— Недостает побрякушек в волосах в наше-то время?
Он подарил мне свою полуулыбку.
— Нет. Они просто… я не знаю. Это красота и умение, которые мы не используем. Посмотри. — Он показал на одну диадему, напоминающую корону из золотых монет. Небольшая цепочка из малых золотых колец шла вниз, драпируясь по волосам. — Посмотри на дефекты. Каждая из них ручной работы.
— Кое-кто сказал бы, что они бракованные. — я любила когда Сет вступал в эти философские размышления.
— Это как раз то, что делает их великолепными. Так или иначе мне нравится идея украсить женщину короной и драгоценностями. Назови меня женофобом, но я думаю, что прекрасному полу нужно поклоняться. — Он сделал паузу. — И у мужчин есть все права и возможности для этого.
Я засмеялась и отступила так, чтобы другие могли подойти к стенду.
— Думаю ты романтик, а не женофоб. Беспокойная мысль пришла на ум, напоминая как вчера Мэдди восхищалась жемчужными тиарами и ободками в свадебных салонах. Современными повседневными диадемами. Понравились бы они Сету?
— Говори что хочешь, — сказал он, — но я думаю, что наша цивилизация пошла по наклонной, когда резинки стали украшениями волос.
Потом мы бродили вокруг экспонатов, обсуждая и исследуя их. Я пыталась не слишком задумываться о сложившейся ситуации. Я не пыталась себя убедить, что мы можем быть просто друзьями. Я не утопала в чувстве вины из-за безответной любви. Я просто попыталась наслаждаться моментом. В течении нашего совместного времяпровождения я не ощущала Симону. Поскольку чувства Романа были сильнее, я могла предположить, что он ее тоже не ощущал. Я также подозревала, что он закатывал глаза от того как мы с Сетом проводили время.
Сет и я наконец достигли последней экспозиции: византийские обручальные кольца. Все теплые, легкие чувства, которые окутывали меня обернулись в лед, когда я увидела их. Я также почувствовала изменение в Сете. Большинство колец имело похожий дизайн, с верху кольца располагался плоский круг, на поверхности которых были выгравированы различные изображения. Мои чувство беспокойство не имело никакого отношения к свадьбам или любым другим ассоциациям с Медди.
На прошлое Рождество Сету сделали кольцо в этом стиле для меня. Он не имел его в виду как свадебное или обручальное кольцо. Он просто преподнес его как подарок, зная, что этот стиль был частью моего прошлого. Оно было красивым, и я все еще хранила его. Оно было заперто в моей коробке для сокровищ, в которой я хранила на протяжении веков вещи слишком дорогие для меня, чтобы выбросить, и слишком болезненные, чтобы на них смотреть.
Ни один из нас ничего не сказал, и мне хотелось бы узнать о чем он думал. Это был просто неловкий дискомфорт от воспоминаний о бывшей подруге? Было ли это похоже на бурю горько-сладких чувств, подобных тем, что бушевали во мне? Когда он и Мэдди решили встречаться, я была уверена, что он будет двигаться дальше. Я пересмотрела это, после нашей короткой любовной связи прошлой весной. Было слишком много раз, когда он странно на меня смотрел, слишком много раз, когда он напоминал мне о том времени, когда я была его подругой и времени, когда он говорил мне, что любит меня. Но подготовка к его свадьбе все продвигалась, без признаков сомнения с его стороны. Я не знала, что и думать.
Я не знаю сколько бы времени мы стояли в тишине, но Сет нарушил ее.
— Ну… думаю выставки конец, да?
Я огляделась вокруг как если бы пыталась определить все ли мы видели. И я уже знала, что мы видели все:
— Да… думаю все.
Он не смотрел мне в глаза и все его тело выражало нервозность.
— Спасибо за помощь с исследованиями. Нужно вернуться в магазин и найти этому хорошее применение.
— Удачи.
