и вдруг вздохнула:
– Ага… Вы тоже скучаете?
Я молча кивнула. Девочка чуть поколебалась и спросила:
– А вы до утра с ним были?
Врать я не стала, тем более что рядом никого больше не было. Только спросила:
– Следила?
– Мне ночью страшно было, – тихо сказала девочка. – Я проснулась, мне такая гадость снилась… я к вам пошла, а вас не было в комнате.
– До утра, – призналась я. – Он мне очень нравится, Наташка.
– Любовью занимались? – деловым тоном спросила девочка.
Я погрозила ей пальцем:
– Наташа!
Она ничуть не смутилась. Наоборот, понижая голос, сообщила, будто закадычной подружке:
– А у меня с моим ничего не выходит. Я ему сказала, что, если полезет целоваться, я ему в глаз дам. Он и говорит: «Больно надо!» Почему мальчишки такие глупые?
– Поцелует, – пообещала я. И мысленно добавила: «Постараюсь».
В самом деле, чего уж может быть проще? Завтра я обрету свои способности, и рыжий веснушчатый паренек будет ходить за Наташей, глядя честными влюбленными глазами. Почему бы не порадовать своего лучшего донора?
– А что тебе снилось? – спросила я.
– Гадость, – коротко ответила девочка. – Я уже не помню, правда. Но что-то гадкое-гадкое!
– Про твоего младшего брата? – спросила я.
Наташка наморщила лоб. Потом ответила:
– Не помню… А откуда вы знаете, что у меня есть братишка?
Загадочно улыбнувшись, я вытянулась на песке. Все в порядке. Сон был выпит дочиста.
Вечером я не выдержала.
Просто поняла – больше не могу. Отыскала Галину и попросила присмотреть за моими девчонками пару часов.
Странный у нее был взгляд. Нет, не обиженный, хотя она явно все поняла, а виды на Игоря имела сама. И не злой. Скорее печальный, как у несправедливо наказанной собаки.
– Конечно, Алиса, – сказала она.
Беда с так называемыми хорошими людьми. Им плюй в лицо, переходи дорогу, топчи ногами – а они терпят.
Хотя, конечно же, это очень удобно.
Я двинулась к домику четвертого отряда. По пути спугнула из кустов двух мелких мальчишек, коптивших осколки стекол на костерке из пластиковых одноразовых стаканчиков. Впрочем, спугнула – это громко сказано. Пацаны насупились, напряглись, но занятия не прекратили.
– Завтра всем дадут специальные стекла, – миролюбиво сообщила я. – А этими – порежетесь.
– Специальных мало, – резонно возразил один из пацанов. – Мы сами закоптим, стаканчики здоровски дымятся.
– А края лейкопластырем заклеим, – добавил второй. – И все дела!
Я улыбнулась, кивнула им и пошла дальше. Хорошее поведение у ребят. Независимое, самолюбивое. Правильное.
Уже подходя к летнему домику и уже слыша звуки гитары, я увидела Макара.
Парнишка стоял у дерева, вроде бы и не прячась, но так, что со стороны домика его видно не было. Просто стоял и смотрел на Игоря, сидящего среди своих ребятишек.
Услышав мои шаги, он резко обернулся, вздрогнул… и опустил глаза. И я все поняла.
– Подглядывать нехорошо, Макар.
Мальчик стоял, кусая губы. Интересно, что он собирался делать? Подстроить Игорю какую-нибудь гадость? Вызвать на дуэль? Или просто сжимал в бессильной злобе кулаки, глядя на взрослого мужчину, накануне занимавшегося любовью с понравившейся ему женщиной? Глупый, глупый мальчик… тебе на сверстниц надо заглядываться, а не на взрослых, длинноногих, обворожительных ведьм.
– Все у тебя еще будет, Макар, – негромко сказала я. – И девушки, и ночь на морском берегу, и…
Он поднял голову. Посмотрел на меня – насмешливо и даже снисходительно. «Не будет», – говорили его глаза. Не будет моря, не будет обнаженной красавицы на кромке прибоя. Все будет по-другому – дешевый портвейн в грязной общежитской комнатушке; девица, доступная каждому после второго стакана; потное, преждевременно рыхлое тело и прокуренный хриплый шепот: «Куда суешь, ты, салага?»
Я это знала, опытная и циничная ведьма. Он это знал, случайный гость «Артека», недолгий посетитель «территории дружбы и любви». И нечего нам было прикидываться друг перед другом.
– Извини, Макар, – сказала я. Ласково потрепала его по щеке. – Но он мне очень нравится. А ты расти сильным, расти умным, и все у тебя…
Он повернулся и побежал прочь. Почти уже взрослый мальчик, который не хочет терять даже минуты из своего недолгого счастливого лета, который не спит по ночам и придумывает себе другую, счастливую жизнь.
Ну что я могу поделать? Дневному Дозору слуги-люди не нужны. Хватает оборотней, вампиров и прочей мелочевки. Я, конечно, проверю Макара. Из него мог бы получиться великолепный Темный. Но очень, очень мало шансов, что в мальчике есть задатки Иного…
И мои девчоночки скорее всего самые обычные люди.
И так же мало шансов, что задатки Иного есть у Игоря…
Может, и к лучшему? Если он человек… мы сможем быть вместе. Завулону плевать на такую мелочь, как муж-человек у подруги. А вот мужа-Иного он не потерпит…
Задумчиво глядя себе под ноги, я вышла к домику. Игорь сидел на террасе, настраивал гитару. Рядом были лишь двое ребятишек – «костровой» Алешка и пухлый, болезненного вида ребенок, которого вроде как и не было на костре.
Игорь посмотрел на меня, улыбнулся. Ребятишки что-то произнесли, поздоровались, а мы ничего друг другу не сказали – все читалось в глазах. И воспоминание об этой ночи, и обещание следующей… следующих…
А еще у него в глазах была легкая смущенная тоска. Будто что-то Игоря очень сильно печалило. Милый мой… если бы он знал, какова моя печаль… и как мне трудно улыбаться…
Пусть уж лучше в тебе не будет задатков Иного, Игорь. Пусть коллеги надо мной смеются. Перетерплю. А про Завулона ты никогда ничего не узнаешь. И про Дозор – тоже. И сам будешь удивляться своей удачливости, своему карьерному росту, великолепному здоровью – я все это тебе дам сама!
Игорь провел ладонью по струнам, ласково поглядел на своих ребятишек. И запел:
Внутри у меня что-то холодно и липко шевельнулось. Гадкое, тоскливое, безысходное ощущение…
Наша эта песня. Слишком наша… слишком наша… Иная.
Я чувствовала эмоции сидящих рядом мальчишек, я сейчас была почти обычной Иной, казалось – еще миг, и смогу вызвать сумрак. Это было как ночью, когда мы занимались сексом – томительное раскачивание
