– Есть еще и Гесер. И как я понимаю, он сегодня утром приедет.
– Лучше бы мы справились без него. – Антон поймал себя на нотке раздражения в голосе. – У него слишком… слишком глобальные решения.
Эдгар плеснул себе выдохшегося шампанского из вчерашних запасов, глотнул, поморщился и подумал: «Шампанское по утрам пьют либо аристократы, либо дегенераты. Так вот, любезный, на аристократа ты не похож…»
Старая привычка дозорного – думать всегда, в любой жизненной ситуации – не покидала Эдгара даже во время ночных забав. Вот и давешней ночью Эдгар продолжал размышлять о том, что же затевают главы Московских Дозоров на ближайшее Рождество… что, впрочем, совсем не мешало получать удовольствие от процесса.
«Итак, – думал Эдгар. – Что мы имеем… Надо разложить все по полочкам. Все-все, до последней детали».
Что может выжать Завулон из теперешней ситуации? Надо бы ее мысленно промоделировать.
Трибунал, на который оттянуты кое-какие силы обоих Дозоров. Не первые, но и далеко не последние. Два мага, оба из первых десяток. Эдгар и Антон. Будут и еще наблюдатели – можно не сомневаться. Можно не сомневаться и в том, что непосредственно во время заседания Трибунала никаких действий ни одной из сторон предпринято не будет – все будут пытаться выторговать себе выгоду у равнодушной и беспристрастной Инквизиции.
У равнодушной ли? В беспристрастности Эдгар не сомневался. Он достаточно долго прожил на свете Иным. Ни разу – ни единого раза – у него не возникло даже тени сомнения относительно действий и поступков Инквизиции. Слуги Договора оставались холодными и решительными. Кто-то верно подметил – Инквизиция судит не правого или виноватого, но нарушившего Договор. В этом крылась суть мировосприятия любого Инквизитора, и Эдгар, уже доросши до этого вывода, пока все еще не понял – что же заставляет Инквизицию поступать так, а не иначе.
Интересно, понимают ли это высшие маги? Гесер и Завулон?
Итак, Трибунал. Светлого мага Игоря Теплова могут либо оправдать (что нежелательно), либо осудить. В первом случае Ночной Дозор Москвы сохраняет пусть временно небоеспособного, но все равно сильного, и что очень важно – очень опытного мага третьей ступени. Эдгару приходилось сталкиваться с Тепловым и до поединка в Северном Бутово, правда, мельком. Сразу после войны, в памятном деле «Пепельный Белозерск». Тогда и Московский, и Таллинский дозоры часто действовали в самых неожиданных местах, например, в Вологодской области. Не хватало людей… Вернее, Иных. И Темным не хватало, и Светлым.
Во втором случае этого мага Ночной Дозор безвозвратно теряет. Вопрос: ну и что? Ответ: Игорь Теплов – не тот, кем кажется. Точнее, с ним связано нечто неочевидное многим, кроме магов экстра-класса. Вообще очень похоже на то, что Завулон последовательно и упорно давит две цели в стане врага: Игоря Теплова и Светлану Назарову. Причем не жалеет при этом даже свою пассию Алису. Логической связи между стычкой в Бутово, артековской дуэлью и достаточно сумбурными событиями, сопутствовавшими визиту Темного Зеркала, Эдгар пока не уловил. Но хватало и того, что он ее ясно чувствовал. Проходила сквозь все эти схватки и интриги несомненная связующая нить, и начало ее вело прямо в ладонь Завулона.
Ну, попытка устранить будущую Великую Волшебницу вполне оправдана и объяснима. Но зачем Завулон стал копать под мага Игоря? Почему именно под него? И почему именно теперь, а не раньше, когда он был слабее и беспечнее?
Вывод напрашивался только один: Игорь стал опасен лишь после того, как в ряды Ночного Дозора влилась Светлана.
Ладно. Едем дальше.
Воскрешение Фафнира. Место и время выбрано лучше не придумаешь: канун двухтысячного года, центр европейской некромантии. Как это связать с Трибуналом и делом Теплова – Донниковой?
Вот ведь задачка!