Он приподнял глаза и тихонько улыбнулся:
— Спасибо.
Мы разошлись и я покинула музей, не уверенная в том куда идти, только зная, что нужно идти туда, где нет его. Где-то час или около того я подыгрывала ему, сдерживая эту знакомую депрессию и позволяя себе немного радости. Сейчас тьма сгущалась во мне… с тревогой я вспомнила, что эта мистическая сила всегда проявлялась когда я беспокоилась. Это была приманка: комфорт, когда я чувствую отчаяние и одиночество.
Роман мог бы обидеться, но я решила дать хороший отпор. Мне нужно было отвлечься.
— Тебе это не понравится, — пробормотала я, полагая, что Роман был достаточно близко чтобы услышать.
Мне нужно было не только отвлечься. Еще мне нужно было как следует восстановить энергию. Я постоянно спала с достаточным для поддержания запаса энергии количеством мужчин. Однако, если бы я находилась в полностью восстановленном состоянии, я чувствовала бы себя сильнее, и это могло бы укрепить мою решимость.
Не то, чтобы секс со случайными мужчинами всегда был источником хорошего настроения. У меня не было ни малейшего желания отправляться на охоту в бар. Я нуждалась в чем-то более легком, чем-то немного менее порочном. Обычно эти два понятия были взаимоисключающими, но, по дороге домой, у меня возникла идея, как достигнуть обоих.
Был парень, двадцать с небольшим, по имени Гэвин, который жил в квартире напротив моей. Он был достаточно хорош и был серьезно увлечен мной. Он никогда ничего не говорил и не делал открыто, но это было очевидно. Всякий раз когда я была рядом, он балансировал между нервозностью и неудачными шутками. Всегда казалось, что он не хочет расставаться, когда мы сталкивались друг с другом в гараже или вестибюле, или где бы то ни было. Его пристальный взгляд задерживался чаще на груди, чем моих глазах.
Прелесть всего этого заключалась в том, что у него была еще и подруга. Я не знала, изменял он ей или только хотел это сделать. В тот момент это было неважно. Важно было то, что когда я появилась у него на пороге после музея, его девушки рядом не оказалось.
— Джорджина, — сказал он озадаченно. — Как… как дела?
— Не очень, — сказала я с болью в голосе. — Дверь квартиры захлопнулась и я должна дождаться свою подругу с набором запасных ключей. Я могу подождать ее тут? Боюсь если выйду наружу снова промокну.
Это было для того, чтобы Гэвин заметил мою промокшую насквозь одежду, особенно сейчас прозрачный белый сарафан, который с создала без лифчика.
Он вытаращил глаза, и затем он быстро оглянулся назад перед тем как вернуться к влажной, прилипшей ткани, обрамляющей мою грудь и затвердевшие соски.
— Это … это дождь? Но такая хорошая погода. — Яркий солнечный свет пробивался через его окна.
— Знаю, — сказала я бойко. — Сама была удивлена. Вдруг откуда ни возьмись…
Должно быть это было настолько невероятно, что Гэвину все же удалось оторвать свой взгляд от меня, чтобы еще раз тщательно исследовать сияющий синий небосвод снаружи. Наконец, решив не морочить себе этим голову, он предложил мне войти.
— У тебя есть футболка или что-нибудь что я могу одеть? — спросила я приятно. — В этом я замерзаю.
Его внимательный взгляд переключился с моей груди на очень заметные черные стринги, просвечивающие из-под платья. Думаю, мое переодевание вызвало у него досаду, но он был не настолько глуп, чтобы отвергнуть меня.
— Конечно, пойдем.
Я последовала за ним в его спальню, где он достал безразмерную футболку Сиэтлских моряков и пару зеленых фланелевых боксеров. Он вручил их мне.
— Посмотри подойдет ли это, — сказал он покидая комнату чтобы дать мне уединение.
— Спасибо, — сказала я обаятельно улыбаясь.
