- 1
- 2
— Призрак, — пояснил штабс-капитан, — ну, привидение, дух, словом, призрак, — определил он.
— А что он там делает? — заинтересовался Шамай.
— Пугает, — ответил Микис, вспомнив объяснение духа.
У поручика Шамая отвисла нижняя челюсть.
— Та-ак, — протянул он растерянно. — Как же нам быть?
На этот вопрос мог ответить лишь начальник.
— Я поговорю с духом, — придумал в конце концов штабс-капитан и в сопровождении своего заместителя снова вышел в коридор.
Призрак, увидев офицеров, омерзительно заскулил. Штабс-капитан поспешил взять слово, опасаясь, что тупость поручика Шамая может разозлить привидение.
— Почему вы пугаете? — спросил он.
— Потому, что обязан, — противно прохрипело страшилище. — Вы, может, думаете, что это доставляет мне удовольствие?
На этот вопрос было трудно ответить, и казалось, что разговор опять застрянет на мертвой точке. Но неожиданно поручик Шамай проявил находчивость и вдруг спросил:
— Вы только здесь пугаете?
— Здесь, — подтвердил призрак, — здесь и еще в нужнике.
— Почему же именно там? — спросил задетый за живое штабс-капитан Микис, ибо предметом гордости его роты было как раз отхожее место.
— Потому что я там повесился, — ответил призрак, и воспоминание об этом печальном происшествии вызвало новые жалобные завывания и стоны.
Штабс-капитан Микис испугался еще больше. Но не призрака, а одной мысли, что ему придется давать объяснения по поводу такого чрезвычайного происшествия, как самоубийство, в расположении его роты.
— Ради бога, скажите, когда? — слабо пискнул он.
— Сто лет назад, — ответил дух.
Этот ответ успокоил офицера Микиса: в то время он еще не командовал ротой.
— И часто вы пугаете? — полюбопытствовал он.
— Нет, только изредка, — послышался успокоительный ответ.
Тут опять вмешался поручик Шамай. Он счел, что разговоров хватит и пора разойтись по домам. Но как же быть с призраком?
— И долго вы еще предполагаете сегодня пугать? — деловито спросил Шамай.
— Одну минуту, — ответил призрак.
Он вдруг застонал, закачался, взвыл от души, высунул длинный язык и растаял в дверях уборной.
Призрака будто и не бывало.
Штабс-капитан еще раз обошел вверенную ему территорию, потом сменил дневального, которого после такого нервного потрясения пришлось отправить в санчасть, и вышел со своим заместителем из казарм.
Всю дорогу они не проронили ни слова и так же молча сели за стол в пивнушке. Офицер Шамай выпил пива, а офицер Микис коньяку, поскольку был взволнован. Он расстегнул даже воротник, чего никогда не позволял себе.
— Вот это да! — произнес через некоторое время поручик Шамай.
— Что «да»? — решительно спросил штабс-капитан.
Офицер Шамай, как водится, сам не знал, что хотел оказать своими словами, и растерянно уставился на указательный палец правой руки.
— Фу! — одернул его штабс-капитан, после чего поручик Шамай положил обе руки на скатерть, как благовоспитанный пай-мальчик.
Опять воцарилось долгое молчание. Наконец штабс-капитан внес предложение использовать призрак как самое подходящее наглядное пособие при обучении штыковому бою. Но поручик Шамай отверг это предложение.
— Такой только пугать горазд, а от строевых занятий ему какая радость? Самое лучшее — опечатать отхожее место и на том успокоиться.
Но штабс-капитан Микис решительно воспротивился. При предстоящем инспекционном смотре он все свои надежды возлагал именно на нужник. Вдобавок поручик Шамай усилил терзания штабс-капитана, напомнив ему:
— О призраке придется доложить по начальству. Появление духа — чрезвычайное происшествие, и замолчать его не удастся.
— Боже мой! — простонал Микис.
— Да, да, — сказал Шамай, — надо все объяснить: как, почему…
Штабс-капитан потребовал еще порцию коньяку.
— Может быть, он больше не придет, — успокаивал его поручик.
— А если придет? — высказал свои опасения штабс-капитан.
Оба они понимали, что тогда им несдобровать. И оба впали в уныние, потому что очень боялись своего начальства.
— А я знаю, что делать, — возликовал вдруг штабс-капитан Микис. — Я придумал. Слушай внимательно, это будет отлично. Сделаем вид, что призрака… нет.
— Как это? — в недоумении воскликнул его заместитель, который в это время вспоминал топографию Подкарпатской Руси [1], особо останавливаясь на дислокации самых глухих гарнизонов.
— Да вот как. Мы сделаем вид, будто его нет и никто его не видел. Никакой нормальный человек призраков не видит, ведь их же не существует. Понятно?
— Ну, хорошо, — нерешительно согласился поручик, — а если его все-таки кто-нибудь увидит?
— Кто его увидит, того мы накажем, — уверенно сказал штабс-капитан Микис и застегнул воротник. — За распространение панических слухов и подрыв воинского духа. Ясно тебе?.. Официант, получите!
— Разумеется, накажем! — обрадованно воскликнул поручик Шамай, потому что на этом деле он собаку съел. — Призраков не существует! — провозгласил он в восторге. — Именно так. Перед нами столько задач, а тут еще и призрак!
При упоминании о «задачах» его палец невольно потянулся к носу.
Примечания
1
Закарпатская Украина.
- 1
- 2
