Сергей сделал несколько звонков, вышел из офиса вместе с Масленниковым.
– Домой? – спросил Александр Васильевич.
– Хочу к Тане заехать. И к вам собирался. Но теперь… Дэвид поехал на похороны Марины и Валентины, потом собирался с Александром побыть. Ну, как врач, что ли. А Таня – в полном шоке. Ей кажется, что убийцы по ее дому бродят, ее с собаками караулят. Дэвид просил меня к ней заглянуть.
– Ну, вообще-то они там бродили точно, – невозмутимо сказал Александр Васильевич. – Ты ей скажи про снаряды, которые в одно место не падают. Это многих успокаивает.
– Да, знаю. Хотя они и падают в одно место.
– Ладно, не нагнетай. Может, ты и не довел ни одного дела этих клиентов до успеха, зато они тебя полюбили, как всегда. Поэтому мне так нравится с тобой работать.
– А мне с вами как… У вас одни успехи, но это не главное. Вы так умеете сказать и приободрить, что летать хочется.
– Ты же знаешь, что я шучу, – серьезно сказал Масленников. – Ты талантливый парень, просто любишь дурака валять.
…Сергей у Таниного подъезда позвонил ей по телефону, тот оказался заблокированным. Домашний не отвечал. Она предупреждала, что может отключить все на часок, чтобы поспать. «Часок» у Тани – понятие растяжимое, когда речь идет о «поспать». Он набрал код, вошел в подъезд, поднялся на этаж, позвонил. Ему показалось, что слишком долго не открывают. Действительно, все стали слабонервными. Он позвонил еще раз.
– Дэвид, это ты? – раздался из-за двери Танин громкий шепот и тихое поскуливание.
– Я, – сказал Сергей.
Таня открыла дверь и в недоумении уставилась на него, встрепанная со сна. Собаки удивились еще больше.
– Почему ты так ответил? – спросила Таня.
– А почему вы втроем в глазок не посмотрели? – вопросом на вопрос ответил он. – Мне можно войти или мы продолжим нашу умную беседу на лестничной клетке?
– Заходи быстрее, закрывай дверь. Извини. Я еще не проснулась. Это, конечно, смешно, но мне опять снилась Африка. Слушай, так здорово. Песок, солнце…
– И африканские дикие собаки, – продолжил Сергей. – Которые, кстати, у тебя мечутся, потому что их в туалет не выводили.
– Ой! Да! Я побежала, что-нибудь накину. Ты пока пристегни их. Умницы мои. Я бы на их месте давно описалась.
Они дружно вылетели в уже темный двор, собаки присели, облегченно вздохнув. Таня поведала свой сон про Африку.
– А ты мне ничего не рассказывай, ладно? – попросила она. – Замучилась я от этих твоих преступников.
– Конечно, они мои, – не возражал он. – А чьи же еще?
Они пошли по своему кругу по аллее, вышли к тому дому, той поляне… Там, как обычно в это время, дурачилась все та же молодежь. Кто-то кого-то хватал, кто-то падал, кто-то смеялся, орал и повизгивал. Сергей отметил одну явно новую девушку. Она держалась чуть в стороне, прижавшись спиной к широкому стволу дуба. Сергею показалось, с ней что-то не так. Выпила, что ли.
– Вы можете не вопить? – раздался резкий окрик.
Сергей и Таня одновременно повернулись и увидели пару – женщину в больших очках, которую держал под руку молодой мужчина.
– Привет, Наташа! – сказала Таня. – Здравствуй, Игорь.
– Танька, – обрадовалась женщина, широко улыбнувшись. – А я воспитываю этих оболтусов. Ну, орут же как резаные.
– Да пусть, – заявила Таня. – Вот тебе хочется орать? Мне – нет. Это желание проходит с возрастом, как любое… счастье, что ли.
– Ну, ты скажешь, – рассмеялась женщина. – Счастье. Да пусть орут, конечно.
Они пошли вдоль дома в одну сторону, Таня с Сергеем и собаками – в другую. Визг за спиной усилился.
– Это Наташа, – объяснила Таня. – Моя бывшая одноклассница. Помнишь, я тебе говорила, что она живет на одной площадке с Митей, тем высоким, красивым парнем.
– Да, конечно. Я не понял, с кем она: с сыном, что ли?
– С ума сошел? Я ж говорю: она – моя одноклассница. А мне – не сто лет, а тридцать семь. Игорю, Наташиному мужу, думаю, не намного меньше. Они давно вместе.
– Да, ты говорила про одноклассницу. Но, Таня, честно, она выглядит намного старше тебя. Только не думай, что я тебе льщу. Я на самом деле удивился. Может, у нее что-то со здоровьем?
– Да нет, вроде нормально. Курит, правда, много. А Игорь ее на самом деле какой-то замороженный. У меня такое впечатление, что он и не бреется.
– А ты спросила у нее, в какой квартире живет Митя?
– Я спросила, она не знает.
– То есть как?
– Ну, просто. На площадке четыре квартиры. Решетками отделены тамбуры на каждые две. Она просто не обращала внимания, какой именно у них номер. У нее – сто.
– Детей нет у Наташи с Игорем?
– Нет. Она вроде чайлдфри, если я правильно говорю.
– Что за зверь такой?
– Это не зверь. Это женщина, которая добровольно отказывается от продолжения рода. Ну, из неких соображений. Только не спрашивай меня, из каких. Я не знаю. Мы даже не очень близки. Никогда тесно не общались. И потом: ты такой бестактный, надеюсь, только в силу профессии. У меня, между прочим, тоже нет детей. И не потому, что я их не хотела.
– Таня, я не собирался тебя расстраивать, при чем тут моя профессия, просто мы болтали… Слушай, я чувствую себя козлом. Из-за дурацкой трепотни, кажется, задел что-то больное…
– Прощаю тебя, – великодушно улыбнулась Таня. – Ты просто в женской болтовне разбираешься, как свинья в апельсинах, извини, конечно. Ну, что отомстила я тебе?
– Еще как! На убой!
Глава 13
Сергею снилась Африка. Под палящим солнцем на голове какого-то идола сидела довольная, распаренная Таня, у ее босых ног копошились собаки и курчавые негритята. Сергей попытался ускорить шаг, чтобы приблизиться к ним, но вязкий песок его держал, он хотел ее позвать, но голос ему не подчинялся. И тут Таня заметила его, подняла руку, как будто для приветствия. Но он увидел, что она чертит в воздухе цифру «сто».
Он проснулся от телефонного звонка весь в поту, потряс головой, чтобы очухаться, прежде чем взять трубку.
– Ты бежал по своим многочисленным комнатам к телефону? – осведомился Слава. – Или сегодня кто-то в лесу сдох и ты отжимался тыщу пятьсот раз?
– Почти. Такая хрень приснилась, елки… Даже поверить не могу, что я опять в Москву попал.
– Откуда?
– Из Африки.
– А. Тогда ждем тебя с хлебом-солью. У нас долгожданный гость.
– Неужели…
– Да. Не выдержала душа Вени, полез ночью в дом Васнецова со стороны огородов. Чужой «Рафик» ради такого случая угнал. Собирался всех кукол разом увезти в даль светлую. Марию Кошкину тоже скоро доставят для опознания. Григорий Веленсон обещал подъехать. Так что, если ты уже адаптировался в Москве после Африки, – тусняк собирается неплохой.
Сергей появился у кабинета Земцова, когда там уже стоял крупный мужчина с тяжелым, массивным лицом и неожиданно растерянным, трагическим взглядом.
