– Близко, – согласился он. – Однако накат большой, а и тут не пляж – скалы. Без помощи трудно придется.
– Думаете?
– Если бы не так, – ответил он, – вы были бы уже на берегу, а не здесь. Угадал?
Я не стал отвечать, памятуя, что молчание – знак согласия.
Буфетная фея собралась уже нести на столик заказ субкапитана. Но он удержал ее:
– Царапа, пусть молодой человек позавтракает – запишешь на меня. – И мне: – Заказывайте.
– Большое спасибо, – сказал я признательно. Чашку кофе и булочку, пожалуйста.
– Что так мало? – удивился он. – Не солдатский аппетит.
– Всерьез поем в расположении, – ответил я. – Положено, пусть отдают.
– Разумно. Что же – сядем?
Я пошел вслед за ним, не забыв забрать с прилавка чек. Он указал мне на стул, уселся сам. Глянул на меня в упор, но не сказал ни слова, пока хозяйка не принесла все заказанное и не удалилась за стойку. Лишь после этого спросил:
– Проблемы?
Я не успел глотнуть, как он предупредил:
– Только правду. Врать мне надо, когда я на посту.
– Есть небольшие сложности, – сказал я. – Хотя проблем и нет.
– Это сразу понятно. Мне. Давай по порядку. – Он перешел на «ты» как-то совершенно естественно, словно мы вместе выпили уже не одну цистерну. – Трудно выйти?
– Да как сказать… – протянул я.
– Так и сказать. Похвались, что у тебя там, – потребовал он.
Я протянул ему иденткарту. Он проглядел ее наметанным глазом.
– Это сойдет. В чем загвоздка? Ага, погоди. Соображу. Ну-ка, давай сюда самопалы…
Я вытащил из кобуры дистант, из сумки – сериал. Он сверил номера. Сказал:
– Все сходится.
– Я же сказал, что проблем нет…
– Сказал – и ошибся. Есть проблема. Даже две. Первая: до нашего захолустья такое оружие еще не добралось, наши оберегуны пока что обходятся простой автоматикой. Накладка. Но это – мелочи жизни. Вторая проблема серьезнее. На тебя – казенный заказ. По первой категории. Так что я тебя ждал, хочешь – верь, хочешь – нет.
– На меня заказ? Или на номера? Он двумя пальцами взял меня за щеку:
– Обработка хреновая. Молодые не заметят, но я – старый волк. Подержать тебя сутки на спецдиете – придешь в свой нормальный вид. И тогда хана тебе. Что, ты так громко нашумел там? Я покачал головой.
– На меня хотят навесить, – сказал я. – А мне работать надо.
– Почему сюда занесло? Есть тут кто-нибудь?
Я не ответил. Он приободрил меня:
– Ты ведь все понял? Я тебе помочь хочу, взять тебя я мог бы и сейчас, без твоего согласия. А помочь могу серьезно: я всех знаю, и меня все знают. Но о тебе будут знать только те, кто может понадобиться. Вот и решай. Подумай, а я поем тем временем.
Я подумал. Когда он вытер губы, я медленно подвинул к нему чек. Он так же неторопливо спрятал листок во внутренний карман.
– Ну и правильно. Ладно: я пошел исполнять службу. Минут через пять подходи. Вопросы есть? Вопрос у меня был.
– Добраться до города – будут сложности?
– Ах, ты вот куда… – протянул он. – А я решил, что ты по курортной части – облегчать тех, кому тяжело деньги носить. А ты, выходит, нацелился на Топсимар. Знаешь, лично я тебе не посоветовал бы. За всю свою службу не слышал, чтобы там кому-нибудь удалось урвать. А ведь были артисты, пытались. Может, передумаешь?
Он принял меня за нормального грабителя, вот что. Значит, в земном требовании ничего конкретного нет. Просто – задержать и препроводить. Ну что же: оставим его в этом приятном заблуждении.
– Я мужик рисковый. И пошел на спор на большие деньги, что возьму свое здесь. Субкапитан покачал головой:
– Ну, мое дело было – предупредить. Я кивнул:
– За это спасибо. Скажи: а как ты меня вычислил? Разве не могло быть, что я туда еду по делу? Пограничник улыбнулся, качнул головой:
– Ну, те выглядят совсем иначе. Подумал и добавил:
– И чеков не возят. Всегда кэш.
