«Не-а», — шепнул он в ответ.
«Просто плохого урожая».
Когда все пригубили свое вино, Энтони поднял кубок над головой двумя руками.
С огнем позади него, это придавало ему почти зловещий, потусторонний вид.
«Мы пьем за Присциллу Воду», — сказал он.
«Мы пьем за Присциллу Воду», — все повторили.
Он опустил кубок и немного отпил.
Все повторили — ну, кроме Адриана.
Он отпил половину своего, не важно — плохого, или нет — вина.
Энтони снова поднял свой кубок над головой.
«Мы пьем за Джеймса Вилкета».
Повторяя слова, я поняла, что Джеймс Вилкет был одним из стражей Присциллы.
Это сумасшедшая кучка знати действительно проявляла уважение к дампирам.
Мы перечисляли других стражей по очереди, но я отпивала по-немногу, чтобы сохранить трезвую голову сегодня.
Я была почти уверена, что к концу списка, Адриан притворялся, что пьет, потому что у него ничего не осталось.
Когда Энтони закончил перечислять погибших, он снова поднял свой кубок и подошел к полыхающему огню, который сделал комнату неприятно жаркой.
Спина моего платья становилась влажной от пота.
«За всех тех, кто погиб от великого зла, мы почитаем ваши души и надеемся, что они в мире последуют в другой мир».
Затем он вылил остатки своего вина в огонь.
Все эти разговоры о задержавшихся в этом мире призраках не совпадали с обычными христианскими верованиями о загробной жизни, которые преобладали в религии мороев.
Это заставило меня удивиться, насколько действительно старой была эта церемония.
И снова, у меня появилось желание снять свой контроль и посмотреть, действительно ли что-либо из этого приманило призраков к нам, но я боялась того, что могу обнаружить.
К тому же, я немедленно отвлеклась, когда каждый из круга также начал выливать вино в огонь.
Один за одним, по часовой стрелке, подходил каждый.
Во время этого стояла тишина, сопровождающаяся потрескиванием в огненной яме и движением поленьев.
Все смотрели с уважением.
Когда пришел мой черед, я с трудом сдержала дрожь.
Я не забыла, что Адриан провел меня сюда.
Низшим мороям было запрещено быть тут, не то, что дампирам.
Что они сделают? Объявят место оскверненным? Окружат меня? Бросят в огонь?
Мои страхи не оправдались.
Никто не сказал и не сделал чего-либо необычного в то время, как я вылила свое вино, а мгновение спустя, Адриан ступил вперед в свою очередь.
Я скрылась позади Лиссы.
Когда прошел весь круг, мы погрузились в тишину в честь ушедших.
Наблюдая за похищением Лиссы и последующим спасением, мне было о ком из ушедших подумать.
Никакой тишины не будет достаточно.
Еще один безмолвный сигнал, казалось, прошел по комнате.
Круг рассеялся, и напряжение спало.
Люди снова собирались в небольшие разговорчивые группки, как и на любой другой вечеринке, хотя я видела слезы на лицах некоторых.
«Наверное, много людей любило Присциллу», — заметила я.
Адриан повернулся к столу, который загадочным образом был организован во время церемонии.
Он располагался у задней стены и был полон фруктов, сыра и большим количеством вина.
Естественно, он наполнил бокал.
«Они не все скорбят о ней», — сказал он.
«Мне трудно поверить, что они скорбят о дампирах», — отметила я.
Никто из присутствующих здесь даже не знал их.
«Не правда», — сказал он.
Лисса сразу поняла, что он имел в виду.
«Большинство людей, которые отправились освобождать, были стражами, приставленными к мороям.
Они не все были стражами Двора».
Я поняла, что она права.
Очень много людей было с нами на складе.
Многие из этих мороев, без сомнения, потеряли стражей, к которым они привязались.
Несмотря на пренебрежение, которое часто проявляли эти представители знати, я знала, что некоторые, наверное, установили настоящую равную дружбу в дополнение к отношениям с их стражами.
«Это неправильная вечеринка», — внезапно сказал голос.
Мы обернулись и увидели Кристиана, который наконец-то пробрался к нам.
«Я не мог определить, это были похороны или вызов дьявола.
Кажется, это была незаконченная попытка того и того».
«Прекрати», — сказала я, удивляя саму себя.
«Эти люди погибли за тебя прошлой ночью.
Что бы это ни было, прояви к ним уважение».
Лицо Кристиана стало серьезным.
«Ты права».
Рядом со мной, я почувствовала, как Лисса засветилась изнутри, когда увидела его.
Ужасы их испытания сплотили их, и я вспомнила о той нежности, которую они испытывали друг к другу по дороге назад.
Она одарила его теплым взглядом и получила неуверенную улыбку в ответ.
Может быть, что-нибудь хорошее выйдет из всего произошедшего.
Может быть, они смогут исправить свои проблемы.
А может и нет.
Адриан ухмыльнулся.
«Эй.
Рад, что у тебя получилось».
На мгновение, я подумала, что он говорил с Кристианом.
Затем я взглянула и увидела, что к нам присоединилась девушка в маске павлина.
Из-за мелькающих людей в масках я не заметила, что она намеренно стояла возле нас.
Я уставилась на нее, видя только голубые глаза и золотые кудри, пока я наконец-то узнала ее.
Миа.
«Что ты здесь делаешь?» спросила я.
Она улыбнулась.
Адриан прислал мне пароль.
«Адриан явно знал пароли на половину праздника.
Он выглядел очень довольным собой.
— Видишь? — сказал он, улыбаясь мне.
«Я же сказал, что это будет стоить затраченного времени.
Здесь была целая банда.