Эдгар мрачно отхлебнул шампанского, подумал, что времени у него осталось в обрез, только до вечера, и принял единственно возможное решение: немедленно наведаться в местный офис Дневного Дозора и затребовать все данные относительно поединка Зигфрида и Фафнира, а также проштудировать соответствующий раздел Некрономикона.
Эдгар был достаточно сильным магом, чтобы разобраться в механизме воскрешения Великого Темного, чтобы понять, какие из необходимых условий нынче выполнимы, а какие – нет.
Немочка все еще безмятежно спала; Эдгар пожалел ее и будить не стал. Умылся-побрился, обулся- оделся, тихо коснулся ее спящего сознания и вышел под утренний пражский снежок.
Офис Дневного Дозора располагался на Вышеграде, прямо над Влтавой, в кирпичном трехэтажном частном доме со старинной, но явно действующей водоколонкой. Рычаг водоколонки походил на витой указующий перст. По традиции Эдгар вышел из такси в некотором отдалении, чтобы коллеги успели его заметить и принять какие-нибудь решения.
Коллеги не оплошали – отследили Эдгара метров за триста до входа. Он ощутил короткое прикосновение к собственной ауре и приоткрылся – ровно настолько, чтобы сканировавший его маг понял: идет Темный, идет Темный маг, идет Темный маг второй ступени, идет по делу. Именно так, дозируя информацию по нарастающей.
Прага, конечно, европейская столица, но все же не Москва. Дежурный бескуд – единственный, кстати, дежурный – зубасто улыбнулся Эдгару.
«Опять бескуд, – подумал Эдгар с легким удивлением. – Неужели в Праге они встречаются чаще? Это уже второй…»
На территории бывшего СССР было зарегистрировано всего шесть бескудов: двое в Туркмении и по одному в Крыму, Белоруссии, Якутии и на Камчатке. Эдгар знал это наверняка, поскольку лет пятнадцать назад занимался выездным делом, по которому все шестеро проходили свидетелями.
Сумеречный облик бескуда был почти классическим.
– Приветствую, коллега!
– Добрый день.
Конечно, в сумраке языковых барьеров не существовало.
– Что привело вас в наш бастион? Дело? Или просто визит вежливости?
– Скорее дело. Где тут у вас архив?
– Минус второй этаж, а дальше будет понятно.
«Минус второй, – подумал Эдгар. – Многоуровневый подвал, значит…»
– Спасибо. Так я могу идти?
– Конечно! Темный волен идти куда хочет, не так ли?
Эдгар вздохнул. Так-то оно так, да только не совсем…
– Лифт там, – подсказал бескуд.
– Спасибо, – еще раз поблагодарил Эдгар и двинулся в указанном направлении.
Старенький-престаренький лифт опустил его на два уровня ниже мостовой. И это был не самый глубокий уровень: под землей прятались еще пять. Основательно устроился Пражский Дозор!
Вестибюльчик перед лифтом был совсем крохотным: четыре на четыре метра. Справа и слева – по двери; на одной табличка «Библиотека», на второй – «Машинный зал».
«Начнем с библиотеки, – подумал Эдгар. – Во времена Фафнира и Аль-Хазреда компьютеров еще не было… По крайней мере компьютеров в сегодняшнем понимании».
И Эдгар шагнул к левой двери. Она была не заперта, просто прикрыта.
Библиотека выглядела классически: большой зал, в нем десяток столов и длиннющие ряды стеллажей с книгами. Одного взгляда на корешки было достаточно, чтобы понять: сии почтенные фолианты помнят поболее иных Иных…
Эдгар остановился; в тот же миг из-за стеллажей вышел невероятно худой Темный. Вампир. Причем высший вампир – это Эдгар оценил сразу.
Обычные вампиры, которых в Москве довольно много, – это низовое звено. То самое пушечное мясо, о котором упоминал Антон Городецкий. Они почти не владеют магией, даже захудалый Темный маг все равно сильнее их. Другое дело – высшие вампиры, которых в Москве и вообще в Восточной Европе почему-то нет. Исключение – Чехия и Румыния.
