И оба, четко повернувшись, зашагали к расположению войск, уже готовых к подавлению восстания, которое должно было начаться, наверное, как только кандидат в Президенты доберется до командного пункта. Хотя, возможно, существовал и какой-то другой сигнал для начала.
– Шофера я пожалел было, – сказал Гост.
– Может, и обойдется, – ответил Федоров. – Между ними же переборка броневая. Защищены задние кресла. А может – солдатикам повезет, и некому будет на них доносить… – Он глянул на часы. – Ну а теперь пора вроде бы начинать и нашему другу…
– А мы отсюда все равно ни черта не увидим, – сказал Гост. – Тут же вся жизнь только на экранах видна. Пошли, настроим наш корабельный на их канал – полюбуемся…
– Идем, – согласился Федоров. – Только ты как раз ничего и не увидишь.
– Это почему?
– Будешь на вахте около внешнего люка.
– Это еще зачем?
– Как только пассажир подбежит – возьмешь на борт, и все люки – наглухо, трап втянуть, готовность один.
– Какой еще пассажир? – удивился Гост.
– Увидишь…
И все трое быстро взбежали по трапу. Но перед тем, как войти в корабль, Федоров обернулся.
– Время? – спросил Меркурий.
– Вот-вот покажется.
Они смотрели вдаль – на тот участок серпантина, где должен был появиться лимузин кандидата в Президенты Тивизы.
– Вон он! – воскликнул Меркурий.
И в самом деле – далеко отсюда, на горной дороге, на секунду-другую показался длинный лимузин.
– Полдороги проехал наш дорогой кандидат, – констатировал Федоров. – А осторожно везет его тот водила. Боится – как бы чего не приключилось.
– Ох, у меня нехорошее предчувствие, – сказал Гост. – Такое, понимаете ли, мрачное ощущение…
– Странно: и у меня тоже, – присоединился к нему Меркурий. – Так и кажется, что вот сию секунду… О!
На месте длинной машины выросло рыже-черное дерево взрыва.
– Накаркали, – сказал Федоров; в его голосе не было, впрочем, ни малейшего осуждения. – Прямо вы у нас какими-то пророками сделались. Ну – мир праху его.
И все трое переглянулись.
– Сволочь он был, – такой эпитафией откликнулся на гибель кандидата Гост.
– Ну что, – сказал Меркурий, – по местам?
Федоров оглянулся еще раз.
– И все же мне тут не очень нравится, – сказал он хмуро. – И там, и тут – зенитных ракет понатыкано, что колосьев в поле.
– Нас стерегут, – усмехнулся Меркурий.
– Это точно, – подтвердил Гост. – Только наводит их компьютер – по своей информации. Так что…
– По местам! – настойчиво повторил Меркурий. – Этого взрыва они не ждали, у них сейчас начнется суета. И нас, понятно, вниманием не обделят.
Он оказался прав. То ли взрыв президентского броневика просто совпал по времени с заранее установленным началом восстания, то ли был ошибочно принят за сигнал к выступлению – так или иначе, где-то внизу, в долине, невидимо отсюда, застрекотали выстрелы, забухали разрывы и даже (хотя это, может быть, лишь почудилось) раздались воинственные крики. Видимо, все камеры уже заняли свои места и откладывать войну стало больше незачем.
Экипаж корабля поспешно занял назначенные места.
– Включаем все экраны, – сказал Федоров. – Ты, Гост, гляди в оба и пассажира сразу тащи наверх. Давай, давай к трапу, не медли!
– А я его узнаю?
– Да как-нибудь…
– Они же тут все на одно лицо.
– Верно, – согласился Федоров. – Но он тебе скажет пару слов – и ты перестанешь сомневаться.
– Йомть, – сказал Гост. – Какие еще слова?
– Да вот эти самые.
– Да, – согласился Гост. – Уж это точно всем паролям пароль – совершенно секретный, только не на Терре.
