Остановить машину и, под угрозой оружия, заставить везти куда надо, а доехав – устранить свидетеля, нейтрализовать, как говорят у нас? Не годится и по деловым соображениям, и, как ни смешно это, может быть, звучит – по моральным. Я ведь, как и большинство наших, настроен на защиту. Приходится, конечно, стрелять по живому; но только для обороны, когда ловят в прицел тебя, или еще чаще – работодателя. А если человек тебе не угрожает – не стрелять, если даже ситуация аховая. Защита должна быть соразмерна угрозе, в это я верю.
Ну что же: остается последний вариант.
В данном случае не годилась ни ВВ-линия, ни связь по мику. Можно было оперировать лишь стандартной внешней аппаратурой.
До сих пор пользоваться поликанальным телефоном мне еще не приходилось – этой штуковиной я разжился недавно. Но и сейчас тоже не придется: аппарат персонифицирован, он – своего рода визитная карточка, и как только звонок будет перехвачен – а он будет, – ко мне сразу же со всех сторон кинутся борзые волкодавы. Что же тогда? А вот что: телефонов-то у меня сейчас два. Второй – тот, что я изъял у вооруженной дамы; мир пеплу ее. Та же модель, он, конечно, тоже персонифицирован – но моя персона с ним никак официально не связана. Компьютер опознания сейчас заряжен на мои данные и на выход в эфир моего аппарата откликнется мгновенно, а на покойную даму – далеко не сразу: только тогда, когда, убедившись, что по горячим следам им меня не взять, мои оппоненты начнут серьезно думать. И вот это время можно будет считать чистым выигрышем.
Это, конечно, в случае, если на компьютер не подали уже информации касательно печальной судьбы владелицы второго телефона. Такое возможно, но только в случае, если она принадлежала к той же команде, что и нынешние мои оппоненты. Если так – мой план летит в тартарары. Вместе со мною, кстати. Ну что же: очень скоро мы узнаем хотя бы – сколько служб участвует в операции, одна или больше одной.
Сказано – сделано. Я отцепил аппарат от пояса. Настроив на полицейскую волну, потратил пару минут на прослушивание эфира. Странно, но там не было ничего необычного, ни одно сообщение, даже ни одно слово не говорило о том, что в городе идет серьезная розыскная операция. Удивительно? Вовсе нет, я ожидал этого: это не полицейская операция, и слушать надо совсем другой канал.
Я переключился. Да, здесь разговоров было полно, даже при желании не удалось бы вставить в их радиообмен ни словечка. Но такого желания у меня не было. Я слушал, понемногу уточняя мои теоретические представления о том, где ищут активнее всего и кто именно. Было приятно узнать, что здесь было далеко не самое горячее местечко. Теперь можно было действовать по плану.
Установив на пульте аппарата частоту, отведенную транспортным компаниям и конторам, я вытащил из своей памяти дюжину сохранявшихся там номеров, выбрал тот, что принадлежал ближайшей конторе проката, и набрал номер.
Как я и предполагал, ответил автомат: в наше время люди не тратят свое время на то, чтобы принять заурядный заказ, они вмешиваются только в случае, когда возникают какие-то затруднения. Весь процесс, конечно, записывается.
– Добрый вечер. Мы рады вашему звонку. Вы не напрасно обратились к нам, это свидетельствует о вашей компетентности. Мы готовы оказать вам любую помощь.
Подняв регистр своего голоса, насколько позволяла конструкция моей гортани и всего прочего, я заявил:
– Хочу нанять машину. Ничего особенного – лучше всего, если это будет «Ярослав» или «Краснояр». С компдрайвером, конечно.
То был самый обычный заказ – такие каждая контора принимает десятками. И компьютер не замедлил откликнуться:
– Мы с удовольствием принимаем ваш заказ. Устроит вас «Рифей-восемь»? Компдрайвер, музыка, телефон, кондиционер…
Пришлось дослушать до конца: когда перебиваешь, компьютер иногда дает сбой.
– Ваше предложение меня устраивает.
Когда стараешься говорить женским голосом, почему-то сразу начинает першить в глотке.
– Это крайне приятно. На какой срок вы желаете нанять машину?
– Первоначально – на неделю.
Она будет нужна мне на час. Ну, может – чуть дольше. Заказ на неделю – всего лишь маленькая скидка – из тех, какие делает заяц, удирая от лисы. Заказы будут искать в первую очередь краткосрочные.
– На неделю. Очень хорошо. Ваш способ оплаты?
– Немедленно – карточкой по телефону, в рамках этого разговора.
Автомат назвал сумму.
– Подтверждаю согласие, – сказал я.
– Контора подтверждает сделку. Желаете взять машину здесь?
Это был главный вопрос.
– Нет. Прошу выслать компдрайвом по адресу… Я назвал ближайший пункт, куда машину мог довести компдрайвер.
– Принято. Мы готовы принять перечисление.
– Осуществляю.
Заранее приготовленную банкирку я вставил в соответствующую прорезь телефона. Не свою, понятно, а покойницы. Нажал кнопку. Секунда, другая…
– Платеж принят. Ждите машину в пределах получаса. Контора желает вам приятных поездок.
Компьютер разговаривал женским голосом, очень приятным и даже сексуальным; но я поборол
