.
Кийо прищелкнул языком.
— Честность, Эжени!
— Ладно, это был ужас. Полный ужас. Но я готова сделать все еще раз.
— Ты сумасшедшая, удивительная женщина. Я вечно буду в долгу у тебя.
— Ничего ты мне не должен, — возразила я. — С чего вообще ты это взял?
— Я этого не заслуживал. После того, что…
— Нет. Забудь. Я… мне не следовало так беситься из-за того, что произошло еще до нашей встречи.
Я не стала добавлять, что не сразу поняла, как опасны бывают отдельные обрывки информации. Скажем, откровения о сексе со связыванием, которым я занималась с королем джентри.
— Все же я должен был сказать тебе.
— Да, — согласилась я. — Должен был. Но все позади. Я переживу это.
Кийо обхватил меня рукой так, как мог только он один.
— О чем это ты?
— Ты знаешь, о чем я. Между нами слишком много всего… Я не готова все бросить.
Он притянул меня ближе, и его голос еле заметно дрогнул:
— Боже ты мой, Эжени. Как же я скучал по тебе. Ты — словно часть меня самого.
— Я знаю.
Мы еще мгновение тихо обнимали друг друга, но тут я услышала, как Кийо осторожно, взвешенно произнес:
— Я слышал, ты теперь королева.
— Говорят, да.
— А что ты чувствуешь?
— Попробуй догадаться.
— Дориан не имел права так поступать, — прорычал Кийо.
— Хорошо, что не одна я так считаю! Я уже поругалась с ним из-за этого. Он не видит в этом ничего дурного, более того, думает, что мне нужно и дальше заниматься магией.
Рука Кийо, поглаживавшая мое лицо, замерла. Он слегка отодвинулся, чтобы взглянуть мне в глаза.
— Эта идея еще хуже. Ты же не собираешься это делать, правда? Ты уже получила от него все, что хотела, так?
— Так.
Он ощутимо расслабился, снова дотронулся до моей щеки с чувственной истомой.
— Мы справимся с этим твоим новым титулом. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь произошло.
— Ну вот, ты снова в образе мачо, моего защитника! Кто кого вернул из Царства Мертвых?
— Справедливо.
Тут я озвучила нечто такое, о чем думала уже некоторое время.
— Как ты вообще узнал, что я пошла к Эзону? Околачивался поблизости и караулил меня там?
Глаза Кийо сощурились, стали обольстительно озорными. Он передвинул руки на мою спину и провел пальцами по следам царапин, все еще не зажившим.
— Я всегда найду тебя, где бы ты ни была.
Я поняла, что совершенно забыла про них, и застонала.
— Ничего, в один прекрасный день эти проклятые шрамы заживут.
— Я сделаю новые.
Мы принялись целоваться. Как повелось, наш поцелуй все сказал без слов. Ни к чему были долгие разговоры, чтобы объяснить друг другу наши чувства. Наверное, так бывает лишь с тем, кого ты действительно любишь, к кому привязан. Это не значило, что потом в нашем общении вообще не возникнет острых углов. Они будут. Ведь мы пытались выстроить наши отношения. Но пока этот поцелуй говорил сам за себя. Это была попытка передать друг другу нашу страсть, нашу любовь. Она походила на возвращение к реальности.
— Но мне все же придется заглаживать вину, несмотря на все твое великодушие, — прошептал Кийо почти в самое мое ухо. — Сама знаешь, все как обычно. Цветы. Конфеты.
— Как хочешь. Но мне не нужны намеки, чтобы понять, что ты меня хочешь. Существует множество куда более очевидных признаков.
— Это каких же?
— К примеру, твоя рука на моей груди.
— Ну уж нет. Это еще довольно тонкий намек, — Он прижал меня к себе. — Вот теперь, когда мои губы здесь, ты должна понять…
— Ты ненормальный! Именно из-за секса заварилась вся эта каша. Думаю, что неразумно полагаться только на него, чтобы все исправить.
— Есть только один способ это проверить.
Королева я или нет, но продолжать и дальше делать торжественные заявления у меня не вышло. Когда Кийо опрокинул меня на диван, я не смогла даже настоять на том, чтобы перебраться в спальню. К счастью, Тим так и не появился. Мне не пришлось снова подвергать испытаниям его чувствительную натуру.
Во время нашего разговора Кийо сдерживался, но потом, занимаясь со мной любовью, он высказал все. Как он хочет меня, как будет вечно любить, как готов на все. Такие обещания дают друг другу все влюбленные, но от этого они не становятся менее значительными. Кийо уже уехал к себе, а я еще долго парила в них, объятая эмоциями, умиротворением и послевкусием страсти.
Я одевалась в спальне, когда за моей спиной вдруг раздался голос:
— Знаете, он не тот, кто вам нужен. Как и король Дубового Царства. Лучше бы вам расстаться с обоими.
Я подскочила, развернулась и злобно уставилась на Волузиана.
— Не смей больше так подкрадываться ко мне! Господи! Ты что, подсматривал? Везет же мне на потусторонних извращенцев и их фетиши! Сначала эксгибиционист, потом садомазохист, а теперь еще и вуайерист! С ума сойти можно!
Волузиан смерил меня взглядом своих красных глаз, пока я натягивала футболку.
— Вообще-то я серьезно, повелительница.
— Насчет Дориана и Кийо? Чем же они плохи? Ладно, с Дорианом все понятно, но Кийо — тот, кто мне нужен.
Волузиан покачал головой.
— Сомневаюсь. Он — лис, поэтому иногда мыслит как животное, считает вас своей самкой, а это опасное дело. Они с Дорианом — фанатичные последователи собственных убеждений. Может, эти ребята и находятся на разных полюсах, но оба зациклены на своих идеях. Каждый из них будет по-своему склонять вас на свою сторону, даже кицунэ, с чьими взглядами вы склонны соглашаться. Они будут стараться подчинить вас и заставить думать, будто вы сами этого хотите.
В следующее тревожное мгновение я вспомнила о том, каким был секс с каждым из этих мужчин. Агрессивным. Контролирующим. Я практически ничего не решала, но в итоге неизменно была вынуждена подчиниться, даже искала этого подчинения. Была только одна ночь с Кийо, когда я проснулась, объятая гаснущими воспоминаниями о магии, и в самом деле стала доминировать.
— Вам следовало бы найти кого-то более безобидного, покладистого, не столь амбициозного.
Я задумалась над его словами. Может, он и прав.
— Мужчины без амбиций мне не интересны.
— Такое отношение, повелительница, есть причина, по которой женщины вашего рода продолжают
