опыт. Не доходя двух подъездов до нужного, мы приостановились; навстречу выступил человек. Сообщил:
– Все в порядке. Не выходил.
Мы переглянулись. Мой давний знакомый – он был сейчас старшим, я же присутствовал в качестве как бы консультанта – сказал:
– Ну что же – пошли.
Сразу же, неизвестно откуда взявшись, несколько человек перебежали проезд метрах в двадцати перед нами и скрылись в подъезде. Когда мы вошли, они ждали нас возле лифтов. Иванов спросил:
– Пожарный спуск?
– Под контролем, – ответил тот, что встретил нас у дома.
– Гаражи?
– Блокированы.
– Он дома?
– Вечером был; видимо, лег спать – свет погас. Никто с тех пор не выходил, не выезжал.
– Он один был?
– Других не замечено. Может быть, кто-то там уже был, когда мы прибыли; не знаю.
– Разве не прослушивали?
– Прослушивали. Временами звучал телевизор. Был шум воды. Ничего другого.
Ну это не очень убеждало.
– Чердак контролируется? – спросил я, исходя из своего опыта.
– Каждый выход.
– Крыша?
– Так точно. Нет, он там, не сомневайтесь.
– Берем, – сказал Иванов, но таким тоном, словно хотел дождаться еще чего-то. Моего согласия, наверное, хотя я тут не командовал. Мне же еще чего-то не хватало. Ага, вот:
– А внутри подъезда какие-то передвижения засекали?
– Специально – нет. Обращали внимание только на вход и выход.
– Ага, понятно, – сказал я.
Не наблюдали. Значит, нужный нам человек мог в любое время выйти из своей квартиры и войти в другую – в этом подъезде их было еще тридцать девять. Вот так-то. Войти – и остаться, и сейчас спокойно сидеть там? Почему бы и нет? Такая квартира могла быть заранее подготовлена, и живет там человек, ни в чем не замешанный, хорошо законсервированный, персонаж одноразового употребления именно для такой вот ситуации. Уж у кого, а у нынешних моих оппонентов времени и возможностей для подготовки к действиям было – хоть завались… Подумав о них, как об оппозиции, я внутренне усмехнулся: знал, что когда наша возьмет, они из противников превратятся в исправных служак; но для этого надо было еще победить.
Я сказал:
– Пусть кто-нибудь по возможности быстро установит всех квартировладельцев этого подъезда. И граничащих тоже – на всякий случай. Балконы-то соприкасаются… Ну что же – посмотрим, что у него там…
Поднимаясь, заняли оба лифта, одна группа побежала по лестнице. У нужной квартиры остановились. Иванов глянул на меня. Я предложил:
– Послушаем немного.
Он передал мне наушники. Слышимость оказалась отличной. Явственно различались неторопливые шаги – два шага, пауза, четыре шага, звук отодвигаемого стула; обитатель негромко мурлыкал песенку. Засвистел и умолк чайник. Я сказал:
– Звоните.
Один из группы нажал на кнопку звонка. Хорошо слышно было, как он заиграл внутри. Через полсекунды из квартиры откликнулись:
– Минутку!..
И это тоже было слышно весьма отчетливо. Я сказал Иванову:
– Теперь вырубите у него ток.
Ниша со счетчиками и предохранителями была тут же, на лестничной клетке. Иванов сам распахнул дверцу, перебросил оба рычажка.
– Звоните снова, – сказал я.
На кнопку нажали. Звука не последовало: квартира была обесточена. Но через секунду снова послышалось:
– Сейчас, сейчас иду!
Все было ясно.
– У него магнитофоны на батарейках, – сказал я. – Но вот отклик он подключил к звонковой кнопке, а надо было бы к самому звонку. Это они прохлопали.
– Вы думаете?..
– Уверен. Ладно, открывайте, смотрите, что и как – потом доложите.
– А вы?
– Я уже и так опаздываю, – сказал я. – Скомандуйте там, пусть мне подгонят машину – у молодых ноги побыстрее…
– Где вас искать?
– На открытии съезда азороссов.
2
Значит, он сбежал – а может быть, его сегодня там и вообще не было, а вся программа была подготовлена заранее, – так думал я, направляясь в названное Иванову место.
Это бодрости не придавало: хоть на полшага, но он нас обошел. Однако, думал я далее, это вовсе не значит, что он ощутил на себе мое пристальное внимание. Совершенно не обязательно. Скорее всего то сработало лишь стремление лишний раз подстраховаться от всяких непредвиденных обстоятельств, досадных случайностей и прочего. Нет, конечно, квартиры пусть они прозвонят, но могу держать любое пари на то, что его там ночью и не было.
Искать его по всей Москве – дело пустое, но и не нужное. Он должен не позже определенного часа появиться на открытии съезда; опоздать он не может, следовательно – сделает все, чтобы оказаться там с запасом времени, все еще раз продумать на месте и, если нужно, внести поправки. Но театр охраняется, раньше времени туда никого не пустят, а появившись, он уже окажется у всех на глазах и никаких предосудительных действий осуществить просто не сможет.
Какими, кстати, могут быть эти действия?
Стрелять в упор или, с телескопом, из какого-то укрытия там, в театре, или на подходах к нему – с одной из ближних крыш?
Отпадает. Потому что все крыши уже с вечера обсажены нашими, а что касается помещения, то для того, чтобы пойти на это, надо быть камикадзе: понятно же, что после действия стрелок не проживет и нескольких секунд. Тут нужен человек истерического уровня убеждений, а тот, кого я сейчас искал, обладал, насколько я мог судить, характером совсем иного склада, чья формула – «Умри ты сегодня, а я – завтра». Нет, стрелять он не будет, и никого с собой провести не сможет: контроль нынче особый. Что остается?
Взрыв. Если ты, находясь в двух десятках метров от объекта, нажмешь кнопку в кармане – никто не заподозрит именно тебя. И ты получишь полную возможность высказать свой ужас, соболезнования и благородное негодование.
Но прежде чем нажать кнопку, надо еще заложить заряд. Учитывая, что проверка каждого помещения в театре проводится четырежды в день, – заряд можно поместить в нужное место не более чем за шесть часов до начала события.
А вывод? Вывод один: он должен был остаться в театре на ночь. Я не мог сейчас сказать, было ли это возможно, где и каким образом. Но, похоже, другого варианта просто не вырисовывалось.
Заночевать в театре; в своем ли облике либо в чужом – но быть там. Однако все ночные люди съездовской команды наперечет и большинство их знакомо друг с другом, а уж командиры обязаны знать
